講到富蘭克林 (Benjamin Franklin)，一般人大概只會連想到風箏實驗，和他「發現」電力的偉大貢獻。但或許你不知道，其實電力只是他眾多成就的其中之一。除了是科學家、工程師之外，其實 Ben Franklin 還是很偉大的作者、哲學家、政治家、外交官，以及金融家。
他是美國的眾「國父」之一，起草美國獨立宣言的五人議會一員。在獨立戰爭期間，Franklin 擔任駐法大使，成功說服法軍與美軍結盟，聯合對抗英軍，是美國能夠打贏獨立戰爭非常關鍵的轉折。他不僅出版了許多著作，甚至還能夠畫漫畫 — 在七年戰爭期間，他為了推動殖民地各州團結，畫出了上面這件「JOIN, or DIE.」的作品。
過去兩百年來的工業革命，在過程中把人們都訓練成了「專才」。久而久之，我們忘記了人類其實都有很強的吸收和創意能力，不該一輩子重複做一件事情。但現在工業革命走到尾聲，未來將是「知識經濟」的時代，需要的是跨領域的把知識揉合在一起，從中間創造出新知識的能力。因此我想我們必須要回到根源，去多看看工業革命前的人們，是用怎樣態度在面對人生。
講到 Ben Franklin，就不能不講到他的十三項「美德」。他在 20 歲時就給自己立下了這些人生哲學，然後一輩子不斷的實踐它們。我認為這些美德裡面，有很多值得我們學習的地方。
- 節制，不囫圇吞棗，不狂飲
- 沉默，發言一定要能夠為對方或自己創造價值
- 秩序，生活中的所有事物都要有它們自己的位置，所有業務都要有它們自己的時間
- 意志，說到的就要做到，做到跟你說到的一樣好
- 節儉，花費一定要能夠為別人或自己帶來價值
- 產出，時間跟精力必花在有用的事物上面
- 誠懇，不用詭計，用純粹而平等的角度思考，如果要發言，就照著你的思想說
- 公平，不冤枉人，應得的就要取
- 中道，避免極端，不要落井下石
- 整潔，絕不容忍身上、衣服與家中的髒亂
- 平靜，不被世俗所擾，也不為無法改變的事情所困
- 潔身，性愛是健康與生育的，不是發洩或是報復的管道
- 謙遜，像耶穌或與蘇格拉底一般
性格決定命運，Ben Franklin 在 20 歲時就知道要給自己立下嚴謹的人生規範，與他接下來 64 年中的成就，我想必然有很大的關係。我從中受到了很多的啟發，與大家分享。
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(Photo via Wikipedia)
