在「創業 CEO」系列，我們討論創業者如何教會自己，成為偉大的 CEO，因為歷史上最偉大的科技公司，往往都是由這樣的人在領導。
能從自身的失敗中學到教訓是聰明，能從別人的失敗中學到教訓是智慧
從小到大，我們很習慣餓了再找飯、考試了再準備、學期末了再趕報告，所以絕大多數創業者會直覺的把這模式也套用在募資上 ─ 等到銀行裡的錢快沒了，再去找。甚至不少已經募到種子、A 輪的創業 CEO，也還是無法改掉這個壞習慣。
但募資與吃飯、考試、交報告這種一番兩瞪眼的工作其實很不一樣，反倒與結好婚、養好小孩、成為頂尖運動員等這類需要長期抗戰、非常違反直覺的任務比較類似。
沒錢找錢的陷阱
具體來說，等到沒錢再來找錢，會讓你掉入以下這些陷阱當中：
1. 無法慎選投資人
我們都知道選投資人的重要，你必須根據他們的相關經驗、價值觀，與輔導能力，找到最能夠在這個時間幫助你公司成長的「投資人組合」。但當你缺錢的時候，你的選擇只剩下能最快撥款的。這樣的投資人就是最能幫助你公司成長的嗎？那個機率是很低的。
2. 陷入負向循環
新創公司需要正循環去形成成長所需的槓桿，但為了救急引進錯誤股東、董事，不但不會給你正循環，還會把你帶入負循環。(錯誤的股東 → 需要管理 → 無法專注在對的事 → 妨礙公司成長 → 缺乏 Traction → 更無法找到好股東)
3. 犧牲估值與股權
當你亟需用錢，當然很難談到好條件，結果往往是犧牲估值，更重要的，稀釋珍貴的股權。
4. 失去股東的信任
沒錢才跟股東籌錢，是 CEO 缺乏遠見，無法規劃、領導公司走向的象徵。沒錢才用低估值向新股東募資，對率先支持你的原股東而言，更是一種相當侮辱的結果。[1]
日積月累的募資
所以募資不是一個沒錢才開始的工作，相反的，就像找理想的另一半、教育優秀的小孩一樣，它是一個需要日積月累的工作，而且其中的道理相當違反直覺。
1. 建立認知與信任
投資人在找的是「有潛力的團隊」與「有潛力的市場」，兩者間的交集。
潛力很難一眼就看出來，因此他們需要的是多個採樣點，串連起來去推估出可能的斜率。所以，即使沒有在募資，多讓投資人認識你，還是非常重要的工作。放心，投資人永遠在找有潛力的團隊，因此即使不能馬上投資，他們還是很想認識你 ─ 當然，除非你對自己的潛力沒有信心。
2. 開啟他們的市場海綿
另一方面，投資人對大多數市場並不熟悉，因此讓他們認識你的同時，也等於讓他們開始注意你的市場，或者說，把你的市場像陀螺般置入了他們的潛意識裡面。接著，當他們在工作中接觸到相關領域的專家、團隊，他們會開始更積極的去吸收關於這個市場的知識。一陣子之後，當你準備好要募資時，你會發現他們對這個市場也有了更多的理解。
3. 真的深入了解投資人
要挑選投資人，必須基於對他們的基金規模、生命週期、Track Record [2]、經驗、強項、偏好、策略、價值觀等等屬性的理解。這個理解當然需要時間，所以在募資前花足夠的時間去深入認識你的潛在投資人，是非常必要的。
4. 從後門了解投資人
除了正面去認識潛在投資人，更重要的，是從後門，也就是他們已經投資的創業者口中，去了解實際與他們工作起來的情況。他們是說 100 分，做 50 分嗎？還是老亂介紹一些沒用的合作夥伴？這些真相只有跟他們投資的團隊聊聊，你才能知道。
5. 追蹤經濟、產業動態
資本市場、網路、電商、科技等產業，甚至本國、全球的總體經濟，都會影響每個時間點創投的投資意願。把你的眼睛耳朵打開，廣泛去了解這些重要經濟引擎的狀態，也是你選擇最佳募資時間的重要參考。
6. Traction、Traction、Traction
當然，你可以把上述的工作都做到極致，但如果你缺少 Traction，那麼一切還是白搭。最終，一家公司能夠成功募資的最核心關鍵，還是 Traction，也就是成功執行、加速成長的直接證據。
沒有奇蹟，只有累積
無論如何，記得隨時提醒自己，雖然直覺是再撐一下，等到錢快不夠時再去找投資，但歷史告訴我們，這樣的處理方式幾乎不會有好下場。相反的，你該把募資當做一個日積月累、按部就班的工作，一步步往下輪增資前進，這才是負責任的優秀創業 CEO，該有的做事態度。
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[1] 所謂的 Flat Round 或是 Down Round: 意思是下一輪募資的估值沒有比上一輪高，甚至比上一輪低上許多，這證明了上一輪的投資人其實用了過高的估值投資你，換句話說，就是「看走了眼」
[2] 投資紀錄、過往事蹟，或者簡單來說就是商譽
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