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0 到 1 階段太有錢,是詛咒,不是幸福

October 13th, 2016

Girl and Money

理想上,在創業過程中,犧牲相當的前提下,能拿到越多錢,應該是越好。但實務上,事情往往不是這麼一回事,尤其是 0 到 1 這個階段。6 年 AppWorks、貼身觀察超過 300 家種子期新創下來,關於錢,我們可以歸納出以下的結論:

  1. 錢買得到功能,但買不到殺手應用
  2. 錢可以買到數據,但無法買到 Insights
  3. 錢可以買到產品,但買不到 Product-Market Fit
  4. 錢買得到流量,但買不到真正忠誠的用戶
  5. 錢買得到員工,但買不到相信公司 Vision 的優秀人才
  6. 錢買不到好 Co-founder
  7. 錢可以買得裝潢,但買不到公司文化
  8. 錢可以買到執行,但買不到效率
  9. 錢買得到廣告,但買不到品牌
  10. 多出來的錢,往往變成無謂的新專案,而不是專注在核心上
  11. 花錢讓創業團隊在策略懶散,流失長期競爭力
  12. 創業者總要到錢真的花光的那天,才會醒來

因此,實務上,我們認為早期創業團隊,僅僅需要足夠生存、做一些實驗的錢,而不需要更多的資金。事實上,如果你觀察拿到太多錢的 0 到 1 團隊,那幾乎是一種詛咒,而不是幸運。

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(Photo via stevendepolo, CC License)

創業者可以沒有強項,但不能有明顯弱點

October 5th, 2016

Broken Egg

我常覺得創業不是一場馬拉松,而是一場十項全能超級馬拉松。原因是一家新創公司必須要在產品、行銷、技術、業務、會員、通路、市場、人才、客服、數據、成長、商業模式等這麼多項目上,大多都表現得相對優秀,且整合度相對較高,才有可能在這個超級競爭、老將們都身經百戰的現實商業世界中,彎道超車、後來居上。

在真正的十項全能競賽上,只有兩、三項強,但其他項目不行,是無法獲勝的。但另一方面,最後贏得冠軍的,往往是兩、三項強,而其他項目多在前段班的選手。換言之,要贏得十項全能,兩三個強項不是重點,其他七項沒有弱點,才是關鍵。

當然,剛開始創業的人,不可能是十項全能的。工程師出身的創業者,往往比較熟悉技術,但對行銷、管理相當陌生。業務出身的創業者,則對於市場、對人比較有掌握,但講到產品與開發,常常就顯得天真。

但要成為勝利者,就不能停留在那裡。創辦人、CEO 尤其是公司的天花板,一家新創公司要贏得這場十項全能超級馬拉松,創辦人勢必要努力、全面的學習。行銷弱,那就得無所不用極其的去理解。財務不熟,那就想辦法把它摸熟。

況且由於雇主品牌力低、工作變動風險高,新創公司早期在招募上往往居於劣勢。因此從創辦人的知識、觀念,到同仁的實際執行,還要再打上折扣。如果 CEO 對於產品、行銷、技術、業務、會員、通路、市場、人才、客服、數據、成長、商業模式沒有過人的理解,那麼結果是公司別說要做到樣樣不錯,連全部過低標都很困難。

面對你的弱點,改善它

所以身為創業者,除了發揮你的強項,另一個恐怕更重要的功課,是認知到自己的弱點,面對它、想盡辦法改善它。不要以為任何一件事情交給共同創辦人、交給部門主管、交給會計師、律師、投資人、董事,就搞定了。只要你對它認知不足,相信我,這件事一定會在未來的某一天,繞一圈回來咬你屁股。

所以唯一一勞永逸的解決方法,是不要有弱點。而實際的作法,就是從最弱的點開始,一項一項剔除它。

總之,別再窩你的強項舒適圈了,趕快跨出來克服弱點吧!
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(Photo via jonathancohen, CC License)

你眼中閃爍的是光芒,還是無奈?

July 27th, 2016

True Love

經營 AppWorks 六年,大量觀察創業者下來,最常看到這三種中途放棄的初心者:

第一種,以為創業等於開發上的自由,從此不用再理會行銷部門、業務主管,可以做心中完美的產品。結果所謂完美產品做出來後,發現用戶反應冷淡,再努力推廣幾個月,都沒有好轉,於是開始 Pivot,試了三、四種產品,還是得不到市場的熱烈迴響,不久之後熱情熄滅,悻悻然回去上班。

第二種,幾個人約好離開薪水優渥的工作去創業,把存款放進公司成為創始資本,並且為了讓公司能夠活久一點,集體減薪。開始半年、一年後,產品有些初期成績,但其中幾個已經受不了低薪生活,放棄回去上班,團隊不久後也就分崩離析。

第三種,努力一年多、嘗試多個產品,終於找到 Product-Market Fit,接著用戶基礎持續上升,每月流量也達到相當規模,於是開始放廣告賺錢,不放還好,一放之後立刻美夢破滅,每月 3,000 萬 PV 居然只能換回 25 萬廣告營收 [1],8 個人餓不死也養不活,算來算去比不上上班薪水,最後原地解散。

仔細分析,這些人為什麼會放棄,基本上可以歸結出 2 個理由,第一,他們並不熱愛自己在做的事;第二,他們創業並不是為了一個遠大的理想。

沒有遠大理想,所以受不了過程的挫折與犧牲。沒有熱忱,又無法從事情本身得到樂趣。痛苦更苦,快樂更不快樂,當然無法持久。

追求理想、樂在其中

另一方面,當你去看那些能夠長期持續進步、越來越成功的團隊,他們往往在追逐一個很大的目標,同時也很喜歡過程中絕大多數的工作。他們每天很早起床,等不及開始上工,朝思暮想,怎麼更快逼近理想。當你跟他們交談,可以看到眼睛閃爍著光芒,雖然物質生活辛苦,但精神卻是飽滿。

這種創業家,自然會讓人想要加入他們、幫忙他們,也因此,又更容易成功。

所以,創業,找到一個遠大,且可以用自己真心喜歡方式達到的題目,非常關鍵。

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[1] PV = Pageview 瀏覽量,台灣每千頁瀏覽能產生的營收 (eCPM) 通常在 10-30 元新台幣

(Photo via demandaj, CC License)

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