之前就說過「育成 + 創投」這樣的模式並不是 appWorks 第一個發明的，這個創意其實是來自我們在矽谷的同行，也就是 Y-Combinator 的創辦人、美國科技界的宅神 (Geek God) 保羅‧葛蘭 (Paul Graham) 先生。
葛兄是一個非常有想法的創業家，自從 1998 年高價把 Viaweb 賣給 Yahoo 後，便開始長期在網路上發表他的論文 (那時還沒有網誌這個概念)，很多的想法都變成日後創業人的圭臬。
做出人們想要的產品
而在葛蘭眾多創業論述裡面，最精髓的大概就是下面這句話，叫做：「Make Something People Want. (做出人們想要的產品)」
這句話有多重要？重要到入選 Y-Combinator 團隊的每個成員都會收到一件印有這四個字的 T-Shirt，可見葛兄有多麼想把這個觀念交給創業者，有種恨不得可以直接植入到他們的腦袋中的感覺。(這也是我最近的想法，所以也想做個類似的 T-Shirt，剛好第二屆育成計畫似乎有個做 T-Shirt 的團隊想申請…)
想要是重點
這四個字看起來或許簡單，可是大家往往忽略了他的難處。Make something 很容易，但是要是 (what) people want 其實是非常困難的。因為你往往不知道 people 要的到底是什麼，常常連 people 自己都不知道自己要的是什麼。
更重要的是許多創業人是工程師出身，往往個性內向，叫他們一天寫一千行程式沒什麼問題，但是要跟潛在客戶對談時就一行字也吐不出來。
自以為有進度
於是這樣的團隊很容易陷入我所謂的「白工模式」，一群人悶在家理寫程式，因為這樣一天下來好像有做了什麼事情，時間並沒有浪費掉，按 F5 看著程式跑，還有點小成就感。
問題是等到他們花了 3 個月半年把這個「產品」做出來之後，十個有九個會發現根本不是人家想要的。這個時候常常也不知道要從何改起，已經做好的功能又捨不得砍掉，然後就將錯就錯繼續加功能下去，以為總有一天做出一個強大的網站把所有使用者都打死。到最後常變成功能繁雜的四不像，有會員但沒有活躍用戶，不知何去何從的活死人。運氣差的當然就是資源耗盡，大家原地解散。
從一開始就要找客人
你看到問題了嗎？沒錯，就是沒有從一開始就把焦點放在「客人的需求」上面。我知道這件事情很難做，但是你終究是要做的。千萬不要以為你可以先做產品，以後再來解決客戶需求這件事情。而世界上絕大多數的產品，也不是可以先做好再來想要怎麼賣的。
而如果你先做產品，再去找客戶，結果發現不是他們要的東西，不就等於是白白把創業最寶貴資源 — 時間、金錢、士氣、家人朋友對你的信任，全部都拿去浪費掉，那還談創什麼業呢？
所以，創業團隊們，別再浪費時間在沒人要的產品上了，從今天就開始主動的去找客人，主動的去了解他們的需求，讓他們來指引你創業的道路吧！
(Pic via chealion@flickr under CC license)
