2011與那些愚人節的惡搞們 (4/7更新)

April 3rd, 2011

很多人在問今年的愚人節，為什麼 Jamie 都沒有出招？其實事情很簡單，因為我自食惡果，被兒子惡搞了。那天按照慣例，一大早起來寫文，自己邊寫邊笑，誰知道寫到一半，小鬼突然醒了，然後就開始亂鬧，搞到最後我也沒時間把文章寫完。接著就是連續4個會，等到忙完，已經是下午四點的事情，看到時機已失，只好把寫到一半的東西收起來了。

不過今年的 April Fool，雖然我最後沒當成整人專家，倒是被好多惡搞痛到。TechCrunch 整理了一份完整的名單，以下則是我最喜歡的幾個：

New 在 Android 或 iPhone 上用 Google 搜尋”tilt” (傾斜) — Google 的另一個愚人節惡搞，我們居然花了 5 天的時間才找到。
Richi 以 $2,000,000 新台幣買回 .com 網域 — 這其實真的是一則新聞，但是 Cheryl 卻是好好的幽了大家一默。
Ryanair (萊恩航空) 推出大人限定航班 — 如果這是真的，那就太好了 — 我的愚人節文章就可以寫完了。
TC 報導：Google 內鬥，搜尋引擎把 Places 列為內容農場，並從搜尋結果中刪除 — 這篇寫得繪聲繪影，而且 Michael Arrington 還很賤搶在 3/31 發布，搞得大家不知道要不要相信。
HuffPost 也學 NY Times 蓋起收費牆，但只針對紐時員工 — 自從 NYT 的付費牆上路後，網路上的ㄍ一ㄠˇ聲不斷，所以 HuffPost 當然抓住機會，用力的酸了他們一下。
Gmail 推出手勢操作 — 這個影片實在是太好笑了，還找了兩個假權威來訪問，笑到我噴飯。

Wolfram Alpha 改名為 Bieber Beta — 科學家 Wolfram 創造的知名搜尋引擎，把自己改名為小賈斯汀，而且還從 Alpha 進步到 Beta，厲害了吧。

以上，希望你們有感受到他們的美式幽默，假期愉快。

(Images via techcrunch.com)

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Blendtec 四年業績上升 1,000% 的秘密

March 31st, 2011

聽過我演講的人，就知道我很喜歡講 Blendtec 的故事。他們的果汁機 (或稱食物調理機) 一台定價 $600 美金，比競爭對手的貴 3-5 倍，沒有花任何預算在電視、平面、或是戶外廣告上面，也不走電視購物路線。這樣的定位，如果用傳統的市場學去看，應該是一家針對金字塔尖端高消費族群，量少利潤高，利基市場走向的公司。但事實不然，如果你打開 Amazon 的果汁機銷售排行榜，Blendtec 卻是長期佔據銷量冠軍。

這在傳統的市場學上幾乎是不可能發生的事情，一個超高單價產品，不靠一毛廣告預算就能夠賣得比低單價、入門級的產品好，這怎麼可能？但 Blendtec 為我們證明這是可能的。而研究他們為什麼能創造這樣的奇蹟，說穿了也沒什麼，靠得不是別的，就是我們最熟悉的網路、新媒體、社群媒體，然後最重要的 — 病毒影片 (viral videos)。

怎麼樣的病毒影片，我相信大家可能都看過，不過今天我們還是來看看他們的最新力作 Will it Blend? – iPad 2：

很白癡吧？不過更重要的是，這支影片才上傳 15 天，就已經累積了將近 1,00 萬次的收看。沒錯，就是這樣的影片，特別受到網友的喜歡，所以只要 Blendtec 一有新作，就會立刻被分享到社群媒體，然後一傳十、十傳百，短短的時間就傳遍街頭巷尾，所以被稱為「病毒影片」。事實上，Blendtec 從四年前開始拍這樣的作品，至今已經累積了 106 支影片、超過 1.5 億人次收看，進而造就了他們果汁機賣座的神話。

不過這只是今天的開頭，話說前幾天，我的朋友、矽谷科技部落客 Robert Scoble 跑去訪問影片中的主角 — Blendtec 創辦人兼執行長 Tom Dickson，請他聊聊 Blendtec 為何能夠如此成功的故事，裡面好多精彩的劇情，非常值得創業者參考。英文聽力不錯的人，我鼓勵你們去看看這個影片 (貼在文章最後，不過長達 33 分鐘就是了 — 後面是重複的)。

下面，是我的一些重點整裡：

意外發現病毒影片的威力 — Blendtec 本來是一個只有 25 個工程師，沒有任何行銷人員的公司。四年前他們終於請了一個小夥子來負責行銷，卻沒有給他任何預算。窮則變，這個小夥子跟 Dickson 拿了 50 美元，去買了一些可樂、彈珠等等東西，做了一件實驗衣，然後拍了幾支用果汁機打碎這些東西的影片。五天之後，他們發現這是一個全壘打，這些影片居然得到了超過 600 萬人次的收看。
四年成長 1,000% — 更重要的是，過去四年，Blendtec 的業績上升足足有 10 倍，靠得全都是這一支支的病毒影片。
客戶自己會了解 — Blendtec 的主要競爭對手是 Vitamax, 他們的果汁機比較便宜知名，但是很容易壞，客戶 (奶昔店) 最後往往要花更多錢修理、更新。但是 Blendtec 不採主動出擊，他們故意讓客戶去嚐嚐苦頭，最後才會了解為什麼他們應該要~~花 3-5 倍的價錢，~~買更耐久、更容易清理的 Blendtec。(感謝 Jackie、韋志等朋友留言指正)
意外做出強力刀片 — Blendtec 超強力的專利噴射機翼造型刀片，當初開發出來的原因，竟然只是 Dickson 想要嘗試新的容器大小，卻不知道刀片要做多長，所以把多餘的部分凹起來，結果意外發現了這樣的東西。所以你看，創新根本都是碰撞的結果，你就是要不斷嘗試，試各種不同的東西，總有一天被你試出個結果來。
全世界都會山寨，美國人也不例外 — 商業競爭就是這麼一回事，在大陸是這樣，在美國也是一樣。Dickson 拿出 Vitamax 山寨的果汁機，不僅尺寸、大小、把手、刀片的形狀通通一樣，兩個甚至可以完美的相疊在一起。Dickson 當初發明大尺寸容器和刀片的時候沒有留下書面研發記錄，但是他把所有的原型機都留了下來，所以 Blendtec 最後贏得了訴訟。當然這裡面還有專利的故事，但是我認為不適用於網路業。在網路業，保護自己的方法是找其他的進入門檻，和速度、速度、速度。

我希望這個故事能給你們一些創業上的啟示，也有讓你們認識到病毒影片的強大威力。相信我，那些大恐龍還有一陣子才會發現這個東西，在那之前，請你們好好的利用。加油！

(Image via andrewbaron@flickr under CC license)

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你必須開一個網誌，現在

March 30th, 2011

關於經營一個網誌有多重要，為什麼重要，其實我已經寫過了，也一直不斷的強調。但是我發現大多的創業人，還是沒有在做這件事情。其實經營一個網誌，根本是精實創業最重要的實踐，尤其當你在創的是網路業。但是沒關係，你們不做我就繼續喊，看看今天能不能喊動你們的懶屁股。

剛好前兩天我的雙胞胎哥哥 Mark Suster 也寫了一篇「Why Startups Need to Blog」，又給了我不少靈感 (我好像快要變成他在華文世界的經紀人了)，所以今天，我們就再來看看為什麼你需要一個網誌，要如何經營一個網誌。按照慣例，英文不錯的人，我鼓勵你先去讀讀原文。

接著，首先，我們來看看除了我已經講過的以外，寫網誌還有什麼好處：

精實創業？網誌就是你第一個 MVP

精實創業是從「客戶開發」開始的，你必須要用 MVP (Minimum Viable Product) 去和潛在顧客接觸，從過程中學到市場的喜好。聽起來很玄？一點也不。MVP 的精神其實超簡單 — 就是花最少的力氣，去獲得最多的學習。所以要做 MVP，那還有什麼比寫網誌更容易的？你有 100 個創業的好主意，不知道哪一個最有市場潛力？沒問題，全部都把它寫在網誌上，看看讀者有什麼反應，不就得了。

Templating 的概念

現代化的網誌平台，像是 WordPress，有很多非常先進的 Templating (模板) 概念，例如：第三方主題 (Themes)、目錄 (Menus)、完全獨立的 CSS、媒體櫃 (Gallery)、統一的相片縮放 (Photo Resize)、獨立的留言系統、第三方插件 (Plugins)、小工具 (Widgets) 等等。當你要開發一個的網路應用時，這些概念都可以被拿來參考，幫助你做出一個更符合內部 (團隊成員間)、外部 (使用者間) 分工的系統。想要了解這些概念？還有什麼比親自使用還更容易深入的？

SEO / SMO

如果說 Web 3.0 的最重要行銷管道是 Search, Social & Mobile，那除了開發一個行動應用之外，你必須要了解 SEO (搜尋引擎最佳化) 和 SMO (社群媒體最佳化) 如何做，因為這些是你最好的免費流量來源。經營一個網誌，為了要吸引來讀者，你就會逼著自己去了解，而等到真的產品上線，這些工具就會派上用場。

測試、建立品牌

既然精實創業講求的是客戶開發，在還沒有產品前就先找到顧客。另一方面，「品牌/形象」則可以被視為企業產品組合的其中一環，那你可不可以在還有沒公司之前，就開始測試、發展品牌？當然可以。如何做？網誌就是你最好的途徑。

說真的，網誌的好處是講不完，我當然也可以繼續寫下去，但是我希望到此為止，我已經說服了你。況且我發現大家喜歡我的文章長短適中 (你看，又是一個寫網誌學到的精神)。所以，你既然已經決定要開始了，就讓我們來看看你應該怎麼做。

你該寫什麼

記住，網誌不是你的心情日記，所以不用拿來寫今天天氣好好，昨天解了一個好難的 bug。網誌是你的 MVP，是拿來吸引潛在顧客、建立初期品牌、知名度的，所以你應該要專注在「他們可能有興趣的事物上」。當然，什麼是他們有興趣的事情，這是需要摸索的，而且你越寫，就會越了解他們有興趣的事情，比他們還了解，變成這個產業的專家，那才是你要的結果。EZTABLE 為餐飲業寫的 EZTABLE Ideas 網誌，就是最好的例子。

真誠為上

不要一天到晚都在講自己公司、產品、團隊有多好，別人有多爛，老王賣瓜的東西一點市場也沒有。當這些人的朋友，真誠的提供他們有興趣、有用的資訊，即使這些資訊是來自有點像是競爭對手的其他公司。當你去別人的網站留言時，千萬不要開口就是「我也有寫一篇相關的文章」，先參與討論，最後再視情況提供連結。網路上的讀者都是很敏感的，你是不是有誠意，一看就知道，搞太多手段，最後只會被厭惡。