天才是 99% 的努力，加上 1% 的靈感。 — 愛迪生
當然就像愛迪生、愛因斯坦這些「天才」常常告誡人們的一樣，這世上或許有些人天份真的比較強，但要成功還是必須靠努力。但努力也不是漫無章法的，我們必須要向成功者學習。前兩天聊到「思想舉重」和這個練習對於「創造性思考」的幫助，今天剛好就看到一篇相關的文章，非常值得與大家分享。
作者 Michael Michalko 以前是「北約組織 (NATO)」情報部門的重要幹部，當年在德國法蘭克福建立了一個實驗室，專門研究「發明性思考 (Inventive Thinking)」的方法。離開 NATO 後，他被 CIA (美國中情局) 聘為顧問，也寫了包括「Thinkertoys」、「ThinkPak」和「Cracking Creativity」等好幾本暢銷書 (這些書在 Amazon 都得到了 4.5 顆星的高評價)。
Michalko 的這篇文章名為「How Geniuses Think」，開場先點明了「天才」與「一般人」最大的不同：
一般來說，我們思考的方式是「重製的 (reproductively)」，也就是會從過去的經驗去找類似的情況。當我們面對問題時，我們往往專注在找一個以前曾經有用的解決方法。我們會去回想「以前的學校、工作、人生中，有什麼東西是可以解決這個問題的？」接著我們從中間選擇一個看起來最有潛力的方法，然後完全排除其他的可能。由於這樣「基於過去」的法則很合理，我們對這些結論的正確性往往越來越自傲。
相反的，天才的思考方式是「生產性的 (productively)」，而不是重製的。當面對問題時，他們會想「我可以有幾種不同的方法看這件事情？」「又有幾種方法解決這個事情？」而不是「以前有誰教過我什麼？」他們常常會先想出好幾種不同的反應方式，而這裡面往往就會出現不尋常且獨特的東西。
舉例來說，如果你問一個天才「13 的一半是多少？」，他會想出很多不同的答案：
6.5
1 & 3
11 & 2 (從羅馬數字 XIII –> XI II)
8 (XIII 從中間切一半 –> VIII)他們不只會想到最直接的 6.5，還會去探索其他各種不同的可能。
所以也就是說，所謂「思想舉重」的 1,000 種練習，其實就是在訓練你像一個「生產式思考者」一樣，不要只找到標準答案，而是去想想還有哪些可能。
至於要怎麼找到這些可能，Michalko 在文章中提出了 8 種「天才」常用的策略，我則試著用「麗莎有一隻貓，他的左眼看不見」的這個練習，來解釋這八個方法：
- 從不同的角度看這個問題：「我是一隻左眼看不見的貓，我的主人叫麗莎。」(從貓的角度)
- 視覺化你的思考：把麗莎與貓的關係畫出來，然後看你可以從畫面中看出什麼 –「麗莎總是要從貓的右邊餵她的貓，因為牠的左眼看不見。」
- 把想法實作出來 (在過程中找到啟發)：把麗莎與貓用黏土做出來，看看你又能得到什麼 — 「麗莎坐在椅子上，她的貓要用右側身體才能跳上麗莎的腿，因為牠的左眼看不見」
- 把東西組合在一起：「麗莎的同學都不喜歡去她家玩，因為他們都怕麗莎那隻獨眼的貓。」
- 強迫一些不曾發生的關係：「麗莎有次帶她的貓去湯姆家玩，發現湯姆家的狗也只有右眼看得見，就像麗莎的貓一樣。」
- 逆向思考：「要是麗莎的貓兩眼都看得見，那麗莎就不用這麼辛苦照顧她了。」
- 抽象化思考：「世人面對政治時，往往就像麗莎的貓一樣，總是一隻眼看見，一隻眼看不見。」
- 準備好讓機會來找你：雖然我只想到 300 句關於「麗莎與右眼貓」的變化，但這個練習卻讓我真正了解了「創造性思考」的內含
以上，希望有幫助你了解該怎麼在思想上越舉越重。有空的人，Michalko 的那篇文章其實有很多很棒的小故事，我鼓勵你們去把它讀完。
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(Photo via mbg_photos, CC License)
