還不會玩「德州撲克」(Texas Hold’em Poker) 的創業者，我建議你找會的朋友學習一下，然後每個月花一個晚上去體驗這個遊戲，現場體驗 — 網路上雖然也有不少德撲遊戲，但那跟現場版的體會差非常多。這個遊戲裡面有太多跟創業相關的教訓，很難跟你形容，只能說每個創業者都該親自並且深刻的去體會。
德州撲克是一個規則很簡單，但玩的過程卻是無比細膩的遊戲。
每局的一開始每個玩家會先拿到兩張牌，接著莊家會依序翻出三張、一張、一張牌在海底，最終的目的是比較每個人手上的兩張牌，與海底的五張牌去組合，誰能夠組出最佳的「五張」。在這個過程中，每次發或翻完牌，大家就要下注，每輪下注每個人都可以提高籌碼，其他人則可以決定要跟、要提高，還是要放棄。最後的贏家，則可以獨吃海底裡面所有的籌碼。
所以這個遊戲中間滿滿的是機率、投資報酬率的計算，以及對同場競技者人性的觀察。對於一個創業者來說，你可以想像手上的兩張牌是你的「產品」，而海底的牌則是「市場」，所以你的任務，就是找到「Product-Market Fit」，贏得大獎回家。
而如果你是「精實創業者」，那在這裡面的策略就是用最低的「成本」(注金)，去看到那第一次莊家翻出來的三張牌，因為這 2+3 張牌，基本上決定了你 70% 的命運。所以當你有錢的競爭對手在莊家第一次翻出牌前就在下大注時，你往往會選擇「退場」，讓他們自己去決一死戰，這就像是當 Google 與 Firefox 在市場還不明確時就在花大錢嘗試「Web OS」，這時身為精實創業者當然會迴避這樣的市場。
而最最甜蜜的不外乎是你手上的牌明明不怎麼樣，例如兩張 3，你花了最低的成本去看翻牌，但翻出來的卻是另外兩張 3 這種情況，這就像是 MVP 找到了 Product-Market Fit，接下來的戰況，如果沒有太多意外，你大概會扮豬吃老虎，把其他人殺得片甲不留 — 你可以聽我的，因為敝人在下就是靠這樣的策略在 200 人參加的 2005 年 NYU Stern 慈善撲克牌大賽中贏得了冠軍。
因為「市場」終究決定了你的命運，所以在得知任何市場資訊前，無論你的產品看起來再好 (兩張 A)，你都不應該丟過多成本進去。一切的遊戲，應該是在得知市場之後，才開始的。創業也是一樣，市場終究決定了你會不會成功，所以你的任務其實不是「做出 (我認為) 最棒的產品」，你的任務其實是用「更低成本的去了解市場」，了解「我的產品與市場間有沒有 Fit」。
所以花六個月的時間做一個產品，做完之後才推向市場，一翻兩瞪眼，是很不好的賭博習慣，因為這就像是在莊家還沒翻出任何海底前，你就已經「梭」了三分之一的籌碼一樣 (假設你準備了 18 個月的糧草)。如果錢不是重點，那你至少想想你的人生，有多少六個月可以浪費在賭「市場未知」的產品之上。
一個好的創業者，應該是對市場「痴迷」的，用盡各種力氣想要「提早」知道市場喜好的，因為越早知道，你下注的籌碼就越低，在糧草耗盡前能夠有的嘗試 (與學習) 也就越多。
講這麼多，還不如你親身體會一下，這個週末，找幾個朋友一起「德撲」一下吧！
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(Photo via insightimaging, CC License)
