大家都知道 1969 年，美國太空總署把 Neil Armstrong 等人成功送上了月球。
但多數人應該不知道，長約 13 年的阿波羅計畫，至少為現代社會帶來了 13 種重大產品的開端 [1]:
- 電腦斷層掃瞄器：當初用來檢查火箭、登月艇等太空零件的結構缺陷
- 電腦晶片：現代晶片的濫觴，可以說是當年阿波羅導航電腦中的集成電路
- 無線電鑽、無線吸塵器：原先設計來幫助太空人取得月球地質樣本的
- 耳溫槍：紅外線測量工具一開始的用途是在太空中觀察新星的誕生
- 冷凍乾燥食品：為了減輕食物重量、延長保存期限，並鎖住營養
- 搖桿：我們打電動的搖桿，當初其實是為了控制登月車所設計
- 記憶床墊：為了火箭座艙而設計，幫助乘坐的太空人吸震
- 防刮鏡片塗層：當初是為了讓太空頭盔上的護目片更耐用所開發
- (銀離子) 濾水器：為了幫帶上太空的水過濾、殺菌所開發出來
- 消防衣：1969 年阿波羅一號失火後，NASA 重新打造了防火太空裝
- 石英鐘：當初為了任務時間的精準所設計
- 太陽能電板：為了登月車在月球上充電需要所開發
- 泡綿 (Foam) 球鞋：從能吸震，減少太空人足部負擔太空鞋而來
整個阿波羅計畫，美國政府當年約投資了 194 億美金 [2]。但根據一些統計，後續延伸出來的現代化產品，每年創造的經濟價值就高達 1,300-1,500 億美金 [3]，還不提因此拯救的地球人命。
當然阿波羅計畫當年成功了，但假使在另一個平行時空，Armstrong 等人的登月最終是失敗的，我想這結果也不會減損阿波羅科技對今日人們生活所帶來的改變。所以我們幾乎可以說，阿波羅計畫對全人類的真正貢獻，遠遠超過登月成功這一件事。
事實上，在 13 年的過程中，NASA 的總預算是 566 億，高達阿波羅的 3 倍。這些 NASA 的其他計畫，我們幾乎都沒聽過，也不知道哪些成功、哪些失敗。但幾乎可以確定的，有更多現代科技、現代產品，都源起於這些嘗試，即使世人根本沒注意。
講了這麼多，只是想提醒大家一點，嘗試一件事情，除了本身的成功與失敗，絕大多數時候，你還能在過程中，學習到很多道理，甚至發現在其他時空下，非常有價值的知識。
這個道理，無論在 NASA 一年 30 億預算的大嘗試，或是在我們創業、求學、生活中，用有限的時間、資金做的小嘗試，都是相通的。
所以，如果你有一個想法，那就去試吧！我幾乎可以跟你保證，無論結果成功失敗，你的收穫都會遠大於付出。
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[2] via Wikipedia
[3] via Computer World
(Photo via remix-man, CC License)
