昨天聊到「通路先行」的創業策略，也拿了我在台灣做書的經驗來當例子，結果今天在北美就出現了更了不起的事情。美國時間的星期一早上，行銷大師 Seth Godin 在他的網誌上宣布了新書「THE ICARUS DECEPTION: WHY MAKE ART?」，但這不是一本完成的書，而是一本還沒寫的書。The Icarus Deception 只是一個放在 Kickstarter 上的專案，由 Seth Godin 發起，向他的粉絲集資，只要湊到美金 4 萬元，他就開始動手把這本書完成。
當然以 Seth Godin 的身分地位，他當然不缺這 4 萬美元。但這是一場實驗，Seth 在實驗他能不能在花幾百小時下去寫書之前，就先確定完成的產品有沒有市場。他也想確定當他每天投資這麼多時間在網誌上，辛苦的建立了一群 Tribe (族人) 之後，這些人能夠如何的支持他，在他需要 Tribe 的支持的時候。沒錯，他在示範給所有的作者看，新時代的作者，應該要這樣經營自己的品牌、這樣創造自己的「通路」。
Seth 原先的目標是募資 4 萬元，這個數字在 3 個小時內就被達成，更誇張的是在接下來的一天當中，募資的金額居然衝到了 20 萬美元 — 是的，一個矽谷資深工程師的年薪。更重要的是這 20 萬美元的銷售額，只需要扣 5% 的 Kickstarter 服務費，並不需要給書店、書商抽 30-90% 的出版、通路費用。也就是說，它相當於過去 60-200 萬美元的銷售額，等於年度最暢銷書籍的銷量。而這樣的銷售額，Seth Godin 只在一天內就達成了。
Seth 自己也被這樣誇張的成果嚇到，一天之後，他又寫了一篇文章，分享他的心得。他說，最重要的原因是他拍了一個非常有誠意，解釋得很清楚的影片，幾乎有一半到達 Kickstarter 頁面的，都看了那之影片。他也說，「限量」讓很多人更有意願趕快買單，但當然也讓很多後來想買的人沒有東西可以買。
所以，Seth Godin 為我們證明了當你已經用網誌經營了一群目標客戶，未來，這些人是可以被轉換成為付費客戶的。這，就是我所謂的「通路先行」。沒錯，連寫書都可以這樣搞了，你的網站、Apps，當然也可以這樣搞。
