最近在和申請第三屆 appWorks 育成計畫的團隊們面談，由於申請件數眾多 — 總共有 78 隊，我們又想要跟每一個團隊都有機會聊聊，於是每天下午都是滿滿的面談時間，午餐之後立刻開始，一路到晚上七、八點才結束。雖然每次跑完這場馬拉松之後身體都很疲累，但是精神卻是非常的飽滿，因為這些對話的內容極度有意義，除了可以給我們很多關於創業、網路的啟發，也讓我們越來越了解創業團隊都在想什麼、都需要什麼。
剛好昨天我在紐約的創投朋友 Fred Wilson (佛萊德‧威爾遜) 在他的網誌上發表了一篇「Recycling Capital」 ，他說：
有人跟我說美國的創業、創投活動是讓全世界羨慕的。如果這是真的話，那這些其他國家應該要好好研究的，是美國創業家如何「再利用資本」。大型創投或許對我們的科技產業貢獻良多，但是這一切都是從創業家和天使 (早期投資人) 開始的。因為絕大多數的 VC 不會在創業第一年投資你，所以新創公司必須要去找別的資金來源，而這就是美國創業文化如此成功的秘密。是 Andy Bechtolsheim (一位成功的創業家) 寫了第一張 10 萬美元的支票給 Google, 也是 Peter Theil, Mark Pincus, Reid Hoffman 和 Sean Parker 這幾個成功的創業人最早支持 Facebook。這些創業家從先前的成功中賺到錢，立即「再利用」這些資本，把它投入創業圈子。是的，這些投資或許會有挺好的回報。但更重要的是，他們在創業團隊最需要幫助的時候，伸出了援手。
沒錯，重點是在創業團隊最需要幫忙時候，挺身而出。為什麼？因為創投是服務業，不是金融業。因為創投存在的唯一目的，就是幫助創業團隊成功。因為唯有團隊們成功，創投才有機會成功。近幾年來有太多的 VC 陷入了「算豆子」的陷阱，把創投當作金融業在經營，花很多的時間計算財務、股權，卻沒有在其他地方好好協助團隊們成功。你說，這不是全世界晚期創投都在做的事？不，Fred 的 Union Square Ventures 就是最好的例子。他們是中晚期創投，但也是全美國表現最好的創投，IRR 是驚人的 >50%。觀察 Fred 所做的每一件事情，就是讓創投回到「服務業」的本質。
而這也是一年多前我們四個創業人聚在一起設立 appWorks 的用意，我們要再利用資本，當你們的超級天使，在你最需要的時候伸出援手。因為我們知道唯有這麼做，才能有一天讓台灣的科技、創業、創投，再度在世界上發光發亮。所以，我再說一次：創投，是服務業！
PS. 四月份 appWorks Startup Mixer 來了，本周五 (4/22) 6:30 在 BCDog Cafe，趕快去報名吧！
(Image via allaboutgeorge@flickr under CC license)
