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iPhone 5 降臨 — LTE 將加速來到,NFC 請再等一年

September 13th, 2012

眾所期待的 iPhone 5 終於在昨晚出現,重點長得居然跟小旋風林志穎兩週前貼出照片中一模一樣 — 當然眼睛細的觀眾會察覺到林手上版本下方鑽孔的精密程度有不小差距,相機鏡頭大小比例似乎也不太對,不過這究竟是近年來 Apple 新產品上線前最接近真品的露出事件,幾乎可以肯定是供應鏈上某個環節出了問題,有趣的是少了 Steve Jobs 的 Apple 似乎對這樣的事件反應不大。(事實上,我去翻了一下資料,BGR 在五月貼出的機殼照片就已經是正版的打樣了。)

Apple 宣稱這是一個從零開始設計的產品,主打的是更薄、更輕、更快。如果打開內部一看,電池從右邊搬到了左邊,耳機孔也從上面又搬回了下面,所以幾乎可以肯定是全新的設計。而相較於上代 iPhone 4S,除了明顯的螢幕尺寸差異之外,最重要的新「功能」,就是 4G 的 LTE 網路支援。

當智慧手機與行動上網的穿透率隨著 iPhone 與 Android 普及節節升高,原先的 3.5 代手機網路其實是完全無法負荷的 — 3.5G 當初的設計,就沒有考慮到全世界會有這麼多人同時在行動上網。升級到 4G LTE 網路可以解決這個問題,但這個投資很大,也很耗費人力,所以除非有明顯的需求,很難推動電信商加快腳步。現在 Apple 明確的表態了,(根據他們的記錄) 未來一年將至少有 1 億支支援 LTE 的 iPhone 被送到消費者手中,這應該會讓電信商更積極的佈建 4G 的網路系統來支援這些用戶。

相反的,眾多「行動支付」廠商引頸的 NFC (Near Field Communication) 技術,果然沒有被 Apple 選上。Steve Jobs 的哲學是去壓寶在「春天」準備要開花的科技,LTE 經過前面一兩年的試煉,的確有達到這樣的位置,至於在店家端非常不普及的 NFC,則應該歸類在早春前的寒冷。所以看來少了 Jobs 的 Apple,仍舊堅持著他一貫的路線。

最後是螢幕的尺寸,iPhone 5 相較於 iPhone 4S,從 3.5 吋放大到了 4 吋。但這個放大不是隨便的放大,蘋果選擇了固定 640 畫素的寬度,只把高度從 960 放大到了 1,136。這表示 iPhone 5 的螢幕實際長高了 18%,總畫素也增加了 18%。從此 iPhone 也正式拋棄過去 5 年來使用的「復古」 3:2 螢幕比率,升級為較「新潮」的 16:9 比率。

我認為 Apple 的這個升級是非常細心的,因為當 640 畫素的寬度固定住時,所有的 App 開發商只需要考慮一個象限的螢幕大小變化,考慮如何善用新增的 176 畫素高度即可,這代表他們既有的 Apps 多數不需要全部重新來過,是非常體貼開發者的選擇。

iPhone 4S 上市時一樣,Apple 仍舊堅持著用自己的步調前進,並且非常用心的在經營 App 與開發商之間的關係 (除了與 Google 的之外)。即使少了 Steve,我想這次的 iPhone 5 仍然是個非常不錯的產品,也應該會在市場上贏得不錯的成績。所以所有的 Apple 迷們,請準備好你們荷包吧!

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(Photo via Apple)

 

Facebook World Hack Taipei 的幾個感想

September 12th, 2012

昨天在 Facebook 的邀請下去了他們主辦的 World Hack Taipei 當評審。一早大約有 200 位「Hackers」報到進場,經過一整天的努力,最後有 34 組團隊上台,分別用了兩分鐘的時間 Demo 了他們的成果 — 所謂台上一分鐘,台下十年功,當表現的時間只有這麼短,團隊一天下來的思考與整理,和過去 Hacker 生涯累積的功力,要在一瞬間全部爆發出來,觀賞起來其實是蠻有啟發的。

比賽的最後是 XditePaperclip.io 得了大獎,可以飛到矽谷去跟全世界的 Hackers 再比一場。這是評審們一致的選擇,私底下我也蠻高興的,由她代表台灣出國比賽,其實非常好的人選。

不過今天的重點不是誰得了獎,而是昨天一天的觀察下來,我學到了什麼。以下就是我整理的一些重點:

Facebook 動態的加值

有好幾個團隊試著拉出使用者自己或是朋友的 Facebook 動態歷史,然後再從那邊加值。這是非常有道理的一件事情,我們每天分享那麼多東西到 Facebook,雖然不是每一則故事都很有意義,但中間總些是可以拿出來回味再三的。Facebook 自己每天處理上億則新動態都來不及了,實在沒有時間開發太多幫助使用者回收舊動態的功能,而這裡,就是第三方開發者可以切入的地方。

像是昨天獲得最佳遊戲獎的 Memory Millionaire,他們把你朋友過去某段時間的動態拿出來當「百萬大猜謎」的題目,讓你猜猜某一段話是誰說的,還可以跟另一個朋友比賽,就是非常棒的題目。另外,獲得評審特別獎的 Feed Manager,用一個「我的最愛管理員」使用介面,讓你可以把喜歡的書籤分類整理起來,也是很不錯的方向。還有 Wall++ 與 Monkey Memory,都做出了讓你可以按時間或是關鍵字檢索朋友動態的搜尋引擎,也是很有價值的功能。

Facebook Login 與行動

在行動的世界,最討厭的就是好不容易下載了一個新的 App,一打開卻還要叫你「註冊」這件事情。在手機上輸入是很不方便的,而且使用者往往只有 5 分鐘的時間,如果你沒辦法馬上給他一些價值,其實是很難把人留下來的。所以當 Facebook 已經有超過 5 億的活躍行動用戶,你應該好好利用它來降低使用者的進入門檻。提供 Facebook Login 是最基本的,至少讓使用者可以更快體驗到你的主要功能。

FB Login 之外,如果能夠用他的朋友與朋友上傳的內容來加值,那就更棒了。這次的 World Hack 由於是 Facebook 主辦的,所以幾乎每個 Mobile App 都有好好利用這些邏輯,但我認為這其實可以被更廣泛的使用。尤其是新的 App 來說,降低使用者的進入門檻其實比什麼都還重要,但也往往是最被開發者忽略的。

以 Facebook 為行銷通路

除了 Login 和挖掘有價值的資料以外,其實 FB 還是很重要行銷通路,尤其是當使用者自願的分享他們的故事回 Facebook 時,那往往對他們的朋友有不小的吸引力,能夠成為一個贏來的媒體。Facebook 的 Open Graph 提供了很多貼回的功能,這次 World Hack 的團隊也多有運用,也是我認為更多網路創業者應該學會利用的通路。

所以以上,就是我昨天下來的幾個心得,與大家分享,希望對你們正在建造的產品與商業模式有所幫助。

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真正的數位匯流:內容與電子商務

September 11th, 2012

大約從 1995 年左右,就陸續有人在討論所謂「數位匯流」,說有一天電話、電視、音響、電腦與遊戲機,將會整合成一個裝置。事實上這件事情早就發生了,iPhone 就是這樣的裝置。但這件事情也還沒發生,因為在客廳,你還是需要一個 50  吋的螢幕和一組 6.1 聲道喇叭,好好去享受你的影音。iPhone 或許可以接上這些周邊,但總不能每次老爸的電話一響,大家看到一半的電影就要暫停吧?

所以數位載具會匯流,每個裝置都可以兼當另一個裝置使用。但那大概不代表每個人都只買一個數位裝置,事實上,在不同的使用情境之下,我們還是會需要很不一樣的數位裝置 — 光是螢幕大小就有好多種選項,音響效果、攝影機,都需要不同的配套。所以數位匯流比較像是「iCloud」,也就是說所有的裝置會存取同一個遠端資料庫,讓你的數位生活可以完全同步,隨時、無縫的切換使用情境。

但除了「載具」的匯流,我更關心的是另一個數位匯流,一個網路商業模式的匯流,或者更明確的說,「內容」與「電子商務」的匯流。

一開始的網路業,是遵守著實體的界線切分的。搞媒體的人就搞媒體,賣東西的人就賣東西。也跟實體一樣,賣東西的人賺了錢,就去跟內容網站買廣告,導更多的人流來。這個世界基本上遵守著這樣的架構運行了 15 年,直到有些人開始發現這條界線有很大的問題。

先是經營內容的人,他們發現雖然電子商務大賺錢 (在台灣一年的產值超過 4000 億),但願意分給他們的廣告預算卻是窮酸的可憐 (在台灣一年只有 100 億)。與其等著他們來下廣告,既然我們本來就有使用者,何不自己開始賣東西。所以你看到 UDNFashionGuideBabyHome巴哈姆特,這些媒體、社群網站,紛紛開始搞起自己的電商業務。

接著是零售的人,他們發現經營內容也沒有想像中的難,尤其在社群媒體興起之後,既然如此,與其完全靠向別人買人流,我何不自己也經營一個社群,所以冒出現了像是 MamibuyFandoraWomanyPinkoi 這些既是內容、又是電商的新物種。

也就是說未來的網路創業者,不能只會做一件事情。你必須要懂用好的內容與好的社群,吸引一批忠實的目標用戶,然後再透過他們喜歡的商品與服務,與他們交換價值,賺到你的財富

我認為那是更重要的數位匯流,因為它打破了原有世界的運作方式,從中間,將會有更強的商業物種被產生,那對創業者來說,是最令人興奮的事情。

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有人在玩新浪微博的嗎?

(Graph via garyhayes, CC License)

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