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創業 CEO:讓創投幫你做大事

April 28th, 2014 by Jamie

Giant Chair

歡迎來到每週一刊出的「創業 CEO」系列,在這裡,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往是由這樣的人在領導

一家新創公司除了要做對很多小事,有時候還需要完成幾個像是併購、挖角、從桌面 Pivot 到行動等極關鍵的大事,才能不斷維持在領先群的地位。創業 CEO 當然都是聰明又有執行力的領導者,但是遇到這些之前從來沒碰過的大事,還是需要老手提供寶貴的經驗。這時公司董事會中如果有老練的創投、天使、相關產業 CEO 擔任的獨立董事,甚至是外來的資深經理人,就有機會適時提供 CEO 關鍵的協助。

關於一個好 VC 能夠幫創業 CEO 做什麼大事,Data Collective VC 合夥人 Mike Driscoll 昨天在 TechCrunch 上發表了一篇 Five Hard Things That Great VCs Do,相當值得參考,而以下則是我個人的觀察。

聚焦真正重要的策略

好不容易把重要的董事們聚在一起開會,如果浪費時間在營運細節的報告與回顧,那實在可惜。董事會的時間最該投資的地方,是協助 CEO 檢視並擬定好的中、長期策略。當然要協助 CEO 擬定策略,董事們必須要對公司的營運狀況有好的掌握。一個好方法是 CEO 可以把營運報告投影片提前寄出給董事們 (我的經驗是至少三天前),然後在正式會議時便可假設所有人都已詳細讀完報告,只需用 5-10 分鐘簡單回顧重點,接著剩下的大多數時間會議便可聚焦在更有價值的策略討論之上。

贏得 A 咖高階經理

創投每天的工作就是與創業者面談,因此對於高階人才的接觸與辨識,通常比創業者經驗豐富,在鎖定契合的經理人上,能夠給 CEO 很多幫助。另一方面,對於知名度較低的新創公司,有一家高知名度的創投幫你背書,也能讓高階經理人更有信心。最後,真正聰明的高階經理人都知道,當他與一家創投所投資的企業合作愉快,未來還會有更多的好機會自動送上門來。

介紹關鍵夥伴

同樣的道理,在打開關鍵客戶、供應商等合作夥伴的大門上,創投跨產業積累的人脈,往往也能適時派上用場。過去四年,我幾乎天天都要寄出幾封介紹信,幫 AppWorks 投資的 CEO 們串連適合的夥伴。這些年來最得意的作品,是協助 EZTABLE 贏得了包括西華在內的好幾個重要餐飲夥伴,也協助了 PubGame創業家兄弟CHOCOLABSFandora 等團隊引入了非常關鍵的策略性投資人。

併購

當新創公司發展到某個規模,如果想要加速團隊、市場的拓展,併購幾乎是有機成長以外唯一的方法。當然併購是一門很高的藝術,無論是目標找尋、結構設計、過程中的處理,以及併購後的整合等等,都需要很細膩的策劃與執行。身為創投,這是另一個我們常常比團隊更有機會參與的工作,也因此往往能提供極大的協助。

推薦專攻某業務的律師、會計師

就像工程師的術業有專攻一樣,律師、會計師,也各自有他們專精的領域。當公司需要增資、設計海外結構、簽重大合作契約、保護智慧財產、併購等等時候,都會需要找到對該領域最有經驗的律師、會計師來協助,而由於創投經常有跨投資組合與他們合作的經驗,這又是另一個我們能協助創業者的地方。

設計管理、營運體系

當然不是每個創投都有厚實的營運底子,但如果你的創投曾在相關產業當過執行長或高階經理人,則他的營運經驗將會對你的體系設計有莫大的幫助。在 AppWorks,我的合夥人 Nice (程九如) 是這方面的專家,他曾在 Yam 天空擔任營運長,帶領過上百人團隊,因此包括 EZTABLE 在內等多個我們投資的團隊,都是在他的協助下不斷去精鍊他們營運。

扮演魏徵的角色

創業者都有當局者迷的時候,尤其當大勢已經在改變,在原來軌道運行過久的團隊不一定能感覺到。好創投的觸角很廣,很有可能比創業者更早能感受到世界的改變,也由於身為董事的角色,更能夠直接的提醒 CEO,是時候面對殘酷的現實。

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(Photo via noeljenkins, CC License)

 

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