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前陣子參加了一場由政大學生舉辦的「與業界人士交流」活動，大概是感受到數位經濟蒸蒸日上，這群即將踏入社會的青年學子，都非常好奇如何選擇一家最具潛力的網路、電商公司加入，又如何能讓自己成為這個領域炙手可熱的人才。
這個網誌讀者，多半已在業界服務。但如果你服務的公司業務青黃不接，產業前景堪慮，正在思考是否該跳槽網路，我與他們分享的觀念與方法，還是可以供你參考。
網路：1 家成功、99 家失敗
傳統產業成熟後，往往自然形成多頭鼎立的格局 ─ 電信有三強、電子有五哥、百貨零售則是群雄並駕。相較之下，網路的各個次領域，早期或許百花齊放，但 5-10 年後常收縮到近乎贏者通拿的局面 ─ Google 霸佔搜尋、Facebook 雄據社交，而 Amazon 則是長期穩居電商龍頭。相對於獨領風騷者的欣欣向榮，落後者除了少數苟延殘喘，多數早在過程中被迫放棄。換言之，要加入一家節節高升的企業，在網路的世界，難度比傳產高上許多。
搭上火箭才能真的升空
加入一家日益蓬勃的公司，有太多好處。除了參與組織的不斷升級、獲得非常寶貴的經驗，還有日益放大的舞台、對個人品牌的加分，以及未來公司股票上市、被併購時所產生的可觀財務報酬。相對的，加入一家失敗的網路公司，除了獲取未來可能有用，但也可能沒用的實作經驗，其他好處相對十分有限。因此，如果要加入網路公司，就該花相當功夫，去確保自己搭乘的火箭，是最有潛力升空的那艘。
創辦人、創辦人、創辦人
一家網路公司未來有多少機會成功，當然很難判斷。否則不會連全球最成熟的北美創投業，都只有 20% 基金能產生超額利潤。[1] 有趣的是，網路公司成功機率雖然極難預測，但真正有影響力的主要因子，卻非常單純。其實，一家網路公司成功的機率，基本上控制在它的創辦人 (或是執行長) 身上。
你或許會問，不都說成功是一個團隊的成就？的確，達到成功的過程，必須仰賴一支精良團隊的執行。但這種團隊的組成，仍舊是領導人意志貫徹的結果。因此，即便要挑選一家未來會有優秀團隊的網路公司，今天還是要看它的創辦人。
創辦人有怎樣的氣質，未來才有較高的成功機率？根據我這些年的觀察，他必須有非常堅強的意志，極高的學習能力、相當的聰明才智、不錯的溝通能力，以及高人一等的執行力與拼勁。另一方面，孤芳自賞、短視近利、眼高手低、喜歡怨天尤人的網路公司領導者，失敗機率則遠高於平均。
縮小範圍、深入追蹤
所以要選擇一家網路公司加入，你必須對它創辦人的個性、價值觀、人格特質有相當的掌握。但實務上，網路公司何其多，每家都有領導者，如果要一一深入研究，時間恐怕難以允許。因此，你得先縮小範圍。舉例來說，可以限縮在自己真的有興趣、有優勢的垂直領域，或是已經獲得創投支持，換言之，跨越某種門檻的網路公司開始。
縮小範圍後，你接著該花時間好好深讀這些創辦人的網誌、Facebook 文章、媒體採訪，還應該去聽他們演講、趁機提問，與他們身邊的團隊、合作夥伴、投資人聊聊，透過這些資訊去了解他們真正的為人。這些研究需要相當的時間與精力，但最後，你應該可以挑出一兩家，自己真的喜歡，而且有優秀創辦人的網路公司。
主動出擊
目標設定後，接著就是主動出擊。幸運的是，前一階段所累積的基礎，在這一階段通通能派上用場。由於已經非常了解這些公司，你應該很清楚自己可以為它們扮演什麼角色；由於你深入研究其創辦人，與他溝通、讓他感受到你的熱情，並且理解你將如何幫助他實現理想，也會變得容易許多。而因為這是經過你精挑細選後，真心喜歡、且真心相信最具潛力的公司，加入之後，你也有更能如魚得水。甚至，你在過程中對同業的研究，也會成為未來新公司的養分。
當然，這是非常大費周章的過程，且即便如此，也無法保證你加入的就是明日獨角巨獸。不過，職業生涯本就沒有絕對，如果想跳槽網路，我想我有義務提醒你，慎選公司、慎選領導人，比過去重要非常非常多，且應該用系統性方法去實踐。
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[1] 請參考 Kauffman Foundation 報告
(本文編輯後刊登於《30》; Photo via TechCrunch, CC License)
