Posts Tagged ‘Bill Gates’

歡迎來到每週五的「品味」專欄，在這裡，我分享我看到的種種美好。

生活在都市的我們，早已忘記打開龍頭就有淨水流出，是多麼神奇的一件事情。但地球上的 70 億人口，還有將近三分之一，沒有這樣的享受。

這些地區很多貧窮、人口稀疏，無法支撐自來水體系的運作。過去，富裕國家捐助經費，靠載運的方式把淨水送到他們手上。但這樣的模式無法生生不息，一旦捐款流入出現問題，那維持淨水供給就會受到挑戰。

為了徹底解決這個問題，在 Bill Gates 的支持下，Janicki Bioenergy 的工程師發明了一個完美的方案，我們來看看介紹影片。

Janicki Omniprocessor

從影片中可以看到，這台機器把糞便轉化為淨水與燃料，用這個燃料發電來供給自身的運行，還可以有多餘的電力可以輸出。如此一來不僅自給自足，還可以產生額外的經濟價值。而擁有這台機器的創業者，可以從糞便回收、電力、淨水，以及最終生產出來的乾沙獲利，不僅可以解決貧窮地區的水資源問題，根本就是一台印鈔機。

這個案例告訴我們，很多時候，最老、最困難的問題，也可以有簡單、優雅的解決方案，只看我們有沒有用心去思考、挖掘罷了，與你們分享。

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2007 年，當 Steve Jobs 與 Bill Gates 兩位「Frienemy」(Friend + Enemy) 歷史性的同台 D5 座談會，記者問到 Bill 最佩服 Steve 的是什麼，Bill 幾乎毫不思索的就回答了：

I would give a lot to have Steve’s taste. (我願意犧牲很多東西換取 Steve 的品味)

品味？兩位科技史上最強的創業者 CEO，戰到了最後，定高下的關鍵居然不是技術、不是策略、不是手腕、也不是溝通能力，Bill 最欣賞 Steve 的，居然是「品味」。

但你仔細想想，這是很有道理的。Apple 終究是一個消費性電子「精品」的品牌，這樣的品牌背後一定會有一個「品牌精神」，一個必須要「入世」、不「流俗」，又能「與時俱進」的品牌精神。當 Steve Jobs 還在時，其實他就是這個精神。所以 Apple 產品從工業設計、使用體驗、搭載的軟體、生態圈的規矩、行銷文案、價格，一路到 Apple Store 的擺設，最終都是由他來拍板定案的，而他決策的基礎？你或許可以說是「獨裁」，但也可以說是他個人的「品味」。

從另外一個角度去想，技術、策略、手腕、溝通能力，如果你願意花一萬個小時去學習，一個創業 CEO 大概都可以達到非常不錯的境界。但「品味」，我就真的不知道了。一個人花一萬個小時，真的能夠體會「品味」到達一個程度，讓他可以「出眾」而又不「出世」嗎？這我真的不確定。況且，如果你需要花一萬個小時學習品味，你該從哪裡學起？這又是另一個課題。

但無庸置疑的，我認為「品味」是非常重要的關鍵。我們常說一個創業 CEO 每天要做幾十個大大小小的決策，大多無法經過充分的討論與資訊收集，但好處是這些決策不需要每個都正確，只需要「多數」正確，錯了趕快修正就行。如果你仔細想想，當一個創業 CEO 在這樣的工作情境下，能夠有比較高的決策正確率，短期來說，或許是運氣，但長期而言，除了他的知識與經驗之外，品味絕對是非常重要的關鍵。

在 2008 的美國總統大選中，Obama 陣營推出了上面那張經典的海報，海報中的 Obama，最終成為在社群媒體裡最廣為流傳的候選人印象。這張海報既現代又後現代，紅色的臉讓你感受到衝突，白色的臉卻又讓你感受到冷靜，Obama 看著右上方代表遠見，下方寫的文字是「HOPE」，強調 Obama 陣營主打的是希望與改變，而不是他們的候選人。當然 Obama 最後奇蹟似的贏得選戰有很多原因，但你仔細想想，當初他一定有很多海報可以選擇，為何決定就是這張，然後你再觀察 Obama 陣營整個選戰下來的種種品牌決策，我想那背後在默默運作的，應該是他本人的「品味」。

當然「品味」很難學，我也不敢說是什麼大師，但我想我們可以從觀察與質問開始，為什麼 Mac 是金屬色的？為什麼 iPhone 是黑與白的？然後你還必須去別的領域得到靈感，精品、時尚、汽車工藝、精緻美食，都是我們可以師法的地方。Bill Gates 到了五十歲才想到他當初應該犧牲一點，去換取 Steve Jobs 擁有的品味，那或許 20、30 歲的我們，應該提早開始用功，一點一滴，累積自己的 Taste。

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(Photo via screenpunk, CC License)

我想大多數人都感覺得到，「音樂產業」正在經歷一場緩慢卻巨大的革命。人們從買唱盤、買卡帶、買 CD，到最後隨著網路的普及，開始不買音樂了。很多音樂圈的人覺得消費者背叛了他們，侵犯了他們與生俱來的權力。但事實上，大家沒有注意到的是，這個所謂的「權力」，也只不過是過去這幾十年來的一種「主流商業模式」，並且註定有一天會被淘汰。

一直不知道怎麼有效的解釋這件事情，畢竟大多數人從小被「版權」的觀念洗腦太深，早已把它與「陽光、空氣」放在同一個資料夾裡面，似乎如果有人膽敢挑戰版權，就是在要剝奪我的生存權力一樣。倒是昨天晚上 EZTABLE 的創辦人 Alex Chen 傳給了我一支 TEDx 的影片，給了我很大的啟發。

演講者 Jose Bowen 是德州達拉斯 SMU 大學藝術學院的院長，平常主要的教學領域是音樂。他這次的 TEDx 題目是「Beethoven as Bill Gates」，現在請大家欣賞：

從 Bowen 分享的這段故事裡面，我們可以學到什麼呢？其實音樂產業最早的「出版品」，並不是預錄好的曲目，而是「樂譜」這個東西。而販售樂譜之所以能夠成為一個產業，那是因為從 19 世紀初期開始，「鋼琴」被發明而後量產，逐漸變成家家戶戶都買得起的產品。沒錯，就像個人電腦一樣，鋼琴是硬體，樂譜是軟體，而貝多芬就是當年乘著這股巨浪成為業界巨擘的那位仁兄，因此，音樂產業的 Bill Gates。

而在這一場大革命之前，音樂產業最重要的商業模式？答案是「表演活動」。那時連作曲與樂手分工的制度都還沒有，如果你要聽莫札特，那就得要等他本人來到你的城市訪問時，否則你就要跑一趟維也納。除此之外，你就只有鎮上的樂手可以選擇。不，你家裡面並沒有任何音樂設備，要享受音樂，就是要付錢買門票看表演。

很難想像，這樣的生活也只不過是 200 年前的事情，但到了兩個世紀後的現代，卻有多少人誤以為賣版權、賣 CD，才是上天賦予他們的權力。其實消費者要的很簡單，就是享受音樂、享受表演，如此而已。在沒有這一切設備之前，演奏會本就是音樂的主流商業模式。而在網路讓一切歸零之後，演唱會又成了音樂的主流商業模式。我們只是回到原點，把省下來買「版權」的預算，又用了另一個方式花在「音樂」上，但大家對音樂的喜愛，其實從來沒有變過。

最終，大概沒有人能阻止這個世界改變，但只要你願意，任何人都有機會像貝多芬、比爾蓋茲一樣，在這個過程中成為最後的贏家，就看你用哪個態度去看這個世界，如此而已。

(Photo via ps_ico, CC License)