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沒錢,是初創者最大的優勢

August 27th, 2014

Survivor

初創業者的工作目標是找到 Product-Market FitScalable Business Model,然後再化身成有規模優勢的大型企業。找 PMF 與 SBM 的過程,你需要一些錢,為了活下去與做有效的實驗。但你不需要太多錢,因為更多的錢,對於找 PMF 與 SBM,其實沒有幫助。事實上,很多時候,你寧可戶頭裡太少錢,因為沒有錢,你才不會:

成天幻想改變世界

改變世界需要一個極大的平台,這個平台往往得用許多 Scalable Businesses 才能堆積出來。因此創業者必須專注在找到第一個 Market Fit、第一個 Business Model,而每天面對即將餓死的壓力,可以讓你更專注在眼前的目標。

開發產品只為了要有很多人用

網路發展 20 年來,很多人用的失敗產品不計其數,從 Digg、Google 的 Orkut 到 Myspace 都算名列其中。開發產品不只是要為用戶帶來價值,也要能市場中換回價值,也就是創造出營收與利潤。當然,追著錢跑賺不到錢,但沒有花足夠的時間研究、學習、思考商業模式,也很不健康。而缺錢,比較能驅使你在中間找到好的平衡。

一次嘗試太多個產品

好的創業者通常是觀察王、點子王,創造的機會俯拾即是。但這些機會裡面,往往只有極少數座落在金三角,而更只會有一個是相對最有機會的。缺乏資源,會逼著你只能專注在那一個之上。

盲目的追逐商機

每天報紙、研究機構,都會發表很多所謂的商機。但問題是,你有什麼優勢可以成為這些機會中的最後獲勝者?沒錢,你就不會輕易的動搖。

砸錢推廣平庸的產品

大公司做產品只要達到 60、70 分,就能用龐大的廣告、通路資源去推廣,獲得相當的成功。沒有廣告、通路,你只好把產品做到 90 分、99 分,但換來的很有可能是更大的成功。

承租氣派的辦公室

氣派的辦公室讓人自滿,反而傷害了找到 PMF、SBM 需要的虛心。

太早雇用總機、秘書等非核心同仁

增加公司的現金支出,但對於找 PMF 幫助有限。

雇用平庸的開發人員

新創團隊需要 90、99 分的產品才能突破缺乏品牌、通路、傳播力的劣勢,因此你只應該雇用最優秀的產品開發人員。

重金禮聘大公司老手

新創業務、新創行銷、新創公關其實都是不同的專業,因為新創沒有大公司的品牌、商譽作為後盾。

忽略效率的重要

錢多就不需要效率,但沒有效率就無法打敗大傢伙們。

忘記了重點是學習與成長

不管學費繳多繳少,重點是學到了什麼。當你習慣花錢解決問題,常常就忘了過問問題是怎麼解決的,也不會去思考有沒有更好的方法。少了過程中的學習與累積,你進步的速度將會很緩慢,那成功當然不會是指日可待。

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(Photo via anjan58, CC License)

創業 CEO:即使失敗,也要贏到信任

August 25th, 2014

Trust Circle

那些對於小事的實情缺乏關注的人,無法被信任予大事

― Albert Einstein

歡迎來到「創業 CEO」系列,在這裡,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往是由這樣的人在領導

某知名消費品牌的一位高管,數年前決定出來自行創業。由於在老東家時戰績輝煌,一出來就吸引了許多優秀人才加入,也得到不少重要股東的資助。可惜好景不常,三年之後,公司嘗試了四、五種商業模式都沒有成功,資金耗盡,只好拉上鐵門,收工大吉。

勝負乃兵家常事,創業失敗機率更是遠高過成功,原本沒什麼了不起。但這位高管創業失敗後,不僅公司解散,居然從員工、股東、董事到監察人,一個個都上法院按去鈴控告他。提告的理由雖不能說完全是子虛烏有,但多半是創業過程中,創業者在人力、速度、成本等多重考量下,必須做出的權衡。這些決定事後很難去舉證什麼,法官也只勸他們好好自行和解。

控告已經失敗的公司與經理人,尤其當高管絕大多數的身家也跟著公司一起付之一炬,告贏了也很難拿回些什麼。這些利害關係人之所以還是如此大費周章去興訟,說穿了,是在用行動宣洩他們對該高管的極度不滿。在公司載沈載浮的三年中,高管的種種決策、行事方式,徹底失去了員工、股東、董事與監察人對他的信任。

當然這是很極端的例子,但我身邊還有另一個極端的例子,創業者 B 的第一家公司失敗之後,馬上獲得原投資人與團隊的支持,立刻重起新的爐灶。這不禁讓我想到,高管與創業者 B 的不同。雖然都是失敗,但如果高管在三年的過程中能像 B 一樣用心維護這些利害關係人的信任,或許失敗後的景象不會如此不同。

無論如何,360 度的贏得並維持信任,是 CEO 的重要功課。在現代網路與實體交織的社會中,這件事變得更複雜,但如果懂得方法,也可以更有效率。

以下是我觀察到把這件事做得最好的現代 CEO ,最常用的幾個心法。

堅持線上線下透明且一致

自從 Facebook 普及以來,有不少企業經理人開始透過它經常性的溝通理念、建立個人品牌。這是 Facebook 在管理上相當好的應用,但要注意的是「線上」與「線下」的言行必須是公開、透明,且一致的。我們的行為每天都看在同事眼裡,當你試圖在 Facebook 上扮演另一個自己,其實很容易發現。放羊日子一久,大家對你的信任自然會流失。

歸功於團隊,責難於自己

當團隊得獎、有了重大成就,或是獲得媒體報導,現代 CEO 常常會在 Facebook 與大家分享這個喜悅。分享的同時,別忘了把榮耀歸於團隊,把不夠完美的細節責難於自己。展現出大器不僅不會讓朋友們對你的能力扣分,還會贏得團隊的真心。

適時表揚

當某位同仁辛苦為了專案週末加班,或是代表公司談下了重要客戶,除了在內部大大表揚之外,許多 CEO 也會在 Facebook 上讚美他一番。這或許只是一個小動作,但有時卻能為同仁帶來莫大的鼓舞。

360 度充分溝通狀況

公司不可能永遠都是好事,當失敗、挫折發生時,除了面對、處理它之外,我認識的聰明 CEO,還會懂得利用社群、Email、WhatsApp 等工具,360 度的與所有利害關係人好好溝通,失敗發生的經過、善後的過程等等關鍵資訊,並且回顧他從中得到的教訓。人不可能完美,創業更是充滿曲折,但懂得檢討自己的領導者,才會贏得敬重。

說到做到

最後,也是做人最基本的,就是說到做到。有些人把 Facebook 當一個話劇舞台,在上面講講場面話,但幾乎不會真的實現。尤其在與潛在合作夥伴互動時,這絕對是大忌。如果連平常的小諾言都無法兌現,又要人家如何相信可以跟你做大生意?

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(本文編輯後刊於《30》雜誌;Photo via joi, CC License)

品味:驚心又動魄的 3D 動態上妝

August 22nd, 2014

Project Omote Scanning

歡迎來到每週五的「品味」專欄,在這裡,我分享我看到的種種美好

妝,可以畫龍點睛,化腐朽為神奇,也能畫蛇添足,讓人俗不可耐。好的妝,往往要花好幾個小時慢慢堆疊而生。但這樣的功夫,有可能很快會被淘汰,至少在某些較靜態的場合。

日本投影對映專家 Nobumichi Asai 近期與美妝藝術家 Hiroto Kuwahara 以及法國數位影像工程師 Paul Lacroix 合作,研發出了一個稱作 OMOTE 的 3D 動態投影上妝技術的原形,請看影片:

OMOTE / REAL-TIME FACE TRACKING & PROJECTION MAPPING

在影片中可以看到,OMOTE 透過 3D 掃瞄器去擷取演員臉部的動態,再透過電腦運算即時的把妝投影到她的臉上。也因為這是一個動態的後製技術,除了打上一般傳統的美妝,OMOTE 可以輕易的做出各種不同動態臉部特效。

Project Omote Setup

Project Omote Randering

當然眼尖的朋友會發現,這個技術目前還需要在演員臉上放置定位點,動態上妝的位置與演員的臉部動作間也還有些微的 Lag。從定位點的數量以及影片中演員的動作,可以推測 OMOTE 目前也還沒辦法容許演員做太誇張的臉部動作。不過 Asai 等人的這個作品,的確讓我們看到了美妝的未來。

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