本日 (7/15) 北美網路圈的大事件，就是當紅微網誌 Twitter 的企業文件資料庫遭駭客入侵，且該組織得手 300 多份 Twitter 機密營運資料後，竟把所有文件轉寄給科技網誌 TechCrunch。TechCrunch 是北美科技人必讀的新聞網站，所以該駭客組織此一舉動不外乎是想要借其觸角，將這批 Twitter 機密資料公諸於世。 (右圖來自: blogspot.com)
TC 首先在昨晚發文紕漏這個消息，主編麥可‧阿靈頓 (Michael Arrington) 並說明 TC 將會選擇性的公布這些文件，關於個人隱私的將不予公布，例如: 一些網路業資深管理人與 Twitter 的面試文件。然而，關於 Twitter 未來營運計畫的相關文件，如產品規劃及財務分析，TC 將在近期張貼出來。此文一出，立刻在科技圈掀起軒然大波，對於 TC 這樣遊走在道德邊際的做法，在 TC 自身網站及其他網路討論區，都引起很多激辯甚至韃伐，焦點尤其在於新聞自由與新聞道德的界線，到底在哪裡?
TC 迫不得已只好在今早再度發文解釋其身為媒體擁有的報導權及自由，並拿其他平面 (華爾街日報) 及網路 (Gawker) 同業面對類似事件的處理方式，為自己辯護。
雖然 Mr. Jamie 常常不齒 TC 在美國科技圈仗勢欺人的霸道行徑，但是對於此一 Twitter 事件，我倒是覺得阿兄選擇的處理方式可以說是合理，並且有兼顧到讀者知的權力及出版者應有新聞的道義。說穿了每日在媒體上報導的新聞，除了公司發稿的官方說法以外，可以說都是記者們去挖掘而來的題材。 而這些資料取得的過程，也往往不全然是走合法途徑，但是新聞業取材及保護資料來源的權力，卻是受到法律的允許的。這樣的遊戲規則，目的在於鼓勵資訊的公開。
Mr. Jamie 認為，所謂民眾知的權力，可以說是民主社會及自由市場經濟最重要的基石之一。原因在於當交易的雙方所擁有的資訊不均衡時，往往是造成不公平結果的最大主因。例如: 如果候選人私底下與財團的掛勾沒有公諸於世，或是買二手車時廠商沒有告知泡水歷史等。所以，我認為網路所帶來的革命，與其說是科技及便利，不如說是提供民眾與消費者更完整，更不偏袒的資訊來源，進而減少大家被占便宜的情況。所以在這個前提下，鼓勵媒體去挖掘內幕，是很重要的。
至於駭客入侵 Twitter 這樣的行為，本身當然是違法，且應該受到懲罰的。但今天一旦文件已經外流，如果 TC 不加以公布，則會讓 TC 及其他擁有這些文件的關係人，站在資訊的優勢端。雖然這樣的優勢短期內對市場的參與者，並不至於造成重大的損害，但中長期來說，還是有可能會有獲利者跟受害者的出現。例如: 如果 Twitter 再次進行增資，某些投資人擁有這些資訊，而某些人沒有。
所以新聞報導的自由與道德，或許有一個不算小的灰色地帶，但由於資訊透明化對社會的發展，其好處遠多於壞處，則在平衡的選擇上，我認為我們應該要傾向自由報導的這一端。
7/16/09 更新: TechCrunch 已開始刊出 Twitter 機密文件。本篇詳細例出了 Twitter 的商業計畫，包括獲利模式以及對於競爭對手的分析。而財務預測則在此篇刊出。
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