對於想要創業，卻沒有經驗，也從未在新公司工作過的人來說，創業這件事其實有許多迷思 (myth – 筆譯: 似是而非的觀念)。Mr. Jamie 將藉由這個系列與大家分享一些心得，希望能讓有心走上創業這條路的同好們做為參考。 (左圖來自: wordpress.com)
經濟學上有所謂先進者優勢 (First-mover Advantage) 的這個概念，認為一個產業的先驅公司，相較於後進的競爭對手，應該存在著許多優勢，例如: 可在對手未出現前先搶下大塊地盤，對市場定價的擁有主動權，以及在產業標準制定過程上的影響力等等。所以個別公司應該要試著洞燭機先，比對手們領先一步投資新領域，創業者也要動作快，而且重點在於想出最創新的產品和商業計畫。
這一切聽起來都很合理，畢竟先搶先贏。可惜經過產業研究的結果發現，這個理論在實用上，卻往往是不成立的。其中一個比較著名的研究來自 NYU Stern 的行銷教授 Peter Golder，在他與 Gerard Tellis 共著的 Will And Vision (筆譯: 意志與遠見) 一書中，追蹤了 66 個新產業以及其先驅者，結果只有 6 個案例在十年後還是處在領導者的地位。也就是說在絕大多數的情況下，一個產業的先進者是沒有穩固的優勢的。而從另一個角度來看，真正的優勢，其實是屬於後進者 (second mover) 的。
這樣的研究結果，其實也不難解釋。在大多數的創新產業，市場往往是不成熟的，所以先進者所創造出來的商品，也往往與消費者的真正需求有些差距。雖然創業團隊都會努力想要藉著聆聽使用者的聲音來修改產品，但是這樣的策略往往有實際執行上的困難，包括: 分辨哪些使用者的回饋值得採用，團隊內部對於自己開發的商品日久生情，加上既有技術的包袱等等。相對於先進者面對這些因素的拖累，從零開始的後繼者要取前車之鑑，推出更符合使用者需求的商品，往往較快也較有效率。所以在創業的世界裡面，最後成功的，大多是能夠吸取前人教訓的後起之秀。近幾年的例子包括: 讓蘋果 (Apple) 起死回生的 iPod 其實是改良自創巨 (Creative) 失敗的 Nomad MP3 隨身聽，iPhone 也是取 Palm Treo 及微軟 Windows Mobile 平台加以改良，而 Facebook，Myspace 及 Friendster 之間也存在著世代交替的關係。
既然在創業的世界裡，所謂先進者優勢，是不存在的迷思，則身為一個創業家，最重要的是要對自己將進入的產業，做透徹的研究，不重蹈前人的覆轍，吸收他們的精華，然後做出在市場上更成功的商品。而另一方面，這個迷思的破除,也間接的告訴我們其實一個好的 idea，並不是成功創業最大關鍵。 相反的，能夠找出既有市場的不健全，值得改善的地方，反而才是重點。
