創造一個更聰明的地球 (Build A Smarter Planet) 是 IBM 最近研發的主題，而智慧城市 (Smarter Cities) 系列則是其中很重要的一環 (這兩天 Smarter Cities 系列剛好來到紐約)。今天 IBM 的研究人員在科技網誌 Mashable 上刊載了一篇專欄，探討社交媒體 (Social Media 也就是 Youtube，Facebook，Twitter，噗浪等等這些以使用者發布的內容為主的媒體網站) 如何應用在 讓城市更安全 上面，我覺得相當有意思。內容中的許多服務，在中文市場應該也很有商機，在這裡與大家分享其中幾個比較有趣的網站。
孟母三遷 更安全的居住環境
城市的特色是常常有居民遷入遷出，所以社交媒體首先可以幫助這些民眾找到更安全的社區居住。Zilpy 和 Apartment Ratings 幫你列出每個社區的犯罪數據統計，而 CrimeReports 則更細分到街道的層級，Crime Mapping (上圖) 更把這些犯罪的資料地圖化，讓你一眼就看出來各分區的犯罪趨勢。
這些網站因為提供搬家民眾關鍵的資料，而城市中大家租房通常都是每年為周期，所以會有基本的需求與流量。搬家及安全的這些主題，也會吸引許多相關的廣告主 (例如: 家具)。除了廣告外，像 CrimeReports 與 Crime Mapping 也已經成功的賣到美國各地警察單位，來協助他們追蹤犯罪。
不過這些服務需要依賴政府機關將犯罪記錄開放上線，美國在這方面的進度可能比較快。但有另一個可能的來源是新聞報導，雖然新聞內容的地點資訊可能較不精確，但往往也有到區的層級，還是有機會整合出具參考價值得圖表資料。
平平安安出門 快快樂樂回家
幫民眾找安全的居所之外，社交媒體在行的方面也可以給他們很多幫助。在城市中大家往往使用公共交通工具，所以第一步可以幫他們計劃行程，這方面 MTA (紐約大眾運輸局) 的 Trip Planner 以及 Google Transit 都做得很好。而民眾享受城市夜生活的同時，當然也想知道哪些角落是必需避免的。這時候像 Stumble Safely (上圖) 這樣把 犯罪資料 跟 餐廳酒吧地點 整合在一個地圖上，讓大家可以方便查詢的網站，就顯得特別有幫助。
像 Stumble Safely 這樣的服務，應該很適合攻打女性市場，看周遭的女性朋友，叫計程車一定要找婦協，就知道大家對於自身安全的重視。如果能夠把類似的應用開發成手機軟體，應該相當有潛力，說不定會取代色狼哨，成為送給女姓友人的最好防身小禮物。
追蹤流行性疾病
近年來 SARS，禽流感，H1N1 相繼爆發，城市人口由於接觸頻繁，更需要有效的工具來了解散播的情況，降低感染的機率，而社交媒體正可以幫上這樣的忙。Healthmap (上圖) 和 Who is Sick? 把流行疾病資料與地圖整合，讓疾病的散播情況一覽無遺。這樣的服務不僅可以給民眾參考，也有銷售給疾病管制相關單位，以及媒體報社的機會，應該有相當不錯的商業價值。
以上，就是我覺得有趣，有商機，又有機會移植到華文市場發展的服務，希望可以為大家帶來一些啟發，也些希望能看到更多更有趣的社交媒體應用在中文市場出現。
