前幾天在 TechCrunch 上有一篇非常不錯的客座文章，標題叫作「Entrepreneur: You’re No Steve Jobs, So Look Before You Leap (創業人：你不是賈伯斯，所以請把功課做足)」，是由一位目前任職於哈佛 (Harvard) 和柏克萊 (UC Berkeley) 的維維克‧瓦德哈 (Vivek Wadhwa) 的教授所寫。瓦教授專門研究科技創業，長期在美國商業周刊 (BusinessWeek) 撰寫專欄，更是好幾家新創公司的顧問，所以寫起創業分析來顯得特別犀利。(順帶一提，他也是我紐約大學史騰商學院的學長。)
並非人人都是食神
至於這篇文章的重點，主要是要叫大家要破除心中不切實際的幻想，認為「把產品做出來，客戶自然就會來」(Build it, they will come.)。很多人都以為自己也可以像賈伯，窩在「秘密基地」(其實是家裡的房間) 研發一個超強的產品，等到有一天把這個超炫的東西在一個大型記者會上宣告給世人，全球都會為之瘋狂，訂單也會像雪片一般的飛來。
問題是，真實世界根本不是你想的那樣，甚至賈伯也不是你想得那樣。客戶的需求是需要「驗證」的，需要透過不斷的測試、轉換方向、改良、精進，直到有一天終於把你的產品修成客戶想要的東西 (請參考先前「精實創業模式」相關文章)。而這件事情，雖然你看不到，但蘋果其實是偷偷在做的。他故意讓你以為他沒有，其實光一個 iPad 上市前，Apple 就秘密辦了非常多場焦點團體 (focus groups)，認真的研究使用者會如何和這樣的裝置互動，來修改軟體的細節。
一顆雞蛋的問題
而從「別閉門造車」這個觀念延伸而來的，就是創業團隊也千萬不要只有一個「產品」。因為市場是未知的，如果你把畢生精力都投注在一顆雞蛋上，當他孵不出個屁，或是孵出一個沒有人要的畸形兒，但你已經彈盡援絕，那不就沒戲唱了。(當然也不能有太多產品，否則還是很快會把資源耗盡。)
或許你會說，蘋果可以一支 iPhone 打天下，一台 iPad 賣到全世界，為什麼你不行。問題是，賈伯的公司，絕對不只 iPhone 一個產品。如果 Apple TV 賣不好，他至少還有暢銷的 iPod 在撐著。
更重要的是，就連蘋果這麼神的公司，都會做出消費者不買單的 Apple TV，和最近收訊問題越來越大，被美國非常重要的「消費者報告」，列為「不推薦」的 iPhone 4 這些問題兒童了，那你身為一個創業團隊，又怎麼能保證一招就可以讓擊中消費者的要害？
你應該向賈伯學的事
所以，身為創業團隊，千萬別盲目的從外表去揣摩蘋果的成功。最重要的原則是必須要在有限的資源下，多方實驗去深入了解客戶的胃口，才能夠有機會在資源耗盡前，找出一個可以滿足他們需要的產品。
不過也就像上次的「蘋果如何在七年內從谷底翻身並達到世界之頂？」一文說得一樣，如果仔細分析，賈伯成功的背後，還是有許多值得你學習的事情。除了上次的 10 個重點，瓦教授這次文章最後所提的五個「賈伯基本原則」(其實是由「精實創業模式」的發明人艾瑞克‧萊斯 (Eric Ries) 所提出的)，我覺得也相當的值得參考：
- 堅持做出更符合願景 (和客戶需求的產品) — 不停的改進、改進、改進
- 選擇有潛力的市場
- 努力的去了解客戶的想法，然後針對那些「設計」可以創造價值的問題去解決
- 嘗試一些產品，但是千萬別太多，保住資源才能做更多實驗
- 一旦發現一個產品不行，趕快重新來過
最後，本周四 (7/15) 別忘了來參加七月號 Jamie’s Startup Mixer，我們到時候見。
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