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Louis CK 是一位北美笑匠，他的表演形式是一個人站在舞台上，面對著台下上千名觀眾，在幾乎不靠任何道具輔助的情況下，獨自撐起一段一整個小時的演出，一個接著一個的抖出令人噴飯的笑話。在美國，像 Louis CK 這樣的笑匠稱作「Stand-Up Comedians」，翻譯成中文，比較接近我們的「單口相聲演員」。他在他這行還小有名氣，雖然不像 Eddie Murphy、Chris Rock 或是 Jerry Sienfeld 這些世界級的喜劇天王那麼有名，但是在北美 Louis CK 也還算是有小有名氣。

我還蠻喜歡他的作品，尤其那些挖苦現代人思想巢臼的，像是對工作、權力、性、物質等的種種荒謬觀念。沒看過他的人，這裡有一個精采的段子：

不過除了像其他笑匠一樣表演、講笑話，Louis CK 最近做了一件非常了不起的事情 — 他把紐約著名的 Beacon Theater 租下來，在現場 2,500 名爆滿的觀眾前面給了兩場笑聲連連、非常出色的表演。但這兩場表演本身不是重點，重點是 Louis CK 另外請了一組人員，把這兩場演出全程錄了下來。之後他們花了幾個月的時間把這支影片剪出來，並製作了一個網站，然後把影片放在網站上用每個授權 5 美金的價格，開始賣給全世界任何有興趣的觀眾。

這件事情了不起的地方在於，如果 Louis CK 和一家專業的製作公司合作，他並不需要付出任何的費用，以他的名氣，甚至還會先得到一筆為數可觀的權利金。但他受夠了這些製作公司總是要把一個數位授權和一張 DVD 一樣，以高達 20 美金的價格販售，而且還要加上分區、防拷貝等種種限制考驗觀眾的耐心。除此之外，他們也從不願意釋出國際版的授權，讓「海外」的觀眾永遠看不到 Louis CK 好笑的表演。

所以他決定自掏腰包 20 萬美金製作費，花好幾個月的心血做這件事情，只是為了示範給整個內容產業看，消費者要的是售價合理、容易播放的數位內容。當去年 12 月 9 日他剛宣布這個網站的時候，不少影視圈人士還抱著看笑話的心態，冷嘲熱諷說觀眾根本不會買單，而且一定很快就會去免費下載，叫他等著慘賠收場。

想不到很快的，眾 Louis CK 迷的表現就給了他們賞了一個大巴掌。在短短 12 天之內，Louis CK 的網站居然賣出了價值超過 100 萬美金的影片授權。也就是說，全球超過 20 萬的觀眾，證明了如果是 5 元美金這種合理的價格，他們是願意付費購買正式版權的。

長久以來，傳統內容產業一直以為致力於「防盜版」，才是在數位世界保護他們利益的唯一手段。但或許他們應該好好想想，少了包裝、少了壓片、少了運送成本的一支影片，根本無法說服觀眾它的售價應該和 DVD 一樣。他們還應該想想，如果售價壓低，低過「找下載」和「等下載」的機會成本，有多少觀眾會因此願意付費購買。

不，數位內容不是把內容數位化。數位內容，是把通路數位化，所以你必須用一種新的商業模式去看它。Louis CK 為大家做了完美的示範，接下來，就看有多少人會受到他的啟發了。

(Photo via dlanger, CC License; 本文編輯後刊登在 2012/2 的《創新發現誌》上)

Louis CK 是一個北美的笑匠，一個「Stand-Up Comedian」他們是這麼稱呼的，換成中文，大概比較接近「單口相聲演員」。他還蠻有名的，不是超級有名，但是還蠻有名的。我也蠻喜歡他的表演，沒看過他的人，這裡有一段他講「演化」的小短片：

不過重點不是他的笑話，重點是他最近做了一件很了不起的事情。他把他在紐約著名的 Beacon Theater 的兩場表演，拍攝了下來，並製作成了精美的影片。不，他並沒有把這支影片授權給電影公司，出版一張 20 美金的 DVD。不，他也沒有自己找廠商製作成光碟來銷售。他，把這段影片放在網路上，用每個授權 5 元美金來賣。只要花 5 塊錢，你可以得到終身、全球授權，無論你要在什麼地方，使用什麼機器，你都可以線上觀賞這部影片。

有人會買嗎？你問。

以下，就是 Louis CK 自己公布的數據：

…首先，我必須要說這是一部高檔的影片。我們用了六台機器同步拍攝，拍了兩場我在 Beacon Theater 的表演。Beacon 座落在紐約曼哈頓，是一個非常昂貴的場地。我自己執導這部影片，它的製作成本大約是 17 萬美金 — 大多是用這兩場表演的門票收入支付。這部影片裡面我表演的橋段，是花了數個月的時間設計，都是從未曾出現在我先前的演出中。所以我的風險是，所有我創造出來的橋段，都是我的重要收入來源，有點像是農夫每年的收成一樣。我花在這支影片上的時間和成本，遠遠超過如果我和一個大公司合作所花費的。如果我和一家大公司合作，他們還會保證我一筆可觀的權利金。但當我自己來，我還必須要從口袋裡掏出製作費用。

製作網站還另外花了我 32,000 美金。因為這個網站必須要速度很快，要很可靠，所以必須要小心設計。我們花了好幾個星期的時間不斷的測試每一個小細節，為了確認它會讓想買這支影片的人有一個非常棒的購物體驗。自從那兩場表演之後，我也不眠不休的剪接這支影片，直到網站開張。

我們從 12/10 開放這支影片讓大家購買。12 小時之後，我們就收到了 5 萬張訂單，也就是 25 萬美金的營收，把影片和網站的製作成本收了回來。4 天以後，我們總共賣了 11 萬套，也就是超過 50 萬美金的收入。減掉所有的成本，我大概賺了美金 20 萬元。這個收入當然比不上如果我和一家大公司合作，我只負責表演，然後讓他們來處理所有其它的事情。但重點是，他們做成的 DVD 會要價 20 美金，而且他們會給你一個鎖碼，還加上限制區域的版本。所有客戶的資料，他們會收集起來納為己用。他們還會把緊緊抓著國際版權，永遠不肯放手。

換成我這種作法，你只需要花 5 塊錢，然後你就可以用任何你想要的方式看這部影片。你只付我一次錢，然後你跟我就同時、永遠擁有這支影片。你不需要加入任何奇怪的電子報，也永遠不需要聽到我的廣告…

中間人，網路是個通路革命，在這個過程中我們可以拔掉的是那些跋扈的中間人，那些把自己的利益架在兩造之上的傳統通路商。沒錯，網路殺死了很多產業，但在她上面，又將生出很多新的商業模式、新的產業。你可以抗拒她，也可以像 Louis CK 等人一樣試著擁抱她。但無論你怎麼做，網路的發展不會有停下來的一天。

各位，歡迎來到一個新的世界，相信我，一切才剛開始。

(Inspired by AVC, photo via louisck.net)