1940 年代初，正值二次世界大戰的高峰，主戰場雖然在歐亞，但參戰的美國仍進入了全國動員的狀態。此時幾乎所有大型工廠的製造，都從自由經濟轉變成計劃生產，由政府來統一主導以便產出軍備和補給，支援前線作戰使用。
由於是計劃經濟，所以勞工的薪資也是常年固定的，這讓辛苦工作的工人相當不是滋味。於是，當大戰的情勢逐漸明朗，工人們便開始組織工會，透過集體的力量去跟政府談判，要求薪資的調整。但戒嚴畢竟是戒嚴，政府的勞委會也沒辦法改變戰時的法令，於是兩邊腦力激當之下，想出了用員工福利來做為另類的貼補，因而生出了後來為世界效法的退休終身撫恤和建保制度。
大戰後來結束了，但是這些工會並沒有因此解散，反而勢力越來越龐大。一次又一次的勞資衝突中，工會往往是最後勝利的那方。他們總是告訴勞工們：「我們贏了！從萬惡貪婪的商人手中，工會為你們鞏固了最多的福利。」
時序快轉到 2000 年代末期，面對日、韓車廠的激烈競爭，偉大的美國三大車廠居然敗下陣來了。通用、福特被迫變賣祖產，而克萊斯勒更是以形同倒閉的價格被賤賣。這造成了美國數十萬名的汽車工人失業，無數家庭的破碎。深究背後的原因，原來，在工會幾十年下來的強勢爭取之下，美國三大車廠的員工福利節節高升。所以，這三家公司每生產一台車，平均就要多花美金 3,000 元在員工福利之上，這樣的成本結構導致他們無法在價格或品質上與日、韓對手競爭，最後當然無法在市場上贏得消費者的青睞。
「從萬惡貪婪的商人手中，我為你們爭取了最多的福利。」這句話說起來很好聽：
但是各位消費者，請你記住，我們處在的是一個資本主義社會，每個人都必須要靠著 (某種形式的) 薪水過活。而薪水怎麼來？企業必須要賺錢，才有辦法付給員工薪水，才有辦法付給政府稅收，財政部才有辦法支應公務人員的所得。所以，政客們的話可以講得很漂亮，但是你千萬要想清楚，這些人到底是在幫你，還是在害你。
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(Image via splorp, CC license)
