Apple、Google、Facebook、Amazon、Twitter、LinkedIn，這些超級成功的創業公司有一個共同點，就是他們都沒贏過任何創業比賽。
或者說，他們都贏了一個最大的創業比賽，每天在市場中真實發生的那個。
創業真正的目標，是建立起一個讓客戶、同仁、股東、合作夥伴等 Stakeholders 同時多贏，可長期成長、具規模，且有高進入門檻的商業模式。因此，在過程中你需要的是客戶、同仁、股東、合作夥伴等 Stakeholders 的認同。
如果一個創業競賽可以請到這些人，或者是可以代表這些人發言的專家來當評審，那麼的確可以相當準確的預測每個創業團隊的潛力。
可惜實務上，創業比賽沒辦法請這麼多人來當評審，而真的能請到幾位專家，也無法真的知道這麼多人的興趣與需要。因此，創業比賽得冠軍，通常與創業成功沒有太大關係。又或者，創業比賽的冠軍，常常只能錦上添花的頒給已經在真正的創業比賽，也就是市場上，獲得好成績的團隊。
雖然這麼說，創業比賽還是有它存在的價值。
讓社會、政府關注創業
創業者畢竟是一個社會的少數，新創企業也是商業世界的弱勢。如果多數無法認同少數存在的價值，那麼社會資源、政府政策，就不會照顧少數的需要。但今日的新創公司，就是明日舉足輕重的企業，因此讓社會、政府關注創業這個運動，進而促使創業環境的友善與改善，是創業比賽可以貢獻的事情。
媒體價值
尤其是像 TechCrunch Disrupt 這種由媒體主辦的創業競賽，雖然贏得冠軍不代表成功，但絕對會得到不少媒體關注，讓新創團隊達到宣傳的目的。
體驗
年輕人參加創業比賽，體驗創業，雖然事後不一定會真的創業，但從過程中得到的領悟，可能會對他們有長期的影響。
凝聚團隊
比賽讓團隊有共同的目標，尤其對於剛剛組織、內部文化與領導還不明確的隊伍，是個訓練默契，凝聚團結的好方法。
信心
雖然贏得比賽與創業成功的正相關薄弱，但如果能因此幫團隊增加信心，那麼就對成功有些幫助。(當然，如果因此得了大頭病那就適得其反。)
獎金
最後，多數比賽都會提供獎金。這些獎金拿到真實市場裡打仗或許杯水車薪，但對於缺乏資源的初創者、年輕人，也還算不無小補。值得注意的是，如果主辦單位要用「投資」的方式給你獎金，也就是成為你的股東，那麼你要非常小心。慎選投資人、慎選投資人、慎選投資人，這件事情的重要性我再怎麼強調也不足夠。
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(Photo via domenico_mascagna, CC License)
