我的合夥人 IC 日前寫了一篇「讓我們學著用瑞士刀創業」，意思是早期創業者必須十項全能，技術、產品、銷售、人事、行銷、公關、通路、營運、財務、會計、商務發展什麼都能自己來。
這背後的道理不是說超人才能創業，而是點破早期創業者往往既沒錢、又沒人，沒時間也沒規模，因此除了幾個臭皮匠外，小廟也請不起什麼大和尚。因此公司缺什麼角色，即使一知半解，硬著頭皮也只好上了。但也就像瑞士刀一樣，雖然可以充當剪刀、放大鏡、螺絲起子，但絕對不是任何一項業務的頂尖高手。
這是創業初期資源匱乏下不得已的游擊打法，所以一旦找到 Product-Market Fit、商業模式，開始規模化後，就要改善這個情況，找一流人才來填補關鍵位置，於是瑞士刀可以一項項收起來，改投資時間在管理與領導，逐漸變成只把扮演 CEO 這一件事情做好的陶瓷刀。
但創業者不可以一開始就只當陶瓷刀，動嘴不動手。為了在有限資源下用最快的速度，最低的成本實驗產品與商業模式，每個人都必須扮演某種形式的瑞士刀。
有趣的是，雖然創業者本身必須當瑞士刀，但創業初期推出的產品，卻最忌諱是瑞士刀。
瑞士刀的品牌知名度頗高，通路散佈相當廣泛，全球數十國家都有販售，但 1884 年創業至今，每年銷售量其實不到 2,000 萬支，遠遠低於任何刀品的市場量。理論上瑞士刀功能完整，以一敵十，早該把所有刀具對手通通打敗。但事實是會買瑞士刀的通常是非常利基的戶外玩家，或是送禮買主，絕大多數家庭，會分開買剪刀、菜刀、螺絲起子，並不會想把它們合在一起使用。
很多創業者做產品時想的是「聯集」的概念，每種功能打中一種目標族群，十種功能加起來就可以打下一大把客戶。但實際上他們卻陷入「交集」的結果，功能太多太繁雜，只有一小群人可以了解，最終根本無法取得到好的 Traction。
這樣的產品也很難推廣，到底它是剪刀，還是刀片，還是螺絲起子，還是放大鏡，一句話根本講不清楚，講不清楚就很難向目標族群溝通，就算喜歡的客戶也很難幫你分享。
所以創業初期的產品，應該更像陶瓷刀，從根本改善不鏽鋼刀易鈍的毛病，創造出有價值的功能區隔與可以持久的破壞創新。80 年代推出至今，京瓷默默賣出了 1,000 萬支這樣的刀子。
因此，我們要做個瑞士刀，造把陶瓷刀，這樣子創業，比較有機會成功。
___
AppWorks Demo Day #7 下週一 (11/18) 登場
歡迎所有瑞士刀來參加 AppWorks Accelerator Class #8
(Image via Kyocera)
