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品味:聰明的自來水

January 25th, 2013

Zuvo Stratus

歡迎來到每週一次的「品味」專欄,在這裡,我分享我所看到的種種美好。

在美國,全國上下一年喝掉 500 億罐瓶裝水,其中 400 億支的寶特瓶沒有被回收,直接送到垃圾掩埋場。在台灣,我們也不遑多讓,每年喝掉 46 億支寶特瓶,其中有 11 億支是瓶裝水。

寶特瓶是原油的副產品,製造、運送會排放大量二氧化碳,還要加上掩埋時對環境造成的傷害,這些事情都已經講了好多年了,為什麼人們還是沒辦法「戒掉」它?其中一個原因來自我們對自來水質的不了解,進而衍生的不信任。

在家裡,在飲用前,我們會使用濾靜系統、過濾壺,或是把自來水煮沸,但事實上,大多數人從不知道這些處理到底是對水做了什麼事,又對我們的健康有什麼影響。而在外面,由於常常缺乏當地水質的資訊,也沒有方便的處理方式,最終很多人索性選擇花 18 元買瓶裝水消災。

北美的新創團隊 Zuvo 決定要試著解決這個問題,我們先來看看他們拍的介紹影片:

這個正在 Indiegogo 上募資,名為 Stratus 的計畫,不只是一個紫外線淨水系統,還外加上了一個雲端的「水質資料庫」。透過 Zuvo 提供的 App,你可以很方便的查詢所在地的水質,選用適合當地的 Zuvo 淨水元件,然後還可以知道元件對水做了什麼處理,移除了多少的雜質。

也就是說,有了這樣的解決方案,不但可以讓人們在家中喝到淨化的自來水,透過 Stratus 的 App,還可以教育人們對於各地水質有更多理解,以及飲用水需要經過怎樣的處理。久而久之,當人們對於水有更多的知識,而有智慧的水龍頭也更加普及,我想我們對於瓶裝水的依賴應該可以越來越少。

當然這整件事情還有很長的一條路要走,Stratus 也還沒來到亞洲或是台灣,不過我認為這是一個很有「品味」的嘗試,值得成為大家的靈感,在這裡與你們分享。

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一天中的美好風景,我都分享在 Instagram 上,歡迎收看

(Photo via Stratus by Zuvo Water)

要就要當金城武

January 24th, 2013

Herding

昨天傍晚應中國生產力中心之邀,到市府官邸沙龍去講了一堂兩個多小時的「精實創業」。我不知道聽的人覺得如何,但我自己在過程中又對 Lean 與創業的種種道理,得到了更深、更細膩的領悟。的確,要把一件事情悟得更透徹,方法就是試著去教會別人這件事 — 現在你知道我為什麼每天寫網誌了。

不過今天要聊的不是教學相長,而是昨天課堂最後的 Q&A 時間,有位學員提出的問題,她說:

Jamie 請問創投都怎麼「篩」案子?如果我在用精實的方法創業,那要特別經營哪些方面才能被創投「挑中」?

這幾乎是我最常被創業者問的一個問題,尤其當他們知道我是一個創投合夥人之後。

這個題目的答案其實很簡單,當你要等著被創投「篩」的時候,那表示你已經失敗了。這就好像拍電影一樣,你有聽過金城武需要試鏡的嗎?當然沒有。製作公司會先拿著量身訂製的劇本去央求金城武,請他賞賜檔期,等到他答應了,再根據他的檔期去張羅其他的搭配演員。(這裡的金城武只是比喻,請自行帶入你最喜歡的明星。)

為什麼製作公司不是去「叫」金城武來試鏡?因為金城武只有一個,但製作公司有很多個。為什麼製作公司不去找別的、小牌一點的男明星?因為金城武主演的電影,通通是票房保證,而別的、小牌一點的男明星,沒有這樣的群眾號召力。(#比喻)

所以別人通通都要試鏡,要配合製作公司的檔期,但唯有金城武,是製作公司反過來配合他。

在創業的世界裡,也是同樣的情況。市場上最火熱的創投案件,不是創業公司去找創投,而是創投向創業者「跪求」額度。不相信你可以去神來也的門口走走,不小心都會踢到幾個。(#比喻)

為什麼?因為神來也不需要創投的投資,而且非常的賺錢。

他們就是 Lean 的實踐者,當初只用了自有資金,就找到可規模化的商業模式,一路過關斬將,成長到一個上千萬會員,上億營業額的遊戲公司。

他們早就有資格上市,只是要不要這麼選擇,所以創投捧著錢去找他們,因為一旦他們答應拿創投資金的那天,就是決定要上市的那天,也就是創投可以很快得到投資報酬的那天。

票房保證,就跟金城武一樣。

所以精實創業的重點不是讓你通過創投的篩選,而是讓你靠最小的資源,在真實的市場,創造最大化的商業價值,讓創投不得不注意到你,讓他反過來邀請你跟他合作。

要就要當金城武,不然就別出來創業了。

(記住,金城武的重點是票房實力,不是莫名的自信。)

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也可以在 Twitter 上收聽我的各種碎念

(Photo via bombeador, CC License)

為什麼線上課程不「Work」?

January 23rd, 2013

Khan Academy

儘管在我們共有的概念裡面,人類是理性的行為者,根據對世界與對自身準確的認知,做出有智慧的決策,但事實其實完全相反,你的客戶,你的同仁,你,還有我,我們都只是幻想中的虛構角色。–Seth Godin

我的讀者應該都有聽過 Khan Academy,中文常被翻成「可汗學院」,一個由前 Hedge Fund 分析師 Salman Khan 所創辦,擁有超過 3,800 支線上教學影片的免費學習網站。這個網站經常得到媒體的報導,也被很多人認定是線上學習革命的啟動者。但我想多數人應該只是聽過 Khan,真正有去利用這些線上免費學習網站的人,我想有可能是極少數。

(為了更加確認這個假設,我設計了一個簡單的調查,只需要花你一分鐘時間,歡迎你分享你的經驗,結果我會在近期公布。)

事實上,當你拉開 Google Trends 上 Khan Academy 的搜尋量趨勢,你會發現過去 12 個月來並沒有明顯的成長:

Google Trends: Khan Academy

再打開 Alexa 上的流量數據,似乎也在呼應同一個趨勢:

Alexa: khanacademy.org

而其他類似網站中年資較長的 Udacity,也有相同的情況:

Alexa: udacity.com

至於 Coursera 與 edX,由於兩者皆成立不到一年,目前流量都還在大幅震盪,看不出來到底是向上、持平,還是向下。

而這些只是網站的搜尋量與流量,更重要的是,根據幾天前 NY Times 的報導,這些所謂 MOOC (Massive Open Online Courses) 目前碰到最大的問題,是課程影片的「完成率」普遍低落。通常 100 個學生開始觀看一支課程,如果其中有 20 個能夠完成,就已經是超棒的表現。而一般影片的平均完成率,往往甚至在 10% 以下。如果連完成率都這麼的低落,那你可以想像「吸收率」會是什麼樣的情況。

所以回到問題的核心,這個世界似乎從來不缺少知識的「供給」,但卻一直缺少對知識的「渴求」。或者講更白一些,人,終究是有惰性的動物。同樣的時間,我們寧可花在娛樂、與朋友哈啦,大多數的人,似乎也不願意用在「自我學習」上面。就算有,往往也只是三分鐘熱度。

因此,要設計一個線上學習的服務,或是任何一個違背人們天性的服務,我想第一步不是假設人們會自己克服這個天性,相反的,你該想辦法幫他們克服這個天性。惰性是七宗罪之一,所以能夠克服它的,只有其他的六宗罪。

你可以用「貪婪」來打敗「懶惰」,例如美國有一些健身計畫,會叫你一開始繳 400 元美金,如果完成的話,退你 200 元。例如MBA 學校通常會用畢業前與畢業後平均薪資的差異,來吸引學生回去學習。

你可以用「愛面子」打敗「懶惰」,例如把他的學習進度自動分享至 Facebook,讓他感受到同儕的壓力。或是幫他組織兩人讀書會,讓他不想在另一位會員面前丟臉的心態變成動力。

你可以用「色慾」打敗「懶惰」,用帥哥美女老師教課,或是幫他配對帥哥美女同學一起學習。

消費者服務業到最後,其實都是「社會工程」與「心理戰」。你越能想透這點,越能去 Hack 消費者的心理,你的服務就會越成功。

共勉。

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