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我看 HTC Desire, Nexus One 與 Android 平台

February 18th, 2010

還記得在 Nexus One (Google Phone) 剛拿到一個禮拜的時候,寫了一篇心得,還跟大家預告了比較完整的評論,會在用了一段時間後,再跟大家分享。現在這支手機已經拿了一個多月,中間還回了台灣一趟,正在想應該可以寫出較有深度,實際測試後的心得時,就傳出了 HTC 在 Mobile World Congress 宣布將推出 Desire (加了 HTC Sense 介面的 Nexus One) 的消息,而且看來 Desire 第二季會在台灣上市,也就是說 N1 將無緣見到江東父老。

這對於台灣的 Android 迷是一個大好消息,因為你們不僅可以拿到一支和硬體上和 N1 相當的超級手機,在軟體上還多了 HTC 著名的 Sense 介面的加持。但這對我本來要寫的 Nexus One 評論來說,卻變成了一個小問題。因為從 N1 進化到 Desire,HTC 在硬體上更動了按鈕和方向控制的設計,而在軟體上我也無法預測 HTC 所謂的“進階版 Sense UI”,是怎樣的使用經驗。

所以,我得從另一個角度去寫我的評論,不然對大家來說變成無用的資訊。幸好,這兩支手機也有相當多的共同點。在硬體上,他們都是基於 Qualcomm 的 Snapdragon 平台,3.7 吋的 AMOLED 螢幕和 5MP 的相機。而在軟體上,則都是 Android 2.1 的作業系統。所以,我就針對這幾個東西,以及他們的應用,跟大家分享一下我的心得。這樣或許可以幫助大家在兩大陣營的機王 (HTC Desire 和 iPhone 3GS) 間做比較,也希望能給正在開發手機應用的創業團隊們一些靈感。

螢幕

HTC 的這一顆 480 x 800 AMOLED 螢幕,可以說是整支手機最大的賣點。他在比 iPhone 4 吋螢幕更小 3.5 吋螢幕稍大 0.2 吋的面積裡面 (感謝網友指正 iPhone 面積誤植),塞進了 2 倍的畫素,再加上 AMOLED 單點發光的技術,出來的結果就是驚人的畫質。除了上網和看照片以外,這個螢幕和 Youtube 的高畫質影片,簡直就是絕配。每次秀給朋友看 (即使是 iPhone 的使用者),都是嘖嘖稱奇。

Google 最近和 HTC 合作,製作了一系列 Nexus One 幕後秘辛影片,其中有一篇就是在介紹這個令人驚艷的螢幕:

ED 攝影機 + Youtube

N1 的另一個強項,是可以拍出  480p 的影片,畫質上比 iPhone 3GS 的 360p 又好上許多。更重要的是拍好之後,可以直接上傳至 Youtube,所以當我兒子又發明了一個新舞步時,我只要隨手抓起手機,就可以出現以下的影片,非常方便:

開放的輸入法

Android 是一個講求 open 的平台,所以 IME (Input Method Editor 輸入法編輯器) 當然也是開放的,這點上就比 iPhone 有優勢。於是在上面,HTC Sense 內含注音、倉頡和手寫等三種中文輸入法,如果不夠用還可以去 Android Market 找無蝦米、Lime IME、Google 拼音等喜歡的 IME 來安裝。至於英文的輸入法,我超推薦 Swype,他讓你用單指滑動的方式輸入,有很大的容誤空間,熟練之後甚至比實體鍵盤還要快,完全解決了螢幕鍵盤所有的問題。下面就是 Swype 在 Tatto0 使用起來的情形,我期待中文也能出現這麼有創意的解決方案:

開放的數位音樂

Android 的另一個優勢,是數位音樂可以從網路下載至手機後,直接開始播放,不用經過桌面軟體的同步。這也就意味著你可以選擇任何一個線上 MP3 商店,直接用手機連上購買。而一些歌手放在網站上免費音樂,你也可以任意享用。另一方面,在沒有多工的 iPhone 上,除了內建的 iPod 之外,任何其他像 KKBox、Pandora 類型的音樂播放應用,只要一離開程式音樂也會停止 (甚至很多時候進入其他應用時 iPod 的音樂也會停止)。而這樣的情況在多工的 Android 上,也是不會發生的。相對的,從創業的角度去看,有興趣進入“行動數位音樂市場”的團隊,Android 絕對是很好的選擇。

作業系統更新

Android 在於作業系統更新,無論是方式、方向和頻率上面,都有相當大的優勢。在方式上,Android 的更新是“無線”的,也就是說新的作業系統會自動下載到手機上,然後等你確認安裝,前後大約是 5-10 分鐘的時間,便完成了。這和 iPhone 必須要和電腦同步和備份,動輒 30 分鐘至 1 小時的更新過程,簡直是天壤之別。iPhone 這樣的設計,讓很多使用者根本懶得更新,也造成了版本紊亂的麻煩 (2/26 Update: 傳出連 Steve Jobs 本人的 iPhone 都還在用舊版的作業系統)。

在方向上,iPhone 由於是封閉系統,很怕被人家解鎖,更新的時候很多動作都花在和駭客鬥法上,每次出新版,都在想辦法把手機鎖得更死,怎樣讓人家沒辦法破解,這也導致浪費了很多原本可以用來開發功能的資源。所以同樣是基於 Google Maps 的地圖程式,在 Android 上都已經演進到可以導航、支援 My Map 等功能,而 iPhone 上的還是當初的陽春版本。而同樣由於資源的集中,在更新的頻率上,Android 的速度,也略勝 iPhone 一籌。

結論

Mobile World Congress 的另一個大消息,是 Google CEO 艾瑞克‧舒密 (Eric Schmidt) 得意的宣布 Android 目前的出貨量已達到每日 60,000 支,換算成“相當年出貨量”,大約是 2,200 萬支。而相較之下 iPhone 上季出貨 870 萬支,則是一年 3,500 萬支的量。也就是說 Android 經過一年三個月的突飛猛進,已經來到 iPhone 2/3 的市佔率。照這樣的趨勢演進下去,Gartner 推測 Android 將於 2012 年在市佔率上超越 iPhone 的大膽預言,或許真的會成真。

無論如何,開放的 Android,對應用開發商絕對是比較友善的環境。而我認為對於科技玩家類型的使用者,Android 應該也是比較吸引人的平台。單就 HTC Desire 這個產品而言,他的幾個硬體優勢,Sense UI 的加持,再加上較合理的售價,也絕對會是 iPhone 的強而有力的競爭對手。

以上,希望能給大家一些參考和靈感。有什麼想法,歡迎你們留言討論。

PS. 第一屆 appWorks Ventures 育成計畫 已開放申請

智慧手機應用市場 比你我想像中的還大 成長還快

January 19th, 2010

這兩天最驚人的新聞,就是由科技市場調研機構 Gartner, 所公布的最新智慧手機應用市場研究報告。原來,2009 年 Mobile Apps 市場,不是先前 GigaOM 預測的 24 億美金,而是比這個數字還要大上將近一倍的 42 億美金

更嚇人的是,根據 Gartner 的推算,這個市場在未來的四年,將以非常誇張的 76% 複合成長率,飛速暴增到 2013 年的 295 億美金的規模。這是一個很驚人的數字,創造出 Google 這樣龐然巨物的北美線上廣告市場,2008 和 2009 的年產值也才是 200 億左右的規模

更重要的是,在網路廣告的主流 CPC 市場,主要通路 Google 拿的是 100% 的費用。相對的,在行動應用市場,iPhone App Store 與 Android Market 的手續費都在 30%。也就是說,四年以後,這個 295 億美金裡面,將有 206 億可以讓應用開發商賺取,足夠創造出好幾個上兆市值的公司。

而隨著這些”隨身小軟體”的普及,對於週邊開發工具的需求也將越來越大,越來越多樣化,這也將是另外一塊值得關注的領域。

就像之前提到的一樣,行動應用是 2010 年我看好的四個領域之一,我鼓勵中文創業團隊多多思考你們的行動策略,如果你有好的商業計畫 (Business Plan),也歡迎寫 email 到 mr.jamie.blog [at] gmail.com 跟我聯絡。

PS. 之前提到的小型創業家聚會,時間目前訂在下周四 (1/28) 晚上 6:30-8:30,大家請先把日曆劃起來,地點正在接洽中,稍後會在此公布。

Google Nexus One 上市背後真正的涵義

January 7th, 2010

Nexus One

Google Phone 這個事件,從市場 11 月中開始傳出消息,一直到昨天 Nexus One 正式上市,總算得到一個圓滿的完結。

隨之而來的,當然是各大科技網誌和 3C 評論家,前仆後繼的忙著 比較 N1 與 iPhone 到底誰占上風。一天下來,我倒覺得 ars  technicaJeremy 3C (台灣)
,抓到了重點 — N1 上市背後更重要的意義,是 Google 非常勇敢的跳出來,推動手機直銷,試圖打破北美電信業壟斷手機通路的既有模式

打破現狀 (disrupt status quo) 這件事情,是 Google 最喜歡做的。打從把 Android 定位成”開放式平台”開始,Google 的目的就是左打要收費的微軟 Windows Mobile,右攻封閉的 iPhone,擾亂手機市場秩序,然後趁隙建立自己的力量。

可惜美國的行動市場,跟歐洲/東南亞的很不相同。為了防止使用者跳槽,電信業者用盡力手段,除了最基本的綁約,還各自採用不同的技術和系統頻率,層層堆高使用者的轉換成本。在一支手機基本上只能在一家大哥大系統上使用的情況下,硬體業者的力量是很小的。連強勢如 Apple,還是得看 AT&T 的臉色吃飯,更何況是 Android 幾個較小的硬體夥伴。

而講到繞過系統業者搞直銷,更是一件萬萬不可的事情 — 全球市占率第一的 Nokia,前幾年就是因為採用這樣的策略,慘遭電信業者聯合”禁運 (embargo)”,完全被排除在北美市場外,直到前陣子終於不得已放棄,才重新得到關愛的眼神。

所以,這時候 Google 親自下海,挾著 300 磅的重量來做這件事情,就顯得意義重大。而且他一邊做,一邊也不能忘了給電信業者一些甜頭。就連 Nexus One 的銷售頁面 (見下圖),都還得幫他們賣綁約的產品。

Nexus One Sales

好,小故事講完,重點來了,Nexus One 上市這件事情,對於中文創業團隊而言,特別是行動應用領域的,背後又有什麼的涵義呢?

1. 對 Android 平台的重視

就像幾天前在 Mr. Jamie 的 FB 專頁上分享的市場調研結果一樣,Android 不只是獲得眾多硬體夥伴的支援,在消費者心中的地位也漸漸與 iPhone 平起平坐,這樣的情況很快就會反映在市占率上。也就是說,未來 3-5 年內的行動應用開發,兩個平台都是的支援,都會是必須的。

2. 適應硬體的多元性

隨著 N1 和 Droid 的推出,許多團隊也開始抱怨 Android 硬體越來越多元,QA 越來越耗時。其實這一點早在 PC 時代就已經存在,到了網路應用 (Web App) 開發更是達到了極限 (瀏覽器有幾乎無限的長寬組合)。至於大家的比較點 — iPhone 陣營,很快也會跟進 800×480 或是更高的解析度,再加上 Apple Tablet 的推出,軟體商的好日子其實也不會持續太久。所以,與其抱怨,不如趕快培養起團隊內做浮動排版設計(floating layout) 的能力,才能夠不怕開發環境的持續變遷

3. 發揮強大的硬體能力

除了透過浮動排版等技術,去適應各種螢幕大小外,更重要的,是開發團隊要懂得去利用這些超級手機 (superphone) 的強大馬力。以 N1 為例,800×480 螢幕,絕對是閱讀和播放影片非常好的介面。1 GHz CPU,更是能夠提供強力的客戶端運算能力,降低對伺服器的依賴。內建 4G 以上的空間,更是很好的本地快取 (local cache) 存放地,可以利用來加速軟體速度,等等,等等,都是值得創業團隊去發掘,運用,來讓自己的軟體更有價值的課題。

所以,結論是 Google 出手機這件事情,是很值得大家正面去對待,然後試著從中尋找機會的。至於我覺得 Nexus One 跟 iPhone 誰好用,給我兩個禮拜,我再給你們一些比較有深度的心得吧。

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