歡迎來到每週一次的「品味」專欄，在這裡，我分享我所看到的種種美好。

2007、08 年，iPhone 2G 與 Android G1 一前一後出現在這世上。接下來的短短六年間，Apple 與 Google 一邊相互競逐，一邊聯手改變這個世界。這場革命背後有許多非常精采的故事，其中不少被 WIRED 編輯 Fred Vogelstein 收錄在他剛剛出版的新書 Dogfight: How Apple and Google Went to War and Started a Revolution 裡面。

台灣三采在第一時間取得這本書的授權，讓我們可以與國際零時差，同步一窺這鬥爭的種種幕後祕辛。很榮幸能夠為 Dogfight 中文版《Apple & Google 世紀大格鬥》寫序，謹在此與大家分享。

改變世界的背後，其實是科技巨人間的角力

文 / 林之晨

《Apple & Google 世紀大格鬥》的英文版叫做《Dogfight》，起得非常有寓意。

Dogflight 是兩軍交鋒，戰鬥機群互相纏鬥的意思。攻擊方會派出戰鬥機群，通常不是為了攻打敵方陣地，而是要清掃阻礙，讓後面的轟炸機、航空母艦等大傢伙可以順利登場。

這本書的內容，正是 Google 與 Apple 兩家企業主管群們互相交鋒，合縱連橫，結果讓 iPhone、Android 這兩個重傷害武器得以登場，最後橫掃全世界的幕後故事。

這故事遠比外界想像複雜許多。Google 的崛起與 Apple 的復興同時發生 2000 年代初期，微軟罷凌科技世界的時空背景下。敵人的敵人就是朋友，再加上同在矽谷的地利之便，最初 Google 與 Apple 高層有著相當親密的夥伴關係。

但時序發展至 2000 年代中期，隨著雙方實力的日益茁壯，加上「行動上網」革命隨著環境成熟而快速加溫，衝突的利益終於迫使這兩個盟友必須轉為對手。

這個轉變並不容易，過程中雙方需要逼迫電信商與製造商跟他們合作，顧忌微軟的反撲，處理交織的合作關係，還得調節自身主管與部門間的政治角力。這些錯綜的因素讓 Google 與 Apple 的每步棋都下得緊張萬分，往前看能夠形成的效果也常常難以預料。

當然最終 iOS 與 Android 是徹底改變了世界。它們首先聯手改寫了行動的遊戲規則，接著還共創平板市場，徹底威脅 PC 產業的存在價值。

但近距離去看，這兩家公司更像是馬拉松中脫穎而出的領先者。他們彼此追逐，偶爾互相卡位，為了超越對方逼出自己強大的潛力，最後因而把 Microsoft、Nokia、Blackberry、HP、Dell、Acer 等佼佼者都拋在腦後。

《Apple & Google 世紀大格鬥》帶我們深入這段大衝刺的幕後，揭開過程中的種種縝密思考與布局。無論你是好奇這段歷史，或是想從中得到借鏡，它都是非常值得細細咀嚼的一本好書。

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很多朋友、學生、同業、或家人常會問我「如何做網站」，或是更深入的「如何做個會賺錢的網站」，同樣的問題一再發生在不同人的身上，所以按照我的時間成本和經濟效益，我乾脆把它寫出來比較划算

── 于為暢，《網路強人會》

知識是無價的，但書往往是要錢的。因為書有紙張、印刷、運送、書店租金、店員薪水等等實際成本，因此必須要把它轉嫁到買書的消費者身上。也因為這些成本，外加上實體世界的櫃位限制，舊書不得不被新書淘汰等等狀況，好的知識往往無法透過書有效的傳達給所有需要它的讀者。

網路幾乎是免費的，你想要的知識在這裡大概都找得到。缺點是它不是很好的長篇媒體，當作者想要把某個類別的知識整理起來，形成一個容易閱讀，未來容易翻找的集合，書，還是比較優越的型態。

所以如果能綜合這兩者的優點，做出一本幾乎免費的書，裡面集合了有用的知識，那真是讀者的福音。

我的朋友，天下為暢的作者 Wendell 決定要挑戰這件事情，而最終他做到了。他找來了贊助商支持印刷成本，透過網路直接索取去除了書店成本，所以最後讀者只需要自己支付物流費用，就可以拿到這本《網路強人會》。

當然，即使只是物流成本，我們也想要換來一冊真的有用的知識。仔細讀完《網路強人會》後，我會把它推薦給想要進入網路及電子商務產業的人，以及在這個領域工作不久的朋友們。

這本書先把網站分為綜合型內容、單類型內容、綜合購物、單類購物、平台、技術服務、社群，以及個人網站等八大類，接著用非常淺顯易懂的文字，清楚有效的告訴你每個類型網站的經營訣竅。Wendell 畢竟是在這個產業服務十多年的老手了，篇幅有限之下他或許無法遍舉所有大大小小的注意事項，但每個他所提出來的重點，事實上都是非常非常關鍵的 Know-How’s。

因此，如果你在找一本網路與電子商務產業的入門書，或是想聽聽沙場老將會如何描繪這個產業的勝利法則，那麼《網路強人會》的確是一本值得你花 80 元運費取得的好書。

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2008 年美國大選，Nate Silver 以精準預測 50 州中共 49 州的總統選舉勝負，並且完全命中全 35 席參議員當選人而一戰成名，成為北美政治圈炙手可熱的分析大師。但在那之前，他專精的並不是政治，而是棒球。事實上，Nate 對於統計與預測的研究也不僅止於球與票，舉凡氣象、地震等諸多值得用數據去深究的領域，他都有所涉獵。

2012 年，Nate 出版 The Signal and The Noise 分享他如何處理這些看似非常不同的領域，用清楚的模型與哲學去拆解它們，抓住事件發展的脈絡。 The Signal and The Noise 一出，立刻在北美熱賣，同時登上紐約時報與 Amazon 的年度暢銷榜。而事隔一年，我們終於可以在台灣享受到它的繁體中文版《精準預測》。

在三采的邀請下，我有這個榮幸幫這本相當有時代意義的大作寫了篇中文推薦序，今天的品味專欄，就跟你們分享這本值得大家用心體會的好書。

揭開「預測」的神祕面紗

文 / 林之晨

在紐約大學史騰商學院攻讀 MBA 時，我的統計學教授送了一句我永生難忘的話，他說：「無論統計的結果如何，如果你沒辦法找到它背後的道理，那就代表這次的分析出了問題。」

換句話說，統計是一種用來印證道理──也就是事物間因果關係──的工具。當事物之間有某種因果時，統計可以協助你發現並且驗證這樣的關係，進一步預測這個因果再次發生的機率。相反的，如果事物之間缺乏真實的因果，則無論時統計之後得到任何結論，也只是數學上的巧合罷了。

讀 Nate Silver 的這本《精準預測》，讓我不斷想起了教授的話。

雖然一般公認 Nate 是數據分析與統計模型的專家，但在這書裡他一路從統計原理講到金融海嘯、棒球、氣象、地震、失業率、傳染性疾病、運動賭盤、西洋棋、德州撲克、市場原理乃至於全球暖化，每一個領域除了關鍵的資料與圖表，他幾乎都能夠明白的闡述「為什麼」這些資料有因果意義，甚至常常進一步去分析造成這些因果背後的人性。

用 Nate 自己的方式形容，他在這本跨越多個時空，厚重且實在的分析報告大彙整裡面，充分展現了他的「狼性」，也就是跨學科、大膽找尋新方法、自我批判，並且以實徵為主的思考與工作方式 (請參照第二章)。

至於為什麼我們該花時間學習 Nate 的工作方式，其中一個很重要的因素是網路與各式連網裝置──包括你手中的智慧手機與平板電腦──的普及，正在帶來前所未有的數據供給成長──僅僅在過去兩年內，我們所產生的資料量就佔據了人類史上所有資料量的 90%。

因此，就像 Nate 說的一樣，當你需要預測某個事件在未來再次發生的機率，尤其當這件事將會攸關國家安全、民眾健康、經濟發展、或是企業存亡等關鍵狀況時，從茫茫資料海中抽絲剝繭，找到那些關鍵指標的能力，將顯得越來越為重要。

在這樣的一個時代，Nate Silver 的這本《精準預測》更顯得重要，這裡面充滿著現代知識工作者必須了解的種種數據分析觀念與實務技巧，非常值得每個人用心的體會、學習，並且實踐。

延伸觀賞：Nate Silver at Google

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(Image via 博客來)