2012 年初，網路租車市集 Uber 位於波士頓的分公司發現了一個問題。每到星期五、星期六凌晨一點，他們的系統就會開始出現大量的「未滿足需求」。仔細調查後發現，起因是許多 Uber 合作司機習慣在午夜左右開始簽出系統、收工回家，但在外跑趴的客人們卻要到 1 點左右才會開始陸續需要用車，因此造成了供給與需求的瞬間不平衡。最需要用車的時候卻叫不到車，讓很多顧客對 Uber 開始產生怨言，因此 Uber Boston 決定動手試著解決這個問題。
他們最終決定在午夜到凌晨三點期間調高乘車單位價格，而司機們也給予非常正面的回應，短短兩個禮拜內，週末凌晨上班的司機數量增加了 70-80%，而未滿足需求也因此下降了 67%。實驗結果證明，價格對於司機是否提供服務有非常大的影響。
Boston 的這個成功實驗幫 Uber 打開了「動態定價」這個潘朵拉寶盒，一年多後的今天，Uber 上已經有 10% 媒合會隨著當時供給與需求的平衡狀態自動調整單位價格。這當然會大量減少未被滿足的需求，但另一方面卻召來另一群批判者，那些習慣「常態定價」的媒體與消費者。
公定價 = 公平？
自從我們有記憶以來，多數商品的定價幾乎都是全國一致的，久而久之我們把這個邏輯視為一種必然，如果違反它就是「不公平」，我們甚至設置消費者保護組織，去強迫定價的一致性。但事實是，常態性的定價，僅僅是近代工業革命後才有的產物。
工業革命帶來了量產，也就是相同產品的大量複製，因而在現實世界實現了經濟學上理想的供給需求結構。當廠商把一個量產商品定為某個標準售價，則這個售價上方與需求線產生的面積，就成了所謂「消費者剩餘」(上圖粉紅色區塊)，意思是那些本來願意付更高價錢買這個產品的消費者，因為標準定價而省下了許多現金。
但假設今天廠商能有差別定價的能力，讓原本願意多付一點錢買這個商品的 A 先生，用他心中的最高價格買到該商品，那麼誰受到了損失呢？事實上是沒有的，因為 A 先生本來就願意多付一點錢買這個商品。
所以所有人都用同一個價格買東西其實是假象的公平，買賣雙方之間自己根據每次交易的時空背景、供需平衡自行去定義雙方可以接受的價格，才是真正的公平。
網路帶來的革命
當然，傳統的實體通路很難做到差別定價，因此權衡之下採用常態定價。但來到電子商務的時代，動態與差別定價都是可以做到的。而由於動態定價更能確保需求跟供給間的常態平衡，因此就像 Uber 的案例一樣，整個商業活動無可避免的會往那個方向移動。
此外，像是虛擬寶物、數位內容，以及 3D 客製化列印等技術，都將打破工業革命的「量產」概念，把世界再帶回多樣化、個人化的小量生產模式，在那樣的世界裡，公定價又更難存在。
因此，隨著網路、電子商務，以及 Maker 等運動的普及，常態定價這個工業革命的產物將逐漸被這個世界淘汰，取而代之的，是由軟體自動控制的動態定價世界。
講透了，網路的興起正在徹底改寫人類的行為模式，過程雖然緩慢，但絕對是一場巨大無比的革命。
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