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我的成長磨練:天天寫網誌

Monday, June 11th, 2012

認識我的朋友都知道,每天早上五點到八點是我的「網誌時間」,除非家裡有緊急的事情,否則誰也不能打擾我做這門功課。我從 2009 年 6 月開始寫網誌,到現在剛好三年,累積了 580 篇文章,每個月有超過 50 萬人次閱覽,在 Facebook 上觸碰到的更超過 1,500 萬雙眼睛。想起來其實有點誇張,憑著一己之力,前後只花了 3,000 小時的時間,最後就能夠蓋出這麼一個小具規模的媒體,在這場社群媒體革命來臨之前,聽起來大概像是天方夜譚。

不過那不是今天的重點,我今天想聊的,是這三年下來的網誌生涯,如何讓我自己也得到了成長。

寫網誌幫你紀錄思緒

寫網誌的第一個好處,是可以記錄你的思緒。尤其是在這個資訊爆炸的時代,當你每天吸收了那麼多的新知,最好的方法就是用一篇文章把感想記錄下來,不但會加強你的記憶,也方便日後可以回過頭來咀嚼、參考。我其實常常回過頭去看我以前寫的文章,當然有時候會覺得當初的想法很幼稚,但也常常會發現我居然忘記了一個很有價值的觀點。如果當初沒有寫下來,那這些東西很有可能就都不見了。

寫網誌可以強化你的論述

當然如果你只是要想法寫下來,準備將來給自己看,那一本筆記本就解決了。但就因為網誌要面對的是全世界,所以你被迫必須要好好把思緒整理清楚,再刊登出來。我們常常說要把一件事情融會貫通,最好的方式就是試著把它拿來教會別人。所以網誌就是你的 24 小時線上教室,當我在網誌上解釋給讀著們聽時,其實自己也常常在過程中更掌握了這個想法的真正精髓。

寫網誌幫你面對顧客

閉門造車常常是許多創業人容易掉入的陷阱,由於產品開發的過程通常是內化的,所以一忙就是好幾個禮拜沒跟人群接觸,這常常讓你陷入自己的世界當中,忘了問問人們的需求是什麼。但如果你固定寫個網誌,至少有一個和全世界溝通的管道,讓你可以不斷的把想法跟計畫和大家討論,減少過度自閉的可能。而和讀者間的留言討論,也可以訓練溝通的藝術,和如何說服潛在客戶的技巧。

寫網誌幫你了解他們的喜好

很多人沒發現,網誌除了是散播思想的好管道,更是深入客戶喜好的絕佳途徑。我每天都會看看各篇文章的點擊率、被按讚分享的強度、留言的內容與瀏覽路徑等等重要資訊,來幫助我了解創業者的喜好。而創業者也正是 appWorks 的潛在客戶,所以在經營網誌的過程中,除了我自己進步,其實同時間也更貼近了我的市場。

網誌會給你能量

除了網誌本身,其實你吸引來的這群讀者,也會給你很多的能量。好的文章,他們會幫你分享、推薦。好的想法,他們會吸收,融入他們的思想中,再散播給其他人。他們會和朋友聊到你,會和老闆提及你,很多時候,機會就會從這中間開始產生。說的誇張一點,appWorks 能夠從一個想法走到今天育成了 80 個創業團隊、220 個創業者,還募集了一支新台幣 3.2 億元的創投基金,它背後所有的能量,其實都是我的一個小小網誌開始累積起的。

寫網誌讓你成為社群的一員

最後,寫網誌還會讓你成為「網誌圈」的一員。網誌圈可以說是一個由「網路意見領袖」所組成的小社群,所以成為它的一份子,會給你帶來許多好處。例如圈子裡的人其實常常互通有無,分享別人沒有的資訊。大家也很樂意互相幫忙,在關鍵時刻協助彼此宣傳重要的資訊。兩年多前,當第一屆 appWorks 育成計畫開始收件時,我們就得到了像是 InsideMMDays 等重要部落格的火力支援,最後收件的成果,也是大大超乎我們的預料。

寫到這裡,我想你應該已經可以體會,為什麼我堅持沒有人可以打擾我的網誌時間。事實上,要說那是我一天最有生產力的三個小時,那也一點都不為過。因此,如果你也想像我一樣,把自己放在成長的軌跡之上,那我大力的推薦你,從今天開始,每天寫一篇網誌。相信我,三年之後,你會非常慶幸自己今天做了這個人生中最重要的決定。

(本文編輯後刊登於《管理》雜誌; image via andreajoseph, CC License)

你必須開一個網誌,現在

Wednesday, March 30th, 2011

關於經營一個網誌有多重要,為什麼重要,其實我已經寫過了,也一直不斷強調。但是我發現大多的創業人,還是沒有在做這件事情。其實經營一個網誌,根本是精實創業最重要的實踐,尤其當你在創的是網路業。但是沒關係,你們不做我就繼續喊,看看今天能不能喊動你們的懶屁股。

剛好前兩天我的雙胞胎哥哥 Mark Suster 也寫了一篇「Why Startups Need to Blog」,又給了我不少靈感 (我好像快要變成他在華文世界的經紀人了),所以今天,我們就再來看看為什麼你需要一個網誌,要如何經營一個網誌。按照慣例,英文不錯的人,我鼓勵你先去讀讀原文。

接著,首先,我們來看看除了我已經講過的以外,寫網誌還有什麼好處:

精實創業?網誌就是你第一個 MVP

精實創業是從「客戶開發」開始的,你必須要用 MVP (Minimum Viable Product) 去和潛在顧客接觸,從過程中學到市場的喜好。聽起來很玄?一點也不。MVP 的精神其實超簡單 — 就是花最少的力氣,去獲得最多的學習。所以要做 MVP,那還有什麼比寫網誌更容易的?你有 100 個創業的好主意,不知道哪一個最有市場潛力?沒問題,全部都把它寫在網誌上,看看讀者有什麼反應,不就得了。

Templating 的概念

現代化的網誌平台,像是 WordPress,有很多非常先進的 Templating (模板) 概念,例如:第三方主題 (Themes)、目錄 (Menus)、完全獨立的 CSS、媒體櫃 (Gallery)、統一的相片縮放 (Photo Resize)、獨立的留言系統、第三方插件 (Plugins)、小工具 (Widgets) 等等。當你要開發一個的網路應用時,這些概念都可以被拿來參考,幫助你做出一個更符合內部 (團隊成員間)、外部 (使用者間) 分工的系統。想要了解這些概念?還有什麼比親自使用還更容易深入的?

SEO / SMO

如果說 Web 3.0 的最重要行銷管道是 Search, Social & Mobile,那除了開發一個行動應用之外,你必須要了解 SEO (搜尋引擎最佳化) 和 SMO (社群媒體最佳化) 如何做,因為這些是你最好的免費流量來源。經營一個網誌,為了要吸引來讀者,你就會逼著自己去了解,而等到真的產品上線,這些工具就會派上用場。

測試、建立品牌

既然精實創業講求的是客戶開發,在還沒有產品前就先找到顧客。另一方面,「品牌/形象」則可以被視為企業產品組合的其中一環,那你可不可以在還有沒公司之前,就開始測試、發展品牌?當然可以。如何做?網誌就是你最好的途徑。

說真的,網誌的好處是講不完,我當然也可以繼續寫下去,但是我希望到此為止,我已經說服了你。況且我發現大家喜歡我的文章長短適中 (你看,又是一個寫網誌學到的精神)。所以,你既然已經決定要開始了,就讓我們來看看你應該怎麼做。

你該寫什麼

記住,網誌不是你的心情日記,所以不用拿來寫今天天氣好好,昨天解了一個好難的 bug。網誌是你的 MVP,是拿來吸引潛在顧客、建立初期品牌、知名度的,所以你應該要專注在「他們可能有興趣的事物上」。當然,什麼是他們有興趣的事情,這是需要摸索的,而且你越寫,就會越了解他們有興趣的事情,比他們還了解,變成這個產業的專家,那才是你要的結果。EZTABLE 為餐飲業寫的 EZTABLE Ideas 網誌,就是最好的例子。

真誠為上

不要一天到晚都在講自己公司、產品、團隊有多好,別人有多爛,老王賣瓜的東西一點市場也沒有。當這些人的朋友,真誠的提供他們有興趣、有用的資訊,即使這些資訊是來自有點像是競爭對手的其他公司。當你去別人的網站留言時,千萬不要開口就是「我也有寫一篇相關的文章」,先參與討論,最後再視情況提供連結。網路上的讀者都是很敏感的,你是不是有誠意,一看就知道,搞太多手段,最後只會被厭惡。

歡迎自由取閱

網路上很多人在偷文章,我看到好多作者都因此忿忿不平。你打不過他們的,反正你又不是要靠寫網誌賺錢,還不如讓這些人當你免費的宣傳管道。我的每一篇文章裡面至少埋入 2-3 個連回本網誌的連結,偷吧,盡量偷吧,你們越偷,我的讀者就越多。

多去別人家作客

當你寫到一定的程度,就會開始有人來邀稿、客座。千萬一定要答應,別管什麼稿費不稿費的,記住,你寫網誌不是為了賺錢。除此之外,也可以主動出擊,像是 InsideTechOrangeMMDays,也都是你很好的投稿對象。

以上,期待看到你們的網誌。如果開了,歡迎留言讓大家知道 — 本社群最活躍的留言者之一 Mac 前陣子就開了一個麥樹仁投資社群網站 (Makssin),馬上就吸引了很多人去討論,你看,是不是沒有你想像中的那麼難。

(image via dbarefoot@flickr under CC license)

你應該要害怕 Facebook 嗎?

Tuesday, April 27th, 2010

我跟 Friday 算是好朋友,每次回台北都會找他和 Wednesday 出來喝咖啡。我也一直相當敬佩他們經營 MMDays 網誌的用心,長期提供中文讀者網路相關的新知和見解。我更是非常欣賞他們的創業家精神 (Entrepreneurial Spirit),也一直鼓勵他們趕快出來創業,好好把 Plurktop 等服務發展成真正的產品。

不過對於上禮拜 Friday 針對 Facebook 發表 Open Graph 這個發展 (可參考稍早文章),所寫的兩篇文章:Facebook 新 Graph API 推出 – 你打算跟魔鬼做交易了嗎?當 Facebook 統治了世界,你還有隱私可言嗎?,我卻無法完全贊同他的見解。

當然我也可以自己在心裡碎碎念就好,但問題就在 Open Graph 和整個 Web 3.0/Social Web/Semantic Web 的發展,將是未來這兩三年非常重要的趨勢,中間也會衍生出許多創業的空間和機會,而 MMDays 又是網路人和創業人必讀的網誌。所以,我想我有義務在這裡要提出一些不同的論點,讓大家有更充足的資訊,去做相關的創業決策。

當然不到最後我們沒辦法知道誰是對的,可能是我太過樂觀,可能是 Friday 太悲觀,或者我們兩個都沒抓到重點。不過我想針對這個趨勢有越多的辯證,大家越能抓得住未來的走向。而我的這篇文章,也絕對不是針對 Friday 個人,或 MMDays 網誌。就像上面說得一樣,我跟 Friday 是好友,但是我認為好友間,本來就應該可以有不同的想法,並且拿出來討論。

所以,以下就是我的一些不同的看法,提供給各位關心網路產業發展的朋友參考。

楚門世界的比喻

我想 Friday 拿楚門的世界來比喻,首先就太過嚇人。楚門這部電影的其中一個重點的確是“鏡頭前的人生”,但是電影裡所描述的,其實和“個人資訊網路化後,所衍生的隱私權問題”這個現象,相差甚遠。

電影裡的楚門是“有史以來第一個由企業合法領養的孤兒”,而他所生活的環境也是專門為他的個人秀,所搭建出來的巨大室內攝影棚。他之所以活在鏡頭前,是被政府和企業設計的結果。這樣的人生,和一般人的生活,基本上有著非常大的差異。

而人們對於楚門世界的恐懼,鏡頭和 24 小時監視也只是其一。更大的不安全感,是來自那種被矇在谷底,被周遭所有人聯合欺騙的感覺。這種狀況要在真實生活中發生,或許跟你的交友情況,比較有關係。而無論網路科技如何發展,大概都沒有太大的影響。所以也就是說,在最壞的情況下,Facebook 真的統治了世界,你的人生也不可能變成另一個楚門的世界。

Facebook 和 Open Graph 能有多邪惡

再說,Facebook 真的能一統江山的機率,其實是非常渺小的 — 他的眾多競爭對手,包括 Google、微軟、Twitter 和 Apple 都有很多聰明的員工,都會全力阻止這件事情發生。就算,真的讓他碰上死耗子,情況又可以糟到什麼程度呢?

假設,Facebook 真的成功讓全世界所有的網站都加入了 Open Graph,那代表會發生下列三件事情:

1. 你將不需要再登入任何網站

2. 所有網站都會知道你“讚好”和“分享”了什麼

3. 所有網站都會知道你瀏覽了什麼網頁

這是什麼情況呢?大概就像整個網路都變成了一個巨大無比的 Amazon,想想似乎也沒有那麼恐怖。

首先,網路識別的集中化,本來就是一個必然的趨勢,因為誰會想記那麼多組帳號密碼。而“讚好”和“分享”,本來就已經是 FB 上的公開資訊。至於你瀏覽過的網頁,的確會是一個小問題,不過也不至於讓你的人生,整個攤開在陽光底下 (除非你是一個 24 小時都在上網的阿宅)。而這個問題也不是沒有解答,我最後會解釋。

至於Friday 害怕的 Facebook Credits 交易資料,隨著 Open Graph 被開放讓人存取,則是絕對不可能發生的,因為美國聯邦政府明文禁止這樣的情況發生。再說線上付費平台早已行之有年,PayPal、Google Checkout 和 Amazon Payments 都有各自的 API,如果這件事情可以發生,那他們早就搶去做了,哪會等 Facebook 這個後生晚輩來攪和。

而除了交易資料之外,美國國會和政府機關對於保護消費者的種種權力,也是非常的謹慎。之前 Google Buzz 上線時,才出現一些隱私權爭議,眾議院馬上就出來要求公平交易委員會 (FTC) 調查。所以如果 Facebook 出現了什麼類似的問題,山姆大叔也絕對不可能放任不管。

所以,和楚門不同的是,至少這次政府會是站在你這邊的,而不是把你的權力出賣給企業去領養那方。

你有主控權

而更重要的是,就像楚門最後破門而出一樣,在這個過程中,其實你一直都有絕對的主控權。

首先,你隨時可以登出 Facebook,那其他的網站也就無法得知你的識別。你也可以調整你的 Facebook 隱私權設定,讓其他的網站無法取得你的資料。你更可以忽略“讚好”、停止“分享”、不主動表達你的喜好,那人家也就沒有資料可以查詢。最後,你還有跟楚門一樣的大絕招,老子乾脆離線,回到現實人生,那 Facebook 在網路上再強大,也碰不到你。

所以,Facebook 很可怕嗎?我覺得並不會,只要你知道如何保護自己。Web 3.0/Social Web 會來到嗎?就算 Open Graph 失敗了,還是無法阻止這個趨勢。正在網路創業嗎?請你務必要好好思考這些發展。

(Pic via pickard@flickr under CC license)