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馬雲:芝麻開門,阿里巴巴堅持透明

February 22nd, 2011

昨天晚上睡覺前照慣例拿起 iPad,打開 Google Reader,看看 Techmeme 有什麼大新聞。哇,平常根本不在意亞洲市場的這些美國媒體,居然報導了一則阿里巴巴的新聞 — Alibaba.com 的 CEO 和 COO 雙雙辭職 (Alibaba.com CEO and COO Step Down) 的消息。奇怪,這個網誌 Alizia 從來沒聽過,仔細研究一下,這就不是 Alibaba 自己的新聞台?居然用這樣一個外部媒體的報導方式,大篇幅的寫了這則新聞,包括 CEO 和 COO 被懷疑和黑道掛鉤、舞弊,獨立董事的調查,公司文化等等。

這樣的舉動在華人「家醜不可外揚」的文化裡還真少見,發生這種事情,否則就是被壹週刊挖出來,否則你就只能在朋友圈裡道聽塗說,幾乎不可能有企業會直接的跟外部像這樣溝通這種消息。不過發生在馬雲的阿里巴巴,我倒一點也不意外。畢竟在中國眾多的成功創業家中,馬雲本來就是一個以擁抱開放、透明聞名的領導者。

果不其然,今天早上睡醒,Alex Chen (EZTABLE CEO) 馬上分享了一個 email,來自馬雲,給 Alibaba 全體員工的一封信。這封信寫得真好,我鼓勵大家去讀讀。以下,節錄最重要的一個段落:

This world does not need another Internet company, much less another company that can make money; What this world needs is a company that is more open, more transparent, more sharing, more responsible, more global; What this world needs is a company that is grounded in society, serves the interests of society, and accepts the responsibilities of society; What this world needs is a culture, a soul, a belief and an acceptance of obligation. Because these are the only things that will allow us to go further, do better, act with confidence on the challenging path of entrepreneurship.

翻成中文,就是:

這世界不需要另一家網路公司,更不需要一家只會賺錢的公司。這世界需要的是一個更開放、更透明、更懂得分享、更負責任、更全球化的公司。這世界需要的是一個紮根於社會、為社會謀福利、並接受社會賦予的責任的一家公司。這世界需要的是一個文化、一個靈魂、一個信念和一個負責任的承諾。因為這些是唯一能支持我們走得更長遠、做得更好、更有信心去面對創業路上的種種挑戰,唯一的價值。

這就是遠見,這就是領導人。當熱錢流竄,眾人都沉醉在資本市場的遊戲中時,你看到一個偉大的創業家,勇敢的站出來堅持他的價值。各位,請你們多向馬雲看齊,這個世界,需要更多有勇氣堅持理想的創業家。

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(Image via worldeconomicforum@flickr under CC license)

創業的精實,是一種文化

February 19th, 2011

appWorks,我的規矩是辦公室門永遠是開著的,大家創業碰到了什麼問題,隨時可以進來找我聊。只要你走進來,無論我原本在做什麼,一定會放下手邊的事情,先陪你解決你的困難。雖然不敢說是大師,但這些年下來,倒是累積了一些可以幫助創業人撥絲抽繭、釐清癥結的方法。再不然至少可以當個旁觀者清,幫你找到遺漏的地方和不同的思考方向。

不過這幾個月來行程越來越滿,常常有外面的會議,所以我又另外把每個星期五騰出來作 Office Hour,固定整天都待在辦公室裡,等著幫大家解決各種疑難雜症。而最近不斷重複出現的主題,就是「簡單 vs. 複雜」,也就是精實創業 (Lean Startup) 的最核心精神。昨天一整天的「顧問服務」下來,我有感而發的在 Facebook 寫下了

早在 500 年前,達文西就說了:簡單,是最終極的細膩。(Simplicity is the ultimate sophistication.) 但直到今日,我還是常看到創業人陷入複雜的陷阱。記住,複雜的是思考流程,但最後表現的作品,非要簡單不可。

沒錯,雖然這個主題已經聊過多次了,可是我發現我必須要不斷的一直講,因為創業人,尤其是工程師性格的,太容易陷入複雜的陷阱了。沒辦法,我不怪他們,過去這 40 年來,軟體開發的架構都是用完整、繁複的角度去設計的,在短短的時間內,要把整個產業根深蒂固的觀念扭轉過來,不是容易的事情。

剛好昨天我的紐約創投朋友佛萊德‧威爾遜 (Fred Wilson) 又寫了一篇關於精實創業如何實作的文章,推薦你們去看看,我加入了自己的經驗,把重點整理如下:

  • 在 USV 兩個創投基金投資的公司中,實行精實創業和公司的表現,有很大的正相關性
  • 精實創業的方法固然重要,但是精實的文化才是最核心的精髓
  • 當你把垃圾放進一個精實創業機器,出來的還是垃圾
  • 精實創業可以幫你證實你的假設,但它沒辦法幫你想出對的論點
  • 一開始的創業主題,應該來自「直覺」;到了後面一點,才是基於取得的使用者數據
  • 所謂的「直覺」,不是天外飛來的,而是從身為相關產品的重度使用者,和對於解決一個問題的癡狂來的
  • 對於你所處產業,以及裡面的相關知識,有沒有反覆鑽研到癡狂的地步,跟創業成功的機率,有很大的關聯
  • 大多數人嗤之以鼻的主意,往往也是最後產生超棒結果的 (例如:Twitter) — 明顯的東西讓別人去搶吧!
  • 創業要挑困難的問題解決,而且絕對不要怕麻煩,因為一旦你搞定了,別人就很難抄襲 (例如:Google)
  • 獲利的方式應該是很自然的,而且應該要對用戶體驗有幫助 (例如:Google AdWords)
  • 如果你有一個東西非做不可,那就創業吧!如果只是對創業有興趣,那請加入別人的團隊
  • 如果你從來沒開發過,那請試著做做看,或者和工程師們一起工作,因為你必須要知道整個細節
  • 就算你要去上班,那也要勇敢的試試有風險的工作

以上,希望對於大家檢視目前在做的事情、思考未來的方向,能有一些幫助。

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(Image via bah@flickr under CC license)

社交搜尋來了,什麼?你還沒 SMO!

February 18th, 2011

前幾天聊「黑帽 SEO」的時候說到,雖然 Facebook、Twitter 等社群媒體興起,但 Google 還是很重要的流量來源,所以做好正確的 SEO (Search Engine Optimization/搜尋引擎最佳化) 仍舊很重要。但現在,這一切都要改變了 — 沒錯,網路的世界就是這麼快。

昨天晚上,Google 宣布將開始更大規模的推行 Social Search (社群搜尋)。什麼意思呢?就是同一組關鍵字查詢,每個使用者所看到的搜尋結果排序,將是不同的。而這中間的差異,就來自這個使用者的社交圈,也就是他在「社群媒體」上朋友的推薦。如果一個網站被很多使用者推到 Twitter 上,那對大多數人而言,它的排名就會上升,反之則會下降。另外,你的朋友所經營的部落格、相片網站,都會有比較高的排名。

舉個例子來說,我剛剛在 Google 上搜尋了 “Android 3.0” 這個關鍵字,果然第九和第十名,就出現了我的 Twitter 朋友推薦的結果:

其實 Google 嘗試社群搜尋,也有好一陣子了。不過之前,這樣的機制一直被限制在單一個 “Results from people in your social circle” (你的社群朋友推薦的結果) 框框裡面,而且只有來自 Twitter 的資料。現在顯然實驗證明,這樣的東西是對使用者有幫助的,所以 Google 決定再往前推進,不只把限制的框框拿掉,將社群結果打散到一般結果中,並且又加入了 Blogger 和 Flickr 兩個資料來源。如果這樣的嘗試,繼續受到使用者的歡迎,那很快的,他們一定會繼續納入更多的社群平台。

而這樣的發展,對創業團隊,或是經營任何網站的人來說,就是要加速社群媒體最佳化 (SMO/Social Media Optimization) 的速度。不管是趕快在社群媒體上建立名號、群眾,或是在自己的網站上提供好的分享管道,都是很重要的工作。

講了好多次了,在 Web 3.0 的時代,所有的東西都會變得 Social,最傳統的「搜尋」當然也不會例外。沒錯,網路的世界就是這麼瞬息萬變,所以反應快才有機會勝出。請趕快開始研究社群媒體,和要怎麼善用它吧。

而如果你是兩三個人在創業,覺得要不斷的追蹤、研究市場上這麼多新的變化,很辛苦,那 appWorks 育成計畫或許可以幫助你。在 appWorks,你有我們可以一起探討、交換心得,除了每周一次的國際重點新聞分析之外,我們還有各式各樣的技術研究小組,來幫助你抓住最新的市場機會。第三屆育成計畫目前已經開始接受申請,更多資訊請參考 appWorks 的網站,或直接填寫這份申請表格。期待看到你的加入!

最後附上 Google 官方介紹 Social Search 的 demo:

(Image via bcnbits@flickr under CC license)

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