無論是新 iPhone 應用上架，或是希望更廣泛推廣，我們往往會需要投放一些廣告，來替使用者量「播個種」(seeding the user base)。
過去這兩年多來，剛被 Google 以 7.5 億美金高價買去的 AdMob，一直是這樣一個需求最好的解決方案。不過，這件事情在上周出現了重大的改變，蘋果宣布延伸他們自己的行動廣告平台 iAd，推出 iAd for Developers 來搶佔這個重要的戰略地位。
定價
有別於 AdMob 的競標式 CPC (Cost per Click) 或 CPA (Cost per Acquisition) 等方式，iAd 採固定價格策略。使用者每點擊一次你的廣告，蘋果將會收取 $0.25 的費用。雖然聽起來不便宜，不過比起 iAd for Advertisers 的每次顯示 $0.01，每次點擊 $2，是低了許多。
轉換率很重要
既然 iAd 的價格是固定的，那優化你的轉換率就非常的重要。假設每 10 個點擊廣告的人，才有一個會下載你的應用，那你的使用者購買成本就高達 $2.5，除非你賣的是 $4 左右的 app，否則扣除蘋果的 30% 抽成，你將會是賠本的。(當然如果有 In-App Purchase，那又另當別論。)
iAd 的好處
除了固定價格之外，這個由莊家蘋果自己設置的 iAd 和其他廣告服務相比，還有一些其他好處。
- 更好的分析、追蹤：你將可以知道哪些應用的使用者，有較高轉換率 (但是似乎還無法指定投放的應用)
- 背景下載：新購買的應用將在背景下載，不會影響使用者目前的工作。
- 排除競爭對手：置放 iAd 的應用將可以排除競爭對手的廣告 (或者趁他們還沒發現你的時候趕快投放)
Mobile Ad 的未來
競爭總是帶來進步，有了 iAd 挾著東家的力量加入戰局，我相信會刺激目前的領先者 AdMob 更努力的創新。目前看來，這兩個解決方案也都還離市場的需要有點距離。所以可以確定的是，我們還會在這個領域看到許多的進步。
如果是現在馬上就有需要投廣告的開發者，我建議兩邊比較看看。而我們其他人，就等著看這場從手機平台延燒到廣告的 Apple vs. Google 大戰，會打出甚麼火花來吧。
