Android 在北美超越 iPhone 躍居第一… Android 在亞洲也超越 Symbian 成為第一… Android 在日本成為最暢銷機種… Android 每日賣出 (啟用) 300,000 台… 幾個月下來，Android 不斷的在市場上傳出捷報，領先的態勢越來越明顯，和 iPhone/iOS 的差距甚至即將拉大到達兩倍。大家都把這件事情歸功於 Android 的開放、加上 HTC、Samsung 等眾多品牌硬體廠商的大力支援、還有和 iPhone 相比較便宜的價格等等因素。
不過，我想在這裡提出另一個論點，Android 會大敗 iOS, 還有一個很重要的原因，那就是 Google 對雲端服務的理解大大勝過 Apple. 既然這些智慧手機平台，都是行動上網裝置，都得靠雲端應用來提供「殺手服務」 (Killer Apps)，Google 挾持挾著背後強大的雲端能力，當然有最後勝出的本錢，而且 Apple 將非常難搶回領先的地位。
Apple 搞不懂
如果各位升級 iOS 4.0 之後，有試試過註冊 Game Center 服務，你們就知道 Apple 對於如何開發一個好的雲端服務使用經驗，有多麼的無能為力了。Game Center 的註冊流程繁瑣，不但所有資料必須要重新填寫 (奇怪 iTunes 裡面不已經有我全部的資料了?)，填表錯誤要按下註冊才會丟回來，重點是還不能直接匯入 Facebook 好友。相對於 iOS 上最近爆紅的 Instagram 等等服務，Game Center 簡直就是活在 1999 年 Web 1.0 時代的產物。
Email、地圖兩大殺手
而在雲端服務方面，相較於 Apple 一年要收美金 $79, 幾乎沒有人在用的 Mobile Me，Google 的 Gmail, Google Maps 等免費應用當然就成為超級殺手。由上面 InsigtXploer 所作的研究也可以看到，Email 和地圖是智慧手機使用者，每月使用率前 5 名的最重要應用的其中兩個。
Gmail
有用 Gmail 的使用者都知道，封存 (Archive)、打星號、搜尋、標籤等功能有多麼的好用，多麼的重要。這些東西，抱歉只有 Android 上面有。而日前 Google 推出的 Priority Inbox 超強信件過濾功能，當然還是只有 Android 上用得到。在這個 Emails 的量越來越爆炸的時代，越來越多使用者會依賴 Gmail 這些強大的功能來幫助他們消化郵件，所以你說 Android 能不贏嗎？
Google Maps
再來是另一個殺手 Google Maps, 原本在 Android 上和在 iPhone 上都差不多。不過今天 Google 又正式推出了全面翻新的 Google Maps for Mobile 5.0, 改用超強的 3D「向量」繪圖法，不管是離線使用、導航、無縫放大縮小通通做得到。這個東西，對不起也只有 Android 上有。
所以什麼意思呢？也就是說 iOS, Android 都是平台，好處是可以讓其他廠商來幫他們開發殺手應用，但是壞處也是殺手應用都掌握在其他廠商的手上。iPhone 剛推出的時候靠著內建 Google Maps, Youtube 等殺手應用，打下一片江山。但現在，也將因為這些關鍵雲端服務，都掌握在對手 Google 手上，而敗下陣來，久久不得翻身。
所以這裡的課程就是，創業團隊們，做平台很好，但千萬自己也要掌握幾個殺手應用，你看 Facebook 就緊緊抓著 Photo 不放，還不斷的加強功能。另外，Android 的領導地位將難以動搖，你們不但要「先行動」，而且要往先 Android 移動，才是上上策略。
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(Pic via thomasrstegelmann@flickr under CC license)
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