Posts Tagged ‘in-app purchase’

如果大家有注意到的話，最近有一款 3D MMORPG (萬人連線角色扮演) 在 iPhone 和 Android 上都大受歡迎。在 iOS，這款遊戲已經取得 37,626 個評分，平均 3.5 顆星，還不錯的成績。但是在 Android 上，那就驚人了，它早已突破了100 萬次下載，取得了 37,993 次評分，評價是驚人的 4.5 顆星 — 知道是什麼遊戲嗎？沒錯，它就是由 Spacetime Studios 開發出來的 Pocket Legends。

『不過就是一款受歡迎的遊戲？』你說。

不，更重要的是，昨天傳出來，Spacetime Studios 自己公布，Pocket Legends 在 Android 上的獲利表現，是 iOS 上的 1.5 倍。這怎麼有可能，奇怪 iOS 的使用者不是比較有錢？奇怪 Android 的 In-App Purchase (在遊戲內購買) 金流服務不是還沒開出來？奇怪 iOS 的 iPhone + iPod Touch 數量不是比較多？這種事情怎麼有可能發生？

答案是他真的發生了。根據 Spacetime Studios 公布的數據，Pocket Legends 在 Android 上大約每天被下載 9,000 次，相對的，在 iOS 上只有一半不到，大約是 3,000-4,000 次。更重要的是，Android 為 Spacetime Studios 帶來的營收，明顯得比 iOS 來的高。大家由下面 Spacetime Studios 公布的營收數據可以看到，在兩邊上市後的第 10 天，Android 超越了 iOS，之後的 40 天，Android 都大幅領先，直到最後 Android 開始緩降，兩邊才比較接近：

Spacetime Studios 的 CEO Gary Gattis (蓋瑞‧蓋提斯) 如是說：

“We’ve just been blown away.  Android has become our primary interest.” (我們被嚇到了，Android 現在是我們最重要的平台。)

深究原因，Gary 說最重要的是，Android 目前是競爭比較和緩的開發環境，而且，Google 真的很認真的在服務遊戲開發商。另外，他也說 Spacetime 一開始在兩邊都有下廣告，發現 CTR (Click Through Rate) 跟 Conversion 都差不多。但當營收數據出來，Gary 發現 Android 上使用者的付費意願高這麼多，當場就停止了所有 iOS 的廣告，把所有的預算都集中火力到 Android 上。

這跟前陣子我的朋友，Playmesh 創辦人 Charles Ju 在 appWorks 分享的心得一樣，他說早期 iOS 也沒有 In-App Purchase，但是他的遊戲提供 PayPal 付款，使用者還是很願意付費，況且手續費低很多 (3% vs. 30%)。所以 In-App 並不是賣虛擬寶物的必要條件，要創業，反而要選潛力比較大的市場，也就是成長迅速，但競爭對手還沒有進去的地方。這樣講，答案應該已經夠明顯了吧？

智慧手機、行動應用的世界瞬息萬變，你需要一個專業的團隊幫你追蹤、分析市場，跟你一起擬定戰略。歡迎加入 appWorks，和我們一起並肩作戰。第三屆 appWorks 育成計畫，已經開放申請，詳情請見 appWorks 網站，或是線上申請書。期待看到你們的加入！

(Images via Spacetime Studios and Computerworld)

正當許多軟體開發團隊，開始接二連三在網路上抱怨開發 iPhone App 賺不到錢的同時，Apple 終於決定把 iPhone 平台一個重要的關節打開 — 長期以來只有 付費軟體 (paid app) 可以使用的 在軟體中交易 (in-app purchase) 功能，現在也開放給 免費軟體 (free app) 使用。(在軟體中交易功能: 即是讓使用者可以在開啟一個 iPhone App 之後，在使用該軟體的同時，還是可以方便的在該軟體內，使用 Apple iTunes 帳號購買該軟體額外的功能與內容。)

聽起來 Apple 只是把一個簡單的開關打開，但是此舉可能是 iPhone 平台短短兩年歷史上，影響軟體開發商的商業模式最重要的改變。要了解為什麼，我們要從軟體的本質與銷售過程講起。

我們都知道大部分的軟體是一個 經驗產品 (experience good)，也就是他的好處是一言難盡，即使是 iPhone App Store 裡面已經有那麼多文字敘述加上圖片，還是不如你親身體驗五分鐘，去領會這個軟體可以帶來的好處，價值或是樂趣。

所以軟體銷售過程中，很重要的一個步驟是購買前的 試用 (或試玩)，但是在這之前的 iPhone 平台上，由於設計的限制，沒辦法很容易的提供這樣的一個服務，以至於軟體商變成要繞路，有些人釋出開發兩個版本 (免費版/付費版)，有些人叫大家去看 Youtube 影片充當試用。

但是這些另類方式畢竟是最終的解決之道，也不一定適用於所有軟體，例如: 需要存取進度的角色扮演遊戲，就沒辦法用雙版本，否則一但使用者升級，又要重新開始。這些沒辦法讓人試用的軟體，原本有可能購買的使用者就變成不會買的使用者。購買率降低，不得已大家只好削價競爭，最後造成的 App Store 經濟平衡失調，也難怪這麼多開發商在抱怨賺不到錢。

而即使是可以採雙軌制的軟體，這樣不直接的升級方式，還是會降低購買比率，讓軟體沒辦法達到真正的經濟效益。至於像 Amazon Kindle 這樣的電子書軟體，軟體本身非得免費，但是內容又非得收費的，也只好把使用者導去自家網站交易。

這時候 Apple 適時的開放，讓免費軟體可以 在軟體中交易，剛好可以解決這些問題。有了這個新武器，想要開發 iPhone 應用的創業家，又多了好幾種商業模式可以選擇，我覺得最有潛力的幾個模式，簡單介紹優缺點如下:

免費試用十天 把完整的軟體開放給使用者免費下載，試用一段時間，等到滿意之後可以在軟體內付費解鎖，直接變成無限期軟體。這個模式適用於遊戲類的軟體，優點在於使用者可以完整的體會軟體帶來的好處，缺點是試用期的長短難拿捏。

免費試用十則 跟第一個模式類似，但把時間改成數量，例如: 開發一個噗浪軟體，前面十則噗免費。這個模式適用於內容收發類的軟體，優點在於使用者可以完整的體會軟體帶來的好處，也不用急著在試用期完成測試，缺點上我覺得沒什麼特別的劣勢。推播工具 Boxcar 是這個模式很好的例子，訂閱第一個網站免費，第二個以上就要收費。

免費試用部分功能 免費軟體含有完整版的某些基本功能，讓使用者無限期的使用，如果覺得免費版的功能不夠用，可以付費把所有功能打開。這個模式適用於工具類軟體或遊戲，優點在於使用者有很長的時間去決定要不要付費，缺點是功能切割上的拿捏。Ngmoco 的 Rolando 2 是這個模式的好例子，第一關免費，第二關以上就要收費。

含廣告的免費軟體 免費軟體有煩人的廣告，但是與付費版本功能完全一樣，如果覺得廣告煩人，可以付費把廣告移除。這個模式適用於大部分軟體，優點在於不需要煩惱試用時間/功能/數量的安排，缺點是可能很多使用者可能乾脆忍耐廣告而不付費，且這樣的商業模式，無法收取太高的定價 — 使用者對於移除廣告的付費意願相當低。

含付費內容的免費軟體 這就是像 Kindle 一樣的內容閱讀軟體，本身不用錢，但是要下載電子書就要收費，或是前陣子提到的月費制音樂軟體，也是此類。優點是使用者付費，要下載什麼內容，就付多少錢，缺點是要提供內容免費試用的服務 (畢竟大部分的內容還是經驗商品)。

以上就是軟體中交易這個功能可以衍生出來的幾種重要商業模式，這些都比原來的雙軌制模式更符合軟體的銷售周期，我覺得也會讓 iPhone App 的經濟圈更平衡，更有利可圖。有興趣從事 iPhone App 創業的朋友們，可以考慮採用。

(Photos via Apple/AFP/Google)