這兩天讀到 Cisco (思科) 全球大裁 1 萬人的新聞，心裡不勝唏噓。想當年，正當第一次達康熱潮時，Cisco、Sun、Oracle 和 EMC，被合稱為「新經濟四劍客」(Four Horsemen of New Economy)，當人家在瘋蛋塔，他們剛好在賣烤箱，根本就是門穩賺不賠的生意，多麼風光。
可惜好景不常，當十二點鐘聲一響，派對正式結束，所有創投資金的魔法通通失效，達康公主們全都變回了醜小鴨。灰姑娘終究是買不起法拉力的，於是 Toyota 等級的替代品開始興起，Juniper、PC Server、MySQL、NetApp 成了新新經濟的劍客，而舊的劍客，從此開始迷失了方向，其中的 Sun 更是在前陣子宣布投降，賤價賣給 Oracle。
關於 Cisco 這場悲劇，RRW 今天寫了一篇很棒的分析。他們說：
Cisco 現在的困境，其實就是一個典型的「被自己成功害死」故事… 一直到 2007 年 3 月，Cisco 都還擁有 70-90% 的交換器市場，但是投資人想要看的是更多的成長… 所以 Cisco 開始用併購的方式，試圖跨進不熟悉的社交網路和消費相機領域 (Cisco 花了 32 億美元買 WebEx，又花了 6 億買了 Pure Digital)… 到了 2008，Cisco 在網路設備領域的市佔率開始下滑… 併購派對才終告結束…
這讓我想到了 Bill Gates 的那句，被郭台銘先生奉為圭臬的：
Success is a lousy teacher. (成功，是一個差勁的老師。)
當還沒有成功的時候，你很虛心，因為你只能向失敗學習，從中間不斷找尋出路。一旦有一天你開始找到成功，尤其當一切突然容易了起來，你會開始誤以為自己是萬能的，以為你的團隊所向無敵。漸漸的你發現錢可以買人才、買產品、買經驗、買市場，久而久之，你開始養成花錢解決問題的習慣。然後你變成了那個曾經被你自己打敗的大傢伙，你一直花錢，卻再也沒辦法找到下一個成功。
而這一切的關鍵，不是成功害的，而是因為你自己，你忘了虛心、忘了學習。很多創業者問我：「為什麼有人說要向失敗學習，有人說要向成功學習，又有人說成功是最差勁的老師？」答案其實就在這裡，如果你能虛心受教，它們都是很好的老師。一但你開始自大，那就是失敗的開端。
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(Image via darcym, CC license)
