這個震撼北美科技圈的大事件，要從昨天 (1/12) 美國西岸時間下午 3 點說起，在華爾街股市收盤之後，Google 突然在官方網誌貼出一篇名為 A New Approach to China 的文章。該文的詳細內容，可以參考 MMDays (中文) 或是 SearchEngineLand (英文) 的分析。不過簡單的說，就是 Google 正式宣布與中國政府翻臉，並逕行終止執行”搜尋內容過濾”的行為，也就是不再配合中國政府的網路戒嚴政策。Google 方面提出的理由是他旗下的 Gmail 等服務，近來頻頻遭到非常有組織的駭客攻擊，且目標都針對中國人權分子的個人情資。
Google 當然也知道此舉相當於太歲爺頭上動土，在中國絕對不可能被坐視，政府出面殺雞儆猴在所難免，所以自己也順便提出不排除全面退出中國市場 — 於是就有了上面中國網民紛紛前去獻花的照片。
如果只是單純的駭客事件，有必要鬧得這麼大嗎?
所以網路上當然開始出現各種不同的分析，有人說 Google 在中國被百度打得抬不起頭 (77% vs. 17% 市占率)，所以乾脆帥氣的退出。有人說這是後李開復時代，去中國化，回歸 Google 總部的 Don’t be evil 企業文化的行動。有人說，Google 的目的在於把 Bing 和 Yahoo 一起拉入戰局 (有趣的是兩家公司連忙發表聲明說沒有碰到類似的事件)。甚至連國務卿希拉蕊也得出來發表聲明，說會協助 Google 和中國政府溝通。
其實就像 MMDays 點出的一樣，此事件應該要從較長遠的角度去看，除了駭客，Google 在中國，其實早就動不動被官方媒體點名”和諧“，或是硬是貼上色情標籤，這點可能吧在 2009 年六月底刊出的”Google，你不應該服務中國大陸“一文有很好的分析。或許是百度與長官的關係比較好，或許是中國政府傾向扶植本地公司，或許是 Google 合作意願常常偏低而被列入黑名單，總而言之，長期以來，Google 在中國其實是飽受政府恐嚇的。
再加上中國市場雖大，但 Google 在當地的營收，其實不及總體的 2%，為了幾斗米不只折了腰，還要飽受自由世界的媒體不斷攻擊他們向強權低頭，這就不難想像為什麼 Google 要出此下策了。
所以，Google 攤牌了，接下來呢？
我覺得觀察的重點有下：
1. Google 的取捨
Google 雖然威脅要退出，但是戰以逼和，當然是希望能夠與中國政服達到某種妥協。接下來的幾周我們會看到雙方的角力，Google 如何在各個環節取捨，會是觀察的重點。
2. 中國政府對”民意”的掌控
Google 之所以會將與政府間的爭論訴諸媒體，當然是希望得到輿論的支持，藉以影響中國政府的姿態。Google 畢竟在當地有 17% 的市占率，所以目前初期表現出來的，是各方的挽留。但接下來就看政府如何操作，逆轉這樣的情勢，來獲取主導的權力。如果這樣的操作最後是成功的，那表示他們對於網路言論還是有很大的影響力。如果沒有成功，那我們將看到各方追尋 Google 模式，那中國網路的開放，就不遠了。
3. 美國政府、微軟、Yahoo 的姿態
另一方面，我們也要看美國政府如何從中使力，還有微軟和 Yahoo 是不是參戰。目前看來，山姆大叔的確很在乎失去 Google 在中國的戰略地位，但是 Bing 和 Yahoo 這邊似乎覺得從中獲利比較重要。他們是不是會領悟到唇亡齒寒，選擇加入，也是過來很重要的重點。
這個精彩的戲碼還會上演好一陣子，我們就隔岸觀虎鬥的看下去吧。
【1/14 Update 1】
中國政府在 Google 事件後，第一次對外正式發言採冷處理，由外交部發言人姜瑜女士出面，說明”中國的網路管理政策，在於防堵駭客和不法份子，並歡迎配合該法令的外商公司進駐。” 頗典型的處理方式，待新聞冷卻，沒有輿論支持，Google 的籌碼當場少了一半。
(Image via chinadigitimes.net)
