Your product sucks. (你的產品糟透了)
這是網路媒體創業者 Tristan Louis 在 1995 年聽完 Steve Jobs 介紹 NeXT 的新產品之後，對 Jobs 說的話 — 沒錯，一天到晚說人家產品是「屎」的那位 Steve Jobs。
更重要的是 Jobs 的反應。他不但沒有生氣，並且非常冷靜的把這個對話轉為一個互相學習的過程。首先，Jobs 陪著 Louis 一步步分析他為什麼不滿，時而挑戰、時而挖掘 Louis 的論點，然後把他認為重要的回饋寫下來。對話中，Jobs 甚至會用完全不同的角度去解構 Louis 的論述，用觀點去試著啟發對方。
接著，話鋒一轉，Steve Jobs 開始給 Tristan Louis 上課作為總結，Jobs 講解了他如何做產品行銷與產品管理，並試著從那裡扭轉局勢。Jobs 最後並沒有贏得 Louis 的生意，Louis 當時少年得志，聽不進去 Jobs 的這些話。但直到數年以後 Louis 回想起來，才知道那個會議的可貴 — 當然，Steve Jobs 從此再也不見 Louis。
Louis 引用了美國知名電台製作、主持人 Ira Glass 的話，來解釋為什麼他當年錯了：
當你剛開始做產品的前幾年，你做出來的東西其實不怎麼樣，沒什麼了不起。它是「試著」想要很棒，它有「野心」想要很棒，但實際上並不怎麼樣。
但是你的「品味」，那個帶你進到這場遊戲裡面的東西，還是很殺，它會告訴你你做出來的東西讓你失望，有些丟臉。很多人沒辦法撐過這個階段，他們往往在這裡就放棄了。
我可以告訴你的是，幾乎所有我認識、有些成就的創意工作者，他們都經歷過這樣的時期，當他們的品味遠遠高過他們做東西的能力。他們知道這些產品不夠好，有些人願意面對這個事實，有些人可能不願意承認。
但最終，每個人都會渡過這個時期。因此如果你正在開始，或正在經歷這個過程，你必須要知道的是那是很正常的，而你能夠做的最重要工作就是不斷的嘗試。
是的，很多時候，我們的品味早已被市場上眾多精緻的產品所慣壞。但尤其是初創業者，你做出接近等級東西的能力幾乎是零，因此我們常常不滿意自己的作品，也因此這些產品往往讓市場冷感。
These products suck.
但這其實沒有關係，因為你要的本來就不是一個一開始就大成功的東西，你要的是學習、是磨練，是在這個過程中把自己的實作能力拉到跟品味一樣高，同時把品味調整到跟市場更一致。這是一個需要好幾年時間才會完成的進步過程，往往也是一件急不得的事情。很多人沒辦法撐到那一天，禁不起市場不斷的打擊，所以他們在過程中放棄了。而那些所謂的「成功」創業者，從這個角度看過去，其實也就只是心臟更強、臉皮更厚的撐到最後罷了。
Steve Jobs 花了 12 年在 NeXT，才經歷了這個過程，你呢？
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(Photo via brettarthur, CC License)
