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很難想像六個月的時間，就這樣過去了。好像才剛在 appWorks 熱鬧歡迎第一屆育成計畫的 11 個團隊進駐，一下子已經要送他們畢業離開了。但是又感覺不只是過了六個月，彷彿應該是一、兩年的時間，因為這群人在這段期間的蛻變，幅度是非常、非常大的。他們在 appWorks 吸收了日月精華，克服了重重挑戰 ，最後在 Demo Day 上，50 多位投資人和 200 多位來賓的見證下，成功的向世人推出了他們的產品。因此，在他們即將展翅高飛，成為一家家獨立企業、社會中堅、台灣未來希望的同時，請容我在這裡向大家宣布，從現在開始，請尊稱他們為「創業家」，最勇敢的創業家。

我也在學習

而在過去的半年中，不只他們成長，其實我和 appWorks 的夥伴們也從他們身上學到了很多。這其中有不少，是我們可以在接下來的育成計畫中改善，讓一屆可以辦得比一屆好。而其他的心得，則會成為我人生的收穫，一輩子都受用不盡。

同儕的力量

從一開始我就懷疑要把育成計畫辦好，促進團隊們互相支持、鼓勵、交流、學習是很重要的一環。這其實是我從兩年的 MBA 心得中萃取出來的，在史騰商學院 (NYU Stern)，教授往往只是輔導的角色，課堂上的好想法，幾乎都是同學間丟出來，再經過辯論、延伸、佐證之後，所結晶出來的產物。而當別人分享他們的工作經驗時，也往往是我認為最有用的人生課程。

所以在 appWorks，我沿用我的 MBA 經驗，設計了一些機制，例如每周一次的 Demo 時間，來促進團隊間的互相了解、互相幫助。結果經過了這六個月，我們發現「同儕」這件事不僅僅是重要而已，它根本就是這個計畫的精隨。所有的團隊都告訴我們，他們在彼此的身上找到了最多的解答、最多的依靠。有人甚至誇張的說，能認識這樣一群創業人，是他們這輩子以來最榮耀的一件事情。

所以，學長姊的建議之下，第二屆開始，我們將會更強調同儕間的互動，除了加強原有的機制之外，我們還會推出新的活動，像是團隊間的一對一輔導等等，好讓他們在短短的六個月相處過程中，可以從彼此身上獲得最多的價值，並且成為最緊密的戰友。除此之外，我們也會安排學長姊和學弟妹的交流，讓整個 appWorks 網路有加乘、擴大的效果。

精實創業

另外，在輔導他們一次次 Iterate、Learn、Pivot  的過程中，也讓我們自己對「精實創業」 (Lean Startup Model) 這個模式和執行的方法，有了更深一層的領悟。 原來，Pivot 才是這個模式最重要的一個環節，所以教會他們如何決定 Pivot 和如何 Pivot，才是他們未來創業路上最有用的技能。原來，「客戶開發」 (Customer Development) 這個觀念對創業人來說太籠統，要給他們很清楚的方法和目標，才能有效實踐。原來，這個模式的工作態度，和他們從先前工作中所培養的習性差異太大，要反覆溫習，再搭配上案例，才會有最好的效果。而這些，我們都可以在第二屆馬上改善。

appWorks 的小 Pivot

而有了第一次的經驗，appWorks 本身的商業模式也將會有一個小小的 Pivot。在我們幾個夥伴檢討之後，發現第一屆團隊們和 appWorks 間的合作結構，彼此間的綑綁不夠緊密，所以偶爾會有溝通不良、沒有效率的情況。這讓團隊們無法專心在創業上面，也讓 appWorks 無法全力輔導他們。因此，第二屆開始，我們將會從根本改善這樣的結構問題，首先確認團隊們與 appWorks 可以像生命共同體一樣，不分彼此，這樣雙方才能全力為解決市場問題衝刺，而不用浪費時間在溝通上面。

感謝

最後，我想在這裡再次感謝在過去的這段時間，曾經幫助過 appWorks 和這批團隊們的每一個人。沒有你們，appWorks 不會有今天的成績。第二屆育成計畫將在 12/1 正式開始，之後還會有第三屆、第四屆、第五屆…。因此，事情還沒有結束，我們不但還需要你們的繼續支持，也需要找更多人來加入我們的行列。

真的很高興，過去的六個月以來，我們為台灣打造了 10 個明日之星。但更重要的是，再過 5 年、10年之後，我希望我們可以很驕傲的說，當初，是我們一起，靠著每一個人的力量，為台灣創造了這個世界級的網路產業、世界級的創業文化。

加油！

昨天晚上抓住了空檔，把一些累積的文章和影片，一口氣消化完畢。最主要是在追一個跟創投息息相關的主題，也是矽谷最近的大辯論，那就是「超級天使」 (super angels) 的興起對創投有什麼影響，對創業團隊又有什麼影響。它是矽谷創新的代表嗎？還是帶有扼殺偉大公司的風險？

超級天使？

「超級天使」是什麼？簡單的說他就是專業的種子基金。以往，「天使投資人」只投資自己的錢，所以每個人每次大多只能投資 2 萬到 5 萬美元。相對的，創投基金由於管理成本的考量，往往則不能投資美金 1-2 百萬以下的案子。

所以，當一個創業團隊需要的金額是介於這兩個額度中間時，這往往代表著麻煩。如果你想募 50 萬的種子資金，那否則你就要同時跟 30-50 個天使投資人談 — 這是一個時間成本相當高的過程，否則你就要編個故事去跟創投募 1-2 百萬 — 問題是你根本不需要那麼多錢，更不需要這麼早就把這麼多 % 賣掉。

於是，矽谷的創新引擎開動，超級天使因應而生。他們是天使投資人，但是也掌管一個 (相對) 小規模的基金，專門投資10-100萬美金的案子。這些基金的出現，剛好填補了資金市場上這個重要的缺口，讓創業者的需求得到了滿足，於是乾枯了將近十年的早期投資，又開始成為矽谷活動的重心。

而你想的沒錯，雖然說 appWorks 的中文名稱叫做「之初創投」，但從各種定義上去看，我們的確是一個超級天使基金。我們喜歡投資的金額在 10 萬美金上下，而投資的階段則都是在種子和早期。(更多關於超級天使，可以參考這篇 Knowledge @ Wharton 文章，或是這篇 WSJ 報導。)

不只是天使

更重要的是，這批以麥克‧梅波 (Mike Maples Jr.)、大衛‧麥克勞爾 (Dave McClure) 等為首的新一代天使，他們「超級」的地方還不只是投資額而已。這群人往往有第一手的創業經驗，所以對於一個成功網路公司需要的元素，從技術、平台、產品策略、市場定位、行銷通路、搜尋引擎到社群媒體，他們都可以給創業團隊莫大的幫助。

這樣的輔導能力，和傳統的天使和創投非常不一樣。以往，天使被認定是「射後不理」的投資人，而創投能給的幫忙，則大多是在公司的營運、財務和組織等「規模化」層面。然而， 一個剛起步的創業團隊需要許多的幫助，尤其集中在在產品、服務、市場等這些地方，但傳統的天使和創投卻常常無能為力。所以，當擁有創業背景的超級天使出現，他們所能提供的知識和經驗，剛好填補了這個重要的資源漏洞。尤其當「網路」這個行業隨著 15 年的發展，開始累積出許多像是搜尋引擎優化、社群媒體等，這些非常高深、不容易立刻了解的文化和規矩時，如果創業團隊能有一個超級天使投資人，他所能給的種種幫助就顯得更是可貴。

成本效應

不過最最重要的是，伴隨著過去三十年來資訊、軟硬體、網路業的高速發展，創業成本也因此大幅降低。這讓創業團隊對於外來資金的需求跟著大幅減少，也讓發牌的權力漸漸從創投的手上，轉移到了團隊的手上。所以「創投」這個產業才會被迫經歷上述的這些演化，無論是在投資金額上，或是在「服務」上，都必須要順應團隊的需求，才能爭取到好的投資機會和表現。所以，從很多角度去看，「超級天使」的誕生，都只是市場機制運作的結果。而這樣一個符合新環境需求的物種，當然比傳統的創投更有競爭力，也才因此造成矽谷 VC 圈的一陣恐慌。

而 appWorks，也就是在這樣的新秩序下誕生的。我們不斷強調提供的「價值」而不是資金；我們給團隊全方面的輔導，而不只是錢；我們專注在孕育成功的公司，而不是成功的退場；我們甚至修改基金的結構，只為了確認我們和團隊的利益是完全一致的。

所以，各位親愛的創業人，歡迎來到一個創業投資的新紀元，一個創業家擁有更多權力的天堂。我們是 appWorks，屬於你們的超級天使。

參考影片：

Mike Maples at the Founder Showcase

Super Angel v. VC SMACKDOWN, Part 1

Paul Graham on Founder Power

(Pic via k-ideas@flickr under CC license, from the moive, “The Social Network”)

上個月有一天在和創投圈的朋友聊天，他突然問我最大的 nightmare (惡夢) 是什麼？我說當然是沒有好的人才要出來創業。身為一個創投，我們最重要的工作就是找到好的團隊，然後支持他們，幫助他們變成一流的企業。創業的過程中需要的資金、人才、人脈、合作夥伴、硬體、軟體、技術、通路、行銷，我們都可以想辦法。但如果第一流的人才不出來創業，我們手頭上有再多軍火可以幫他們打仗，也是白搭。

而剛剛結束的第二屆 appworks 育成計畫申請，正好是我 nightmare 的相反，就是 dreams come true.  不僅申請的「量」超過了我們的預期 — 總共有 42 個團隊的報名，更重要的是在花了兩天時間仔細閱讀每一份申請書後，我們發現這些團隊的「質」更是讓人驚艷。這些成員有 80% 有碩士以上的學位，90% 有工作經驗，而且其中不乏知名遊戲大廠、硬體大廠、軟體公司甚至是投資銀行，跳出來的技術長、部門主管、資深研發人員、業務經理、行銷人員等等。光是想像能夠讓這些人一起在 appWorks 追逐他們的夢想、相互激盪、碰撞出火花，那個景象，就足以讓我全身起雞皮疙瘩。

剛好那天我的紐約創投朋友佛萊德‧威爾遜 (Fred Wilson)，也在他的網誌上聊到當創業團隊一起合作時的優缺點，結論是創投應該鼓勵團隊們合作，但是不要強迫。Fred 也拿出上禮拜 Foursquare 大當機，10gen 怎麼幫忙 4SQ 重新部屬 MongoDB 來作例子。我覺得這就是創業團隊間合作最棒的情況，Foursquare 可以專心的把他們的 LBS 服務做好，而 10gen 則可以專心的研究他們的 DB 技術。當 4SQ 把 LBS 做得越好，使用量越成長， 10gen 也就必須把 MongoDB 做得更好。當 10gen 把 MongoDB 做得越好，4SQ 就知道他們可以沒有後顧之憂。

而類似的情況，這四個多月以來也不斷的在 appWorks 育成中心中發生。當團隊 A 需要把網站做成智慧手機的版本，團隊 B 就貢獻他們的行動開發經驗。當團隊 B 的新服務上線，需要填上內容，團隊 A 就提供他們網站上的 content.  而這些非常有價值的互動、合作的發生，appWorks 從頭到尾都不需要去主導，我們提供的，就是一個環境、一個平台，讓一流的創業團隊一起工作，然後這些 magic 就會自然而然的發生。

很高興 appWorks 育成計畫終於從一個小小的夢想，到一個草創初期的組織，然後到今天又劃下了另一個里程碑。我相信只要我們一直持續下去，就會有越來越多的好人才願意出來創業。只要我們一直持續下去，這些團隊間激盪出來的火花就會越來越大、越來越燦爛、越來越成功。加油，appWorks！加油，創業團隊！加油，台灣的網路業！

(Pic via kadath@flickr under CC license)