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要成功搭上火箭,先學會觀察船長

July 6th, 2016

Mark Zuckerberg at Techcrunch Disrupt SF 2013. Photo by Max Morse for Techrunch.

有興趣加入明天的 Facebook、追隨未來的 Mark Zuckerberg?

2016 夏季 AppWorks Ecosystem 聯合大徵才正在舉行,共集結 105 家精選 Internet 公司、857 個職缺,歡迎你來精挑細選

前陣子參加了一場由政大學生舉辦的「與業界人士交流」活動,大概是感受到數位經濟蒸蒸日上,這群即將踏入社會的青年學子,都非常好奇如何選擇一家最具潛力的網路、電商公司加入,又如何能讓自己成為這個領域炙手可熱的人才。

這個網誌讀者,多半已在業界服務。但如果你服務的公司業務青黃不接,產業前景堪慮,正在思考是否該跳槽網路,我與他們分享的觀念與方法,還是可以供你參考。

網路:1 家成功、99 家失敗

傳統產業成熟後,往往自然形成多頭鼎立的格局 ─ 電信有三強、電子有五哥、百貨零售則是群雄並駕。相較之下,網路的各個次領域,早期或許百花齊放,但 5-10 年後常收縮到近乎贏者通拿的局面 ─ Google 霸佔搜尋、Facebook 雄據社交,而 Amazon 則是長期穩居電商龍頭。相對於獨領風騷者的欣欣向榮,落後者除了少數苟延殘喘,多數早在過程中被迫放棄。換言之,要加入一家節節高升的企業,在網路的世界,難度比傳產高上許多。

搭上火箭才能真的升空

加入一家日益蓬勃的公司,有太多好處。除了參與組織的不斷升級、獲得非常寶貴的經驗,還有日益放大的舞台、對個人品牌的加分,以及未來公司股票上市、被併購時所產生的可觀財務報酬。相對的,加入一家失敗的網路公司,除了獲取未來可能有用,但也可能沒用的實作經驗,其他好處相對十分有限。因此,如果要加入網路公司,就該花相當功夫,去確保自己搭乘的火箭,是最有潛力升空的那艘。

創辦人、創辦人、創辦人

一家網路公司未來有多少機會成功,當然很難判斷。否則不會連全球最成熟的北美創投業,都只有 20% 基金能產生超額利潤。[1] 有趣的是,網路公司成功機率雖然極難預測,但真正有影響力的主要因子,卻非常單純。其實,一家網路公司成功的機率,基本上控制在它的創辦人 (或是執行長) 身上。

你或許會問,不都說成功是一個團隊的成就?的確,達到成功的過程,必須仰賴一支精良團隊的執行。但這種團隊的組成,仍舊是領導人意志貫徹的結果。因此,即便要挑選一家未來會有優秀團隊的網路公司,今天還是要看它的創辦人。

創辦人有怎樣的氣質,未來才有較高的成功機率?根據我這些年的觀察,他必須有非常堅強的意志,極高的學習能力、相當的聰明才智、不錯的溝通能力,以及高人一等的執行力與拼勁。另一方面,孤芳自賞、短視近利、眼高手低、喜歡怨天尤人的網路公司領導者,失敗機率則遠高於平均。

縮小範圍、深入追蹤

所以要選擇一家網路公司加入,你必須對它創辦人的個性、價值觀、人格特質有相當的掌握。但實務上,網路公司何其多,每家都有領導者,如果要一一深入研究,時間恐怕難以允許。因此,你得先縮小範圍。舉例來說,可以限縮在自己真的有興趣、有優勢的垂直領域,或是已經獲得創投支持,換言之,跨越某種門檻的網路公司開始。

縮小範圍後,你接著該花時間好好深讀這些創辦人的網誌、Facebook 文章、媒體採訪,還應該去聽他們演講、趁機提問,與他們身邊的團隊、合作夥伴、投資人聊聊,透過這些資訊去了解他們真正的為人。這些研究需要相當的時間與精力,但最後,你應該可以挑出一兩家,自己真的喜歡,而且有優秀創辦人的網路公司。

主動出擊

目標設定後,接著就是主動出擊。幸運的是,前一階段所累積的基礎,在這一階段通通能派上用場。由於已經非常了解這些公司,你應該很清楚自己可以為它們扮演什麼角色;由於你深入研究其創辦人,與他溝通、讓他感受到你的熱情,並且理解你將如何幫助他實現理想,也會變得容易許多。而因為這是經過你精挑細選後,真心喜歡、且真心相信最具潛力的公司,加入之後,你也有更能如魚得水。甚至,你在過程中對同業的研究,也會成為未來新公司的養分。

當然,這是非常大費周章的過程,且即便如此,也無法保證你加入的就是明日獨角巨獸。不過,職業生涯本就沒有絕對,如果想跳槽網路,我想我有義務提醒你,慎選公司、慎選領導人,比過去重要非常非常多,且應該用系統性方法去實踐。

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[1] 請參考 Kauffman Foundation 報告

(本文編輯後刊登於《30》; Photo via TechCrunch, CC License)

創業 CEO / 別等營收下滑才啟動轉型

June 30th, 2016

Pneus sur le Mékong

在「創業 CEO」系列,我們探討創業者如何教會自己,成為偉大的 CEO,因為世界上最偉大的網路公司,往往是由這樣的人在領導

近一年來由於大環境惡化,不少傳統企業被迫轉型,我也因此當了其中好幾位 CEO 的顧問。但我發現我可以協助他們思考網路與數位的世界有哪些機會,卻無法解決他們組織內部根本的問題。

簡而言之,這些公司都已陷入惡性循環。

營收衰退帶來的極惡循環

一旦營收開始下滑,董事會對經營團隊的信任就開始動搖,對資本的運用也趨向保守,再加上現金流入開始大幅縮水,甚至變成流出,結果 CEO 根本沒有建造一個新事業所需的資本。

一旦現金流入開始縮水,公司勢必要縮減對應的成本,因此往往會決定要清算賠錢事業、裁撤多餘人員,這時 CEO 會被這些工作苦惱,根本很難有心在新事業上。加上裁撤的過程常會錯殺有潛力的新事業、好人才,又讓公司體質更弱。

一旦公司開始進入負向循環,不必等裁員,有潛力的一流人才早開始跳槽 [1]。不只這樣,優質的供應商、通路夥伴,甚至是股東,也都會提前把他們的籌碼轉壓到下一支火箭,又讓想轉型的 CEO 在內、外關鍵資源調度上,陷入苦戰。

一旦組織開始洗牌,會留下來的人才,否則就是沒有選擇,否則就是相對守舊,更不利於轉型。事實上,在營收下滑前一、兩年,公司內部往往早已感受到成長引擎的減速,也通常已經開始使用短期戰術、殺雞取卵的去強撐營收,像是逆勢增加同仁的 KPI、要求同仁去欺壓供應商等等,因此,留下來的人才不僅在觀念、能力上不適合轉型,往往對於公司也存在一股怨念,很難對 CEO 想做的任何事情無條件支持。

最後,一旦好人才、好夥伴開始轉移,流言會漸漸傳開,公司在業界的形象與信用也會開始減損,這時無論 CEO 要再找優秀新人才帶領數位事業,或是找好的新股東、新供應商,也都會變得困難。

因此,談到最後往往發現機會,但 CEO 卻被這些強大的地心引力與地縛靈困住,無法跳過去抓住新的成長曲線。

所以,提醒大家,別等到營收下滑,公司已深陷負向循環,才啟動轉型。

當你在想轉型時,已經輸了

事實上,身為領導者,當你在想轉型時,公司已經輸了,因為你已經在這變動快速的世界,喪失了先機,要再追趕,往往太遲。

你應該想的是,怎麼在公司業務還在蒸蒸日上時,就利用多餘現金流中的一小部分,去支持新世界、新引擎的探索。

城邦集團的何飛鵬社長曾經跟我分享,在 10 年前,當公司傳統出版業務還在快速成長時,就堅持每年要拿出獲利的 20%,也就是 8,000 萬台幣,去探索新的數位事業。前面 4 年,他支持傳統出版人去挑戰數位,通通失敗。繳了三億多學費後,他發現這樣不行,於是轉而投資數位原生的團隊,因此有了痞客邦、T 客邦、POPO 原創這些生意。而在台灣出版業產值大幅縮水的今日,這些當年用 20% 獲利支持的數位團隊,成了城邦的中流砥柱。

換言之,身為公司領導人,想的應該是如何長保公司在正向循環,因此在生意好時,小幅犧牲短期獲利,去探索中、長期的機會,絕對是必要的工作。

以上,希望這些案例能對您有些啟發。

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[1] 投資股票的朋友,可以把優秀人才大量外流作為長期空頭的關鍵訊號,3、4 年前的 HTC 就是最好例子

(Photo via gamut22, CC License)

在變化加速的世界,挑對老闆越來越重要

June 24th, 2016

Pilot Cabin

2016 夏季 AppWorks Ecosystem 聯合大徵才熱烈進行中

105 個老闆、857 個各式機艙座位供你挑選

創投 6 年,最大的領悟是投資產品、商業模式,還不如投資一個有潛力的創業者。原因是網路產業變化太快,今天領先的產品,明天可能就被超越;今天賺錢的商業模式,明天可能就變成紅海。所以要往更核心,去找能讓一家公司在這樣環境中不斷進步,持續擴大領先的引擎。而那個引擎,當然就是它的領導者。

前陣子參與一些畢業活動,回答準新鮮人們求職相關問題時,我突然想通,同樣道理在找工作上也通。

加速變化的世界

在這樣加速變化的世界裡,公司的業務、工作內容、制度、薪資、福利,基本上也被迫得跟著加速調整。換言之,明天公司的業務,可能會跟今天有很大的不同,因此同仁的工作內容、薪資福利,面對的制度,也會跟著改變。

在這樣的大環境下,如果你挑選的是今天的工作、今天的薪資、今天的福利,那很難保證明天它會變好還是變差。所以你必須去挑選那個會讓它越來越好的核心引擎,而這個引擎,跟剛剛講的一樣,就是領導人、就是主管、就是你老闆。

如何挑選好老闆

而要挑選好老闆,我發現,其實也跟創投挑選好創業者非常相似。以下是我看的一些主要信號,供你參考。

1. 尊重人才

好老闆的第一個特質,是極度尊重人才。他會讓你在求職過程中,得到最真誠、最體貼的對待。比起學經歷,他更關心你的興趣、熱情、人生目標。他會耐心回答你所有問題,並且一再確認你是充分了解他與他的組織後,真心的想要加入。他也會歡迎你跟他的團隊聊聊,從他們的口中聽聽這家公司對人才的待遇。

2. 目標明確

一個組織之所以能不斷成長,往往是因為他們在追求一個遠大的目標,所以必須持續往前推進。而一個好的領導人,當然必須能設定這個目標,並且非常清楚的跟你溝通。

3. 價值觀一致

一個領導人的價值觀,會形塑公司的文化,因而決定吸引、留下的人才,以及最終這公司有多大機會能達到目標。因此,你必須充分了解未來老闆的價值觀,確認它與你的思維是相當一致的 ─ 舉例來說,辦公室是稍嫌簡陋,來激勵同仁的戰鬥力,或是精心設計,來啟發同仁的創造力,這兩者間沒有絕對的對錯,但總會影響你的上班情緒,因此要選擇你能認同的。

4. 彈性與好奇

一個優秀領導人的目標與價值觀,必須要相當堅定,但他的想法,卻不該是缺乏彈性的。你可以試著問問他,萬一事實證明某個方法無法達成目標,他會如何處理。如果他已經想好 Plan B,那就是思維靈活的最好象徵。另一方面,他應該要對新事物充滿好奇。試著跟他說說你觀察到當代年輕人的行為模式,從他的反應,就可以知道他的好奇心如何。

5. 物理清楚

最後,一個領導人如果只有理想,卻對於實踐方法沒有物理層級的理解,那也不行。他必須要對於產品、技術、行銷、通路、供應鏈、財務、組織、數字,都有非常接地氣的掌握。試著問問他某些事情的進展,從他描述的層次,你就可以感受到。

當然,以上之外,一個好老闆還有很多很多方面可以觀察。但從我六年的經驗下來,這五個是最核心的特質。在這畢業求職、年中轉職的高峰,與大家分享,希望對你們找到值得跟隨的領導者,有些幫助。

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歡迎來 2016 夏季 AppWorks Ecosystem 聯合大徵才 挑老闆

(Photo via jurvetson, CC License)

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