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品味:炒飯與醬油

November 1st, 2013

Ding Tai Feng Soy Sauce Fried Rice

歡迎來到每週一次的「品味」專欄,在這裡,我分享我所看到的種種美好。

…離譜!以小籠包揚名國內外的知名餐廳鼎泰豐,10 月中起炒飯類產品若要加醬油炒,需加收 50 元費用。以肉絲蛋炒飯售價 160 元計算,加價後為 210 元,等於變相漲超過3成,堪稱是「史上最貴醬油」… 《中國時報》10.28.2013

…在知名餐廳鼎泰豐點炒飯,若加醬油或加辣炒需加價50元,引發外界批評。鼎泰豐昨業此規定緊急喊卡,即起停售「客製化炒飯」… 《蘋果》10.28.2013

炒飯是一道我很愛吃的料理。它的材料再平凡不過,蔥蒜、飯、蛋、肉絲、蝦仁,製作原理也非常簡單,按順序放入油鍋裡大火拌炒,起鍋後就可以享用。

雖然說起來這麼簡單,但是要吃到一盤美味的炒飯,卻一點也不簡單。好吃的炒飯,米飯必須粒粒分明、香 Q 不黏牙,蛋要均勻分布且比例恰好,蔥花要新鮮,配飯的肉與蝦仁不能喧賓奪主,最最忌諱的就是使用冷凍蔬菜包。炒飯的用油也是一門學問,太少,食材又粉又乾,太多,炒飯又會膩口無法完食。最後提味的鹽、醬油或是沙茶也非常講究,要能引出食材各自的味道,又不能蓋過米飯與蔥花咀嚼後所散發的香味。

此外,餐廳賣炒飯也有它的難處。這東西無法事先大量製作,廚師必須現場拿新鮮材料拌炒上近十分鐘,才能讓米粒香噴金黃。消耗了廚師的珍貴時間,炒飯卻很難賣貴,仔細觀察,它往往是餐廳菜單裡面最便宜的品項之一。所以要提供一道美味的炒飯,除了考驗餐廳的廚藝,事實上也考驗著餐廳的營運效率。

也因此到一家好餐廳點一盤炒飯是一種享受,讓我們可以用平凡的價錢,享受整家餐廳的服務與氣氛,以及一道交響樂般的料理。我們付出 150 元,買到的不是米、蔥、蒜這些食材,而是一整個用餐的體驗,精神與身體同時飽滿的離開。

假使一盤炒飯用了最高級神戶的牛肉,如果米粒黏稠,調味失衡,沒有人會因為神戶牛肉而覺得它好吃,也沒有人會因為神戶牛肉而願意再回來吃這盤炒飯。如果另一盤炒飯因為多加了幾滴醬油,讓整個味覺提升到另一個層次,即使它要多 50 元的價格,喜歡的人自然會決定還要再回去一次。

因為我們吃炒飯,吃的是一整道料理,而不是個別的材料。我們消費,買的是整體的價值,而不是個別原料的成本。

當然有些人老是會引誘你去忽略價值,思考成本。但如果我們要把這個社會提升到另一個層次,讓服務、品牌、體驗、知識、態度這些無形的價值真正深植在我們的文化中,你必須拒絕這樣的思考方式。

在鼎泰豐享用一盤加了醬油的炒飯,這個經驗值不值 210 元,應該讓每個體會過的人,自己去決定,旁人無需過問。

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(Image via chinatimes)

Introducing: Ask Jamie

October 30th, 2013

Jamie Lin 林之晨

2009 年 6 月 24 日,我用 MR JAMIE 這個筆名在網路上發表了第一篇文章

當初會提筆寫作的動機很簡單,那時我人還住在紐約,親身經歷了美國網路產業從 06 到 09 年的飛速發展,Facebook Platform、iOS、Android 、社群媒體等巨大 Paradigm Shifts 相繼發生,但反觀家鄉台灣,大家對這些劇變的關注似乎相當不足。所以雖然從小是個國文不及格的學生,為了把這些新知帶給台灣的大家,硬著頭皮我就開始寫了。

後來的事情就是大家比較熟悉的歷史了,不久後我決定光寫不夠,毅然回台灣創辦 AppWorks,開始透過 AppWorks Accelerator (育成計畫) 推動網路產業在這裡的發展。過程中我還是持續寫作,每天五點爬起來閱讀資訊,整理值得分享的新知給台灣的大家。

四年多來,這個網站累積了 913 篇文章,每個月服務近 50 萬人次讀者。不過時至今日,當初「供應新知」的寫作動機,已經顯得沒有那麼重要。這幾年本土的 TechOrangeInsideWIRED 與對岸的 36 氪虎嗅等科技媒體相繼出現,Facebook、LinkedIn 等的相繼 IPO 也讓本土媒體對網路產業的動態更加關注,讓大家逐漸擁有了非常完整、豐富的資訊來源。

也因此我在近期推出了 創業 CEO品味 兩個新專欄,開始提供除了網路產業以外,與創業相關的其他重要資訊與觀念。

而在徵詢一些讀者的意見後,我決定還要再增加一個新的服務。今天,請讓我隆重介紹:

Ask Jamie

這個服務的內容很簡單,你可以透過這個表格問我任何問題,我會把問答寫成一篇網誌,與所有讀者分享。

會推出這個服務其實是有原因的。在我的信箱裡面,每天都會收到不少讀者的提問。所以週末、下班有空時,我常常會慢慢的回覆這些信件。久而久之,我發現很多問題都是類似的,如果能夠把這些問答貼在網誌上,應該會幫助更多的讀者,所以我決定把它提昇成一個常態性的活動。

所以從今天開始,如果你有任何題目希望聽聽我的觀點,了解我的建議,歡迎你隨時:

Ask Jamie

因為你的問題,說不定也是很多讀者的問題。為你解答,我也能服務到千千萬萬的讀者。所以,千萬別客氣,歡迎你多多 Ask Jamie

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或者你也可以申請 AppWorks Accelerator Class #8,天天 Ask Jamie

看懂 Amazon 的偉大戰略

October 29th, 2013

Amazon

…亞馬遜第 3 季虧損 4,100 萬美元,相當於每股虧損 9 美分,但與去年同期每股虧損 60 美分相比明顯縮小。亞馬遜第 3 季毛利率 28% 合乎分析師預期,也和第 2 季毛利率 28.6% 維持在同一水平,因此外界預期亞馬遜投資告一段落後獲利就會快速起飛…
── 10/26/2013 工商時報

每次 Amazon 公布財報,媒體就會開始討論這家公司「不賺錢」這個事實。接著大家會開始分析它今年賠多少,並與去年相比較。如果虧損擴大,就會有人說 Amazon 獲利遙遙無期。如果損失減少,他們就會說 Amazon 看來快要轉虧為盈。

但事實上,這根本不是 Amazon 在做的事情。Amazon 正在執行的,是一個非常偉大的超長期戰略。要解釋這一點,我們得先打開它過去四年的財務報表

首先看看 AMZN 從 2009 年到 2012 年的損益表,你會發現它的營業額正在飛速的增加,短短四年就從 245 億美金跳躍至 611 億美金,相當於 2.5 倍的成長。相較之下,同段時間內北美電商整體市場僅僅成長了 1.4 倍

AMZN Income Statements 2009-2012

一家已經佔據整體市場近三分之一的廠商,還能夠以比市場還快上近一倍的速度成長,背後一定做了什麼神奇的事情。首先,大家一定會懷疑 Amazon 是不是走低價策略,透過降低毛利來擠壓競爭對手,藉以奪取市佔率。但那並不是這故事的真正內幕,事實上,在這段期間內,Amazon 的毛利不降反升,從 2009 的 22.6% 來到了 2012 年的 24.7%。

所以 Amazon 做了什麼?這點翻開它的現金流量表就可以窺知一二。從表中我們可以看到,過去四年,AMZN 每年固定可以從營運活動中產生約 33-42 億的現金,但這些現金不是拿去存起來,也不是發給股東作為股利。過去四年,Amazon 的資本支出年年上升,從 2009 的 3.7 億一路攀升至 2012 年的 37.9 億。與此同時,參照損益表,Amazon 花在 R&D 的費用也從 2009 的 12.4 億大幅上升至 2012 的 45.64 億。

AMZN Cash Flow Statements 2009-2012

換句話說,過去這四年,Amazon 固定把他們每年所賺到的現金,通通再投入進去倉儲、軟硬體的升級裡面,以確保次年的營運規模,可以取得最多的放大。也因此,他們的成長速度遠高過產業平均,市佔率不斷的上升,還能夠有資源進入電子書、金流、影音、雲端伺服器等多種服務,並且在紛紛其中取得領先。

所以結論就是,Amazon 在做的事情不是賺錢,而是在建造一個前所未有的企業規模。建造這樣的規模需要時間,也需要環境的成熟。雖然電子商務發展已久,但即使在北美,也僅僅是整體零售的 3.8% 而已。因此在短期,甚至是中期的未來裡面,我們可以預期 Amazon 都不會以賺錢為目的。相反的,我推測他們會持續把所有營運所產生的現金,全部都投資進未來的成長裡面。

這件事情會一直持續到整體電商的成長開始趨緩,才會停止,而那可能會是 10 年、20 年甚至是 30、50 年之後的事情。到那時候,Amazon 可能已經是一個年營業額上兆美金的超級怪獸,而這,才是當 Jeff Bezos 說「重點都在長線」,背後真正的含意。

所以別被三個月出一次的財報騙了,Amazon 在做的事情,需要三十年才能真的看出來。

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