大家大概已經忘記了七年前，也就是 2003 年的時候，蘋果是處在怎樣的慘況。賈伯斯 (Steve Jobs) 回來當執行長已經是第六年了，雖然 iPod 的小成功讓營業額沒有繼續狂跌，但是主要產品線 Mac 的市占率卻不斷敗退，股價更跌到每股 6 塊美金的歷史低點。
但這個情況在接下來的三年內完全改觀，iPod 產生的營收在短短 36 個月內成長了 22 倍，正式超越了 Mac，成為蘋果的最主要產品線。接著 2007 年 iPhone 發表，賈伯同時把「蘋果電腦」裡面的「電腦」兩個字劃掉，正式宣告他們不再是一家科技產品公司，而是一家消費電子公司。至於剩下的，就像美國人常說的一樣，都是歷史了。之後的三年，蘋果的業績不斷的雙位數成長，直到上周終於取代微軟，成為北美資訊業股王 (市值王)。
問題是，蘋果是怎麼樣七年內從谷底爬到世界之頂的？關於這裡面的秘辛，創業雜誌 Fast Company 上周刊登了一篇名為「Invincible Apple: 10 Lessons From the Coolest Company Anywhere (無敵蘋果：你可以向這個全球最酷的公司學的十個原則)」的文章，透過訪問幾位蘋果的重要員工，為大家解開了他們組織運作的神秘面紗，歸結出十個可以效法的重點，我認為寫得相當精闢。
照慣例，我鼓勵大家連過去閱讀原文，以下則是我的重點整理和補充：
(如果要做消費產品) 別太在意科技圈的聲音
蘋果轉型成功的第一個重點，就是從專注在開發給消費市場的產品，從 iPod、iPhone 一直到 iPad，都是為了大眾所設計的。因此，他們雖然身處在矽谷的暴風中心，卻很少去管科技網誌的任何評論。相反的，他們非常用心經營與華爾街日報、紐約時報等主流媒體上科技專欄作家的關係，常常能夠讓他們給予正面的評價，也因此能夠透過他們把品牌形象深植在消費者心中。
獨裁有時候是好的
全世界大概找不到第二個像賈伯一樣了解消費者的人，因此，在蘋果的組織裡面，獨裁不僅是有效的，更是他們能夠不斷推出一個個精準產品的最大動力。
不被主流輿論左右
在科技圈一片「開放平台才是王道」的論述中，蘋果獨排眾議，實行半封閉式的 iPhone App Store，結果證明還是可以創造出一片廣闊的天空 。所以，除了多吸收各方論點，創業人也要養成獨立思考，勇於冒險，小心求證的能力。
說不的藝術
蘋果的另一個專長，也是「精實創業模式 (Lean Startup)」的核心精神，就是學會向沒必要的功能說不。否則 iPhone 早就三頭六臂，但那根本不是主流消費者想要的。
服務客戶是最重要的一件事
這點我要說說自己的經驗，有一次公司的 iMac 螢幕壞掉，我搬去 Apple Store 修理，他們檢測後發現要修理兩個禮拜以上，結果就直接拿了一台新的送我們，還很貼心的把資料和軟體都幫我們複製過去。原本可能變成一個令人生氣的客服危機，卻在他們細心的處理下讓大家留下了好印象。
這全是行銷的一部份
就像上面的客服事件一樣，對蘋果來說，每個接觸點都是客戶和品牌互動的經驗，所以每件事情都要認真的當作行銷活動來處理。從商品、廣告、網站、直營點到加盟商，對蘋果而言，每件事情都要給消費者留下一個最好的印象。
消滅舊科技
這點從賈伯處理 Flash 事件的態度，和常常推出「向下不相容」的產品就可以看出。蘋果認為如果一直想要處理歷史遺跡，只會綁死產品，讓你無法前進。
從客戶的回饋得到啟示
客戶常常不知道他們想要什麼，所以別傻傻著完全照著他們的話做事。不過，如果你懂得稍微延伸，從客戶的回饋中卻可以聽到一些內幕。福特 (福特汽車創辦人 Henry Ford) 常說，如果我問客戶的話，他們會說給我一匹跑得更快的馬。但是當他把「馬」換成「汽車」，那就成功了。
試著改變而不是發明
從 iPod、iPhone 到 iPad，蘋果做的都不是發明一個全新的概念，或是全新的產品。相反的，他們拿了前人該成功卻沒成功的東西，把它做到完美，最後獲得市場的青睞。另外，不做全新的概念，也會讓消費者更容易了解。
照著自己的步伐
在 iPad 上市之前，微軟的 Courier 和 HP 的 Slate PC 都已經有消息漏出，但是 iPad 上市之後，這兩個產品紛紛胎死腹中。為什麼？因為微軟和 HP 發現自己做的是「跑得比較快的馬」。而不隨著其他科技公司起舞的蘋果，最後證明了他們的堅持才是正確的。
以上，就是你可以向賈伯和蘋果學的十個原則，希望給你ㄧ些啟發，加油！
(Pic via scobleizer@flickr under CC license)
