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創業 CEO / Mobile First 時代已經降臨

November 25th, 2014

2014 Paramount CEO Club Silicon Valley Ventures at Google

歡迎來到「創業 CEO」系列,在這裡,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往是由這樣的人在領導

過去一週帶著 13 位台灣優秀的創業家前往矽谷取經,連續拜訪了包括 Google、Facebook、Twitter、Square、Evernote 等在內 12 家代表性的網路企業,帶回滿滿的啟發與收穫。

其中幾乎每家企業都會談到,我也認為是所有創業 CEO 都必須注意的題目,就是 Mobile First 策略。

Mobile > Desktop

2008 年 iPhone、Android 的陸續問世,可以說打開了人類史上最具規模的消費者注意力大遷徙。短短 6 年時間,智慧手機已經穿透了超過 20 億人口,並且把他們原本投注在電腦、電視、報章、雜誌、周邊的朋友、商店、路人的注意力,通通吸了過來。

Share of Time Spent per Day with Major Media by US Adult, 2010-2014 (eMarketer)

今年以來,像是 comScore、eMarketer 等研究機構所陸續發佈的資料,也一次又一次的證明消費者花在 Mobile 上的時間,已經遠遠超越桌面的這個事實。

Mobile Second

有趣的是,當消費者花更多的時間在行動上,許多成功的網路公司卻還是把 Mobile 當做 Desktop 的附屬品來開發,不僅用手機上他們 Mobile Web 的經驗很差,也鮮少有人把製作優質 App 當做一回事。背後的原因當然有許多,往往也都相當合理,像是因為 Desktop 的營收還是大很多、因為優秀的 Mobile 開發者很難找、因為開發的順序一直以來都是這樣、因為主導的產品經理還是更熟悉 Desktop 等等。

但如果你再更仔細想想,大傢伙們被原本的成功卡住,這不正是典型的「創新者兩難」窘境,白白送給新進者的完美顛覆機會?

Mobile First

也因此,在北美,Fred Wilson 在 2010 年喊出了 Mobile First 這個口號,而後也確實看到了像是 Instagram、WhatsApp、Flipboard、Uber、Snapchat、Square、Evernote 等一波又一波從行動原生出來的超成功新創企業。同時間在亞洲市場,我們也看到了 Line、WeChat 用一樣的方式崛起。

到了 2014 年的今年,當我們去參訪這些從 Desktop 出發的成功網路企業,他們也才終於跟上了 Mobile First 這個策略。也就是說,創新者兩難給了小傢伙們足足 4 年的空檔,去蠶食大公司的地盤,在過程中成長茁壯。

回頭看台灣,無論從入口、電商、網誌,到新聞媒體等過去成功的大傢伙們,許多到現在也都還卡在 Mobile Second 的思維裡面。換句話說,在他們醒過來前,創業者至少還有幾年時間,好好透過 Mobile First 從底層去顛覆他們的存在。

App First

但說 Mobile First 其實還不夠精準,事實上當你看看上述這些從 Mobile 出發,最終成功崛起的新創公司,其實不僅是 Mobile First,更是 App First。在 Mobile 上,App 較 Web 而言有太多優勢,光是擁有推播能力,就是 Web + Email 所無法比擬。另一方面,由於優秀 App 人才稀缺,當你能夠在 App 上獲取成功,那後進者要追趕也會非常吃力。

連 Google 都改以 Android 為軸心

在我們離開 Google 前,我好奇問了朋友,為什麼照片中的小綠人雕像,從原本周邊的辦公大樓,搬到了校園的中心,是為了方便遊客照相嗎?朋友說,不是,是原本佔據 Google 校園中心大樓的搜尋與 AdWords 團隊,搬到了較旁邊的辦公樓,而 Android 團隊,則整個進駐了校園的最核心位置。

連從 Desktop Search 起家的 Google,都已明確表態了未來在 Mobile,那你還能不跟上嗎?

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學生時有這些跡象?你可能註定是好創業者

November 20th, 2014

Selling Cookies

成功創業者都有一些相似特質,但哪些特質是天生的,哪些是可以後天領悟的,這是我們在 AppWorks 經常討論的題目。昨天在 Entrepreneur 讀到這篇 5 Signs From Childhood That You Were Destined to Be an Entrepreneur,自己本身就是創業者的作者 John Rampton,分享了幾個他認為跟後來創業成功有關的學生時期跡象,我覺得非常有趣。

今天就把他這五個點,改成台灣比較能夠體會的狀況,講講我自己的看法。

你的成績在 70 分左右徘徊

創業者必須有一定的聰明才智,但又不能是過分循規蹈矩的乖學生。因此他的成績不會是 50 分,但大概也很難是 90 分。所以不太用功,卻有辦法找到投資報酬率最高的準備方法,讓每次成績都落在 60-80 分左右的人,很有可能是較好的創業材料。

你的團隊作業總是很棒

創業者必須要是一流的團隊工作者,尤其要能專注在團隊的勝利,而不是個人的功名。在學校做團隊作業時,如果你經常可以不問付出多少,鼓舞大家在他們最好的方面貢獻,一起達成很棒的成果,那麼你會發在創業時,你擁有一個非常有用的團隊領導能力。

你在園遊會擺攤生意超好

園遊會擺攤賣東西,是台灣學生們最接近創業的一個工作。事前要先預測當天學生與家長們的喜好,準備材料,當天則要把產品用盡量賣光,回收成本與利潤。中間只要有一個環節出錯,像是選錯產品、訂錯價錢、準備太多庫存、顧攤的人手不足… 等等,就會造成整個班級的損失。生意子難生,但學生時期能夠憑著先天嗅覺,在園遊會帶領班級大放異彩的人,很有可能就是極少數天生的好商人。

你有很多解決零用錢不足的創意

我最感謝我父母的,就是他們永遠給我很少的零用錢,因此養成我窮則變、變則通的好習慣。為了要有更多花用,從小我發明了各式各樣賺錢、省錢的方法,小學時我會投稿攻略到遊戲雜誌、用各種有創意的方式收集發票對獎、在大樓上演收門票的戲碼,國中時我專門報名會依成績給獎學金的補習班,高中開始就到補習班打工,大學時在速食店、美式餐廳兼差。後來想想,這些經驗,其實都默默幫助了創業能力與性格養成。

你經常為朋友兩肋插刀

無論是 Google、Facebook、YouTube、WhatsApp、AirBnB 或是 Uber,現代創業者往往都是從「利他」出發,先為用戶創造極大的價值,然後再從中取一瓢飲。因此,在年輕時候就經常不問回報就為付出,甚至願意犧牲自己照亮朋友,這種先天擁有極大利他精神的人,我想,更能在這樣的世界中開創出偉大的新局。

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(Photo via abstrakone, CC License)

創業 CEO / 時間,可以是你最好的盟友

November 17th, 2014

WALL-E

歡迎來到「創業 CEO」系列,在這裡,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的科技公司,往往是由這樣的人在領導

We always overestimate the change that will occur in the next two years and underestimate the change that will occur in the next ten.

–Bill Gates

Facebook 創辦於 2004 年,在 2014 年,它的市值正式突破 2,000 億美金,月活躍用戶也首次超越 13 億人。

淘寶成立於 2003 年,在 2014 年,以淘寶營收為主的阿里巴巴集團正式於紐約證交所掛牌,市值突破 2,800 億美金。

Google 開始於 1996 年,在 2006 年,它的市值正式突破 1,000 億美金,員工人數也第一次超越 1 萬人。

Amazon 開始於 1994 年,在 2004 年,它的營業額突破 69 億美金,市值則達到 178 億美金。2014 年,它的營業額將挑戰 1,000 億美金,市值更已突破 1,500 億美金。

回頭看,這些公司從當年謙卑的開始,成長至今日雄霸一方的科技巨擘,除了要有受市場歡迎的產品與服務,高度可規模化的商業模式,最重要的,就是要長時間的優異執行。

而時間,也是年輕管理者最容易忽略的要素。

尤其在網路、電視媒體發達,不斷宣傳速成文化的今日,大家往往沒意識到組織前進,有相當的物理限制。也因此,抵達下個里程碑所需要的,往往就是時間。

造成這個物理極限的,除了人才、原物料等上游供給,還有通路關係、客戶基礎、品牌等下游累積,更重要的,是知識、技能、合作默契等團隊運作能力的提升。

科技的發達讓上、下游串連的效率有所提昇,但幾乎無法解決同仁學習知識,在工作中磨練技能,以及在合作中訓練默契的速度。也因此,在可以靠「更新軟體」快速學習的機器人大量取代人類之前,企業進步的物理極限,幾乎難有大幅突破。

但從反面看,這也代表管理的重點不是決策的「效率」,而是決策的「正確率」。選對方向,接著堅持十年、二十年,直到這方向成為氣候,基本上就是上述公司的成功方程式。

當然,誰也沒有辦法精準確定十年後的世界,會是什麼樣的景象。但如果你仔細觀察,其實還是有不少蛛絲馬跡。

不變的是人性

無論世界如何改變,人性是不會改變的。自古以來,人多半感性、健忘,偏好輕鬆、方便,喜歡立刻見效、佔到便宜。這些人性的種種共同特質,以及不同年紀、背景、群體人們的偏好,都是可以研究與掌握的。

研讀歷史

要了解既定的人性在某種外在狀況下,會有什麼樣的反應,歷史可以給很多的教訓。花時間下去研究,你會很驚訝的發現,歷史經常在重複它自己 ─ 19 世紀末電報技術開始普及時,也出現了所謂「新經濟」一詞,接著就發生過度投資,以及隨之而來的泡沫化,與 20 世紀末期的達康泡沫如出一轍。

活在未來

世界的發展並不是全體並排前進的,在某個領域,總有一、兩個城市、國家,會領先大家發展,然後好的結果才逐漸被其他地區的人看到、跟上。因此,辨識這些突出的區域,並且密切追蹤它們的發展,可以幫助你變成活在未來的人。有了 Internet 之後,這工作變得容易許多,但能抓住機會的窗口小上許多。

質疑所有媒體寵兒

這幾年,在科技領域,媒體陸續炒作了 LBS、擴增實境、雲端、O2O、iBeacon、電子書、數位匯流、3D 電視、智慧電視等議題,標榜它們很快會是巨大商機,但最終的結果,往往是雷聲遠大過雨點。當然這些題目裡,有少數會在十年後對人類社會形成巨大的影響,但無論如何,在前面的兩年隨著媒體起舞,往往不會是優秀的選擇。

用宇宙的觀點

最後,也有不少時候,未來在哪裡已經相當明顯,問題反而出在我們活在過去的框框裡面,無法放下。要避免這個毛病,我經常練習從宇宙出發,提醒自己在宇宙的眼中,所有的東西都是一時的。如此,便能較容易放下立場,站在更高的地方看世界。

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(Photo via jflinchbaugh, CC License; 本文編輯後刊於《30》雜誌)

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