歡迎來到每週五的「品味」專欄，在這裡，我分享我看到的種種美好。
當然沒有人應該物化女性，但一個社會懂得去欣賞人類內、外在的美好，我認為，是對大自然造物的一種臣服。
有趣的是，就像流行的褲管寬度，每十年就會盪到鐘擺另一端一樣，人類社會對「美」的定義，隨著文明的興衰，也會有大幅的改變。
為了視覺化這個演進，BuzzFeed 近期特地拍攝了一支 3 分鐘的影片，發佈短短十天，就贏得了高達 1,600 萬人傳閱，以及超過 90% 的喜歡比。
請欣賞：
Women’s Ideal Body Types Throughout History
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本文摘自我的新書《創業》第二章「團隊與資本」
除了極少數創業前就在 Google、Facebook 等名門立下汗馬功勞的人之外，絕大多數的矽谷新創公司，在第一次得到創投資金前，也都經歷過相當長的掙扎歲月。
讓人們把家裡空閒的房間放到網路上日租，2012 年營業額突破 1 億美金，最新一輪增資估值近 25 億美金，如今看起來不可一世的 Airbnb 就是這中間很好的例子。
Airbnb 的兩位創辦人 Brian Chesky 與 Joe Gebbia 是羅德島設計學院的同學，畢業後一起搬到加州想要一圓創業夢。在舊金山，他們觀察到每回舉辦大型論壇時，從全美各處飛來的與會者常常無法找到便宜又乾淨的旅館，因此在 2007 年，他們索性買了幾個空氣床 (Air Bed) 放在客廳，開始把它們在網路上日租出去，也因此取了「Air Bed and Breakfast」這個名字。
漸漸的，他們發現真的有旅行者願意付錢來睡他們的客廳，於是他們開始邀請更多的房東來加入。經過一段時間的努力，他們在全美幾個主要城市累積了不少願意把房間暫租出去的用戶，而這已經是 2008 年的事情了。
這時的 Airbnb 網站，一個禮拜大概可以為 Brian 與 Joe 帶進200 美金，也就是約合新台幣 6，000 元的營業額，換句話說，一個月不到 3 萬塊的收入。即使在台北，這樣的進帳也不足以供兩個大人生活，更何況物價比台北貴 2-3 倍的舊金山。
因此一年多來兩個人一直靠著信用卡來支應公司支出與生活所需，但到此為止，他們的額度也紛紛刷爆了。眼看著公司就要因為資金短缺而宣布倒閉，兩個人還得各自背負好幾萬美金的卡債，他們開始絞盡腦汁，尋找脫離苦海的機會 ── 不，這時的 Airbnb 網站雖然有真實的使用者與交易，由於市場太過利基，交易量也缺乏顯著的成長，即使在創投發達的矽谷，也找不到投資人願意支持。
那時適逢 2008 年的美國總統大選，很多選民會旅行到全美主要城市去參加候選人的造勢大會。兩個人因此開始動腦筋，「除了提供給這些選民日租套房之外，有沒有其他的產品可以賣給他們？」燈泡一亮，他們設計了以兩黨主要候選人 Obama 與 MaCain 為封面的限量盒裝早餐麥片，並且以一盒 40 美金的價格賣給狂熱選舉粉絲當做紀念品 ── 40 元可是比一般市售早餐麥片還要貴 10 倍的價格。
結果 Obama 麥片大賣好幾百盒，讓 Brian 與 Joe 幾乎還清了所有卡債。但壞消息是 McCain 麥片非常滯銷，兩個人只好在後來的幾個月靠這些麥片度日。
接著神奇的事情發生了，Obama 麥片的其中一盒輾轉落入了矽谷知名天使投資人 Paul Graham 手上，讓他對 Airbnb 這兩位蟑螂般打不死的創辦人起了興趣，最後決定投資他們 2 萬美金，並且邀他們加入 Y-Combinator 創業加速器。在 Paul 的輔導下，Airbnb 大幅改善了他們的商業模式，最後也在 YC 牽線下，得到了矽谷一流創投紅衫資本的支持，而那已經是 2010 年的事情了。
因此在創業初期，當你還沒做出任何令人驚艷的事情前，大概很難真的吸引到投資人的目光，這點無論在台灣或是在矽谷都是一樣的情況。所以戴先生說得很對，如果沒有把手邊的資源都利用到極致，堅毅不拔直到破繭而出為止的決心，那或許該好好考慮，你是不是真心的想創業。
(Cereal Photo via TechCrunch)
在「創業 CEO」系列，我們討論創業者如何教會自己，成為偉大的 CEO，因為歷史上最偉大的科技公司，往往都是由這樣的人在領導。
Jamie, 關於這次的 A 輪募資，目前有三個創投有興趣。其中 A 創投最積極，已經來找我聊了好幾次，也帶我見了總經理、董事長。雖然他們沒有投資過網路公司，也沒有經營過網路公司，但因為他們真的很有誠意、很想學習，我目前最傾向跟他們合作。
最近好幾個正在募資的 AppWorks Startups，不約而同的用了這個論述的某種版本，跟我聊起了募資計畫。
表面上，這個 A 創投雖然缺乏經驗，但誠意十足，又非常積極，任何創業 CEO 都很難不被他們感動，想要給這個合作關係一次機會。
但事實是，這個狀況並沒有表面上看起來這麼簡單，背後其實有更深的邏輯值得思考。
首先，既然這個創投缺乏相關產業的投資、營運經驗，那代表他並不是很瞭解你的產品與商業模式。在不甚了解的前提下，卻能夠非常喜歡你，那只有兩種可能的解釋：1) 他欣賞你的年輕、有衝勁，或是 2) 他看上了某個所謂的產業趨勢。
如果是後者，那你必須要非常小心。在一個產業趨勢下，會有很多新創團隊在嘗試，都可能成為創投的標的。在這樣的環境中，為什麼 A 創投偏偏只熱切追求你？很有可能的原因，是因為其他的團隊都已經被「訂走」了。
這些被訂走的團隊，往往有更顯赫的背景、更明確的 Product-Market Fit (PMF)、更可規模化的商業模式 (Scalable Business Model) 等條件，因此他們選擇了與更有經驗的創投合作，來加速他們的成長。
然而 A 創投沒有經驗，因此，沒有選擇之下，他只好來賭看看你是不是一批黑馬。
當然，你也自認為是一批黑馬。但問題是，身為後進者、挑戰者，你需要的是更有力量的支持，而不是沒有經驗的創投。所以，如果是這樣的前提，那麼你還是不該拿 A 創投的錢。
如果他欣賞的是你的年輕、有衝勁，這也非常危險。因為這是一種感性的欣賞，當他成為你的股東後，你三季、五季繳不出成績單，那麼再美好的外在形象，也敵不過缺乏表現這個客觀事實。
所以，除非真的沒有選擇，否則在這樣的情況下，你應該要繼續維持你跟 A 創投的關係，與此同時，花很多力氣去了解 B、C 創投，背後有什麼經驗與能力，可以幫助你達到更好的 PMF 與更大的 Scalable Business Model。
如果他們的確擁有這樣的超能力，那麼即使很難談下，你也要花你最大的力氣去攻克。畢竟募資的重點不是錢，而是新股東們能帶來的關鍵價值。
創業過程，最怕受到「簡單的事」誘惑。捧著錢上門的投資人，就是其中常見的一種。
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(Photo via davelau, CC License)
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