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開發網站的人都有這樣的經驗，有些東西明明在 Firefox 和 Chrome 都好好的，但在 IE，尤其是 IE6 & IE7，偏偏就是不 work。現今廣泛被使用的 PNG 圖檔格式就是最好的例子，如果要確定在 IE6/7 會正常顯示，那就得考慮放棄 PNG，回去 GIF 和 JPEG 的時代。更不提 IE6/7 的各種千奇百怪的 CSS、Javascript 臭蟲，還需要開個虛擬主機才能測試，搞起來真是要人的命。

今天在 TechCrunch 看到一篇文章，北美網路公司 4ormat 在創業初期選擇放棄 IE，不但省下了近 10 萬美金的開發費用，更重要的是讓 4ormat 更快找到商業模式。

一開始看到你會覺得有點恐怖，畢竟 IE 雖然市占率正在下滑，但在全球也還有 34.8% 的使用者。從一出發就放棄 1/3 的潛在客戶，這樣好嗎？但你再仔細想一想，會用「預設瀏覽器」的人，應該大多都不是科技的「早期採用者」吧。既然你在做的是新產品，剛開始的目標客戶 ( TA/Target Audience) 是先行者，那暫時放棄 IE，實際的損失應該是遠比 34.8% 還小的。

而除了省下預算，根據 TC 的該篇文章，再加上我自己的意見，放棄 IE 還會給你很多其他的好處，像是：

• 讓團隊更專注在開發核心功能，而不是消除臭蟲
• 更快的更新速度 (記得嗎？轉速才是重點)
• 不會等到要 Pivot 時才發現浪費了無數小時在 IE 相容性上
• 更開心的團隊
• 以及成為雇用員工時的秘密武器 (相信我，很多開發者恨透了 IE)

當然，如果你的目標是台灣市場，那這裡 IE 的普及率遠比全球高上許多，所以或許你沒辦法完全放棄 IE，但至少可以暫時不管 IE6/7，應該就已經夠高興了。

PS. 一開始放棄不代表永遠都放棄，4ormat 後來也支援 IE 了

創業？第五屆 appWorks 育成計畫正在接受申請

本周五 1pm appWorks Demo Day #4 — 歡迎一起來 Party!

(Graphs via StatCounter)

Apple 公布最新一季的財報，3 個月賣出了破紀錄的 3,500 萬台 iDevices (iPhone, iPad & iPods)。Google 公布最新數字，全球有 1.9 億支 Android 已經被啟用。大家很興奮「智慧型手機」、「行動裝置」革命終於來到，我卻隱隱感覺到另一件更重大的事情正在發生，我們所熟知的「網路」，即將經歷另一次大幅度的轉變。

1960-1995: The Original “App Internet”

在瀏覽器普及之前，也就是 80 和 90 年代前期，網際網路其實存在了好一陣子。那時候的「上網」，代表好多不同的意思 — 如果要上 BBS，就要用 Telnet 軟體；要抓檔案，就用 FTP 軟體；要找人聊天，那去 IRC 頻道；找文件，那就用 Gopher；要收發 Emails、要即時通訊… 每件事情都有一種自己的「Apps」，而這些 Apps 都有一個共同的特性 —  它們的背後都是 Internet。

1995-2010: The “Web Internet”

90 年代中期，Windows 95、Netscape、Internet Explorer  的相繼出現，帶來了瀏覽器的普及，讓「Internet」發生了第一次的大革命。大多數的使用者，從這時候才開始接觸網路，那之後的 15 年，Internet 漸漸和 Web/HTTP 劃上了等號。上網，漸漸的就只是打開瀏覽器，搜尋/輸入網址/點選我的最愛，接著和「Websites/Web Apps」互動。

2010-2020: The New “App Internet”

但近幾年來，由於 iOS/Android 等「智慧裝置」的普及，鐘擺又漸漸從瀏覽器主導的 Internet，盪回 Apps 主導的 Internet。使用這些裝置的人們，花越來越少時間在 PC 上面，也花越來越少時間在 Browser 上面，而他們「上網」的主要通路，漸漸的又變成了 Apps。

也就是說，有很大的可能，再過 10 年、甚至是 5 年後，瀏覽器在我們生活中的地位，將變得非常不重要。很有可能到那時候，當我們想到「Web」，會好像我們現在想到「PTT」或是「MSN」一樣 — 你還是偶爾會用它，但已經不是不能沒有它了。光想到這一點，我就開始打冷顫，當你想到我們現在所熟知的 URL, SEO, Referrals, Pageviews… 這些東西，很快都將成為「歷史」，這，是很恐怖的體會。

無論如何，這個世界正在以你想像不到的速度改變著。在這過程中，行動緩慢的大企業將越來越難維持領先，而靈活、應變能力好的創業者，將會有數不盡的機會。我們很幸運，生在這個動盪的大時代，一個屬於我們的時代。

Update: 有些留言者顯然誤會了。這篇文章的重點，是通路的改變，不是背後技術的變革。消費者跟你接觸的管道，正在從「打瀏覽器、連到你的網站」，變成「打開桌面、點選你的 App」；他們發現你的管道，正在從 SEO/入口網站，變成「App Store/Android Market」。這跟背後的技術無關，而是智慧型裝置普及後，消費者行為的改變。

(image via laihiu, cc license)