觀察書店的暢銷排行榜，總是不乏「輕鬆理財」、「快速致富」之類的相關書籍。但回頭看看四周，你會發現根本沒有朋友真的靠著這些方法成功「致富」。這些書籍這麼暢銷，裡面的方法如果有效，走在路上不小心都該踢到幾個成功案例。所以唯一合理的推論：靠著這些書籍快速致富的，只有出版社與作者而已。
當然這世上永遠不缺乏「富人」，況且財富也不只是錢，如果用「人們想要的東西」來定義，則對創業者來說，追求事業上的成功也是另一種「致富」。不過無論是金錢或是事業上的富人，如果你有機會跟他們聊聊，向他們請教成功之道，我相信有一個關鍵字你幾乎不會聽到，那就是「快速」。
有次，記者問北美最大，年營業額超過 500 億美金的網路零售商 Amazon 創辦人 Jeff Bezos，為什麼他的公司如此成功，他回答說：
1997 年，Amazon 股票上市後給股東的第一封信，標題是『重點都在長線』。如果你在做的事情需要三年的時間，那必定和一大堆人在競爭。但如果你願意投資七年的時間，則競爭對手只剩下一小撮，因為很少公司願意這樣做。僅僅是把時間拉長，你就能夠做一些別人沒辦法做到的事情。在 Amazon，我們喜歡做 5-7 年的事情。我們願意播種，然後讓它們慢慢長大 — 我們非常的固執。『固執的願景，靈活的細節』是我們的座右銘。
觀察 Amazon 的創業歷程，的確印證了 Bezos 的理念。這家公司在 1994 年創立，一路辛苦到 2001 年的第四季，整整七年多的時間，才首度獲利。但也由於他們的堅持，當「達康股災」幾乎把所有網路公司摧毀時，Amazon 生存了下來，並且趁著 2000-2004 年北美網路創業風氣低迷，資本市場與創投還在災後重建的同時，持續投資倉儲等基礎建設，大大拉開了與追兵之間的距離。
到了 2007 年，Bezos 又帶領他的團隊，透過 Kindle 閱讀器與書城，一腳跨入了電子書市場。第一代的 Kindle 設計非常簡陋，在上面能夠買到的電子書也很少，當時多數的產業評論家都不看好它的發展。但 Bezos 很有耐心，每年每年穩步更新 Kindle 的設計，並且持續的與出版社洽談，充實 Kindle 書城的電子書數量。
這樣堅持到 2011 年，Kindle 上的電子書目從剛開始的近 9 萬本，大幅成長至 76 萬本，而電子書的銷售數量，也首度超越了 Amazon.com 上實體書的銷售數量。到了 2012 年第四季 ，Bezos 終於在財報上向股東們報告：「一直期待的轉變終於讓我們看到了。經歷了五年，我們的電子書產品線已是美金數十億元的生意。」等於正式宣告了電子書策略的成功 — 沒錯，花了超過五年的時間。
除了 Bezos，蘋果的創辦人 Steve Jobs 也是另一個「慢速致富」的代表。
Jobs 帶領蘋果在 2001 年推出了第一代的 iPod，剛開始只支援極少數人擁有的麥金塔電腦 (更精確的說是只支援 Firewire)，接著測試、調整、優化了四年，等到一切都準備就緒，他們才一口氣推出支援 USB 介面 ，可以讓廣泛 Windows 使用者使用的版本，iPod 的銷售量因此跳升超過 10 倍，最終也成為蘋果近 10 年來鹹魚翻身的最重要關鍵。
而在重回蘋果之前，Jobs 也在 Pixar 展現出他耐磨的一面。他在 1986 年共同創辦了這家電腦動畫電影製作公司，接著耐心的給了團隊 6 年的時間做各種軟硬體基礎建設，而後又花了一年半的時間不斷的測試、修改故事，再花了近三年製作，最終才有了全球票房超過 3.6 億美金，投資報酬率超過 12 倍的 Toy Story 電影。
所以說，如果暢銷書排行榜上「快速致富」常常名列前茅這件事背後有什麼秘密，那就是大多數人沒有那個耐心去磨一個五年、十年的遠大計畫。因此，光是能夠做到這一點，你就已經打敗了所有的兔子，很有機會成為最終贏得比賽的那隻烏龜。
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(本文編輯後刊登在 2013 年 3 月號《30 雜誌》; Photo via andresrueda, CC License)
