由北美第一大科技網誌 TechCrunch 主辦，一年一度的 TechCrunch 50 創業競賽昨天終於告一段落。今年參賽的有許多有趣的 ideas，但最後冠軍頭銜加上美金 5 萬獎金是被 RedBeacon 贏走。
這盞紅燈塔點的是什麼明燈呢? 其實非常簡單，當你需要水電工 (或類似的服務) 的時候，你就上他的網站填寫一個需求單，然後 RB 就會去找幾家合適的服務商 (水電行) 來提報價，讓你從中找一家最合意的來施工，而事成之後 RB 賺取些許仲介費用。
或許你會好奇，這 idea 聽起來沒什麼，為什麼會贏 TC50 呢?
我分析主因有三:
專注於一個問題 RB 試圖解決的是一個大家都有的問題，起因來自於現代人生活分工越來越細，可是科技卻越來越進步，所以生活周遭，家裡的許多大小設備，電器，我們能夠自己動手修理的比率已經越來越小，所以需要人家幫忙的機會也就越來越多。
商業模式清楚 由於 RB 的網站一方面可以幫使用者找到更好的服務商，另一方面可以增加服務商接案的機會，基本上這樣一個 C2C 產品收取仲介費的商業模式是很清楚，也很有前例可循的，例如: eBay，OpenTable，Craigs List。
潛在市場規模夠大 全美國 (全世界) 這麼大，每個家庭都有需要服務的時候，而家庭所需的服務種類也很多，一但 RB 這樣一個平台獲得採用，有很多拓展版圖的空間。
但是這樣的一個 idea 執行上也有一些疑慮，如:
交易商品種類複雜 在這個平台交易的”商品”就是服務 (或說服務的需求)，雖然說服務的種類繁多是一個機會，但是也可能成為這個網站的致命傷。商品一但繁雜，相關資料就無法制式化，許多細節就必須讓交易雙方私下再溝通，結果效率也就差了很多。而更可能造成下一個估價的問題。
估價無法確實 由於商品的”規格” (也就是服務的內容) 無法很清楚的條列出來，那供應商的估價也就很難精確，最後交易的過程可能會有許多麻煩。例如: 供應商發現當初低估，做到一半才要求加價，或是乾脆直接用低價搶標。
所以這樣類似的服務有沒有值得創業家參考的地方? 我覺得中文市場像這樣類似的平台應該還有很多發揮空間。不過有興趣的朋友，建議可以先從比較”標準化”的商品著手，例如: 像 OpenTable 一樣幫老饕訂餐廳，或是 ZocDoc 幫人預約門診。有興趣討論的人，歡迎跟我聯絡。
