2011的文章

昨天是很開心的一天，投資、輔導了近一年的一個團隊，終於在這兩個月找到了 Product-Market Fit — 他們開發的 Apps 被消費者大量的下載，下載後的活躍比例、使用頻率，都非常的高。緊接著品牌廠商也一個個主動登門拜訪，洽談行銷合作。辛苦了大半年，終於開始在市場上有所斬獲，公司也準備要開始走向下一個階段。

因為這樣，我特別跑去他們公司一趟，和幾個創辦人聊聊接下來的策略，順便幫他們打打氣。半個多小時的會議，除了感覺到他們對未來的發展充滿期待，更重要的是我又看到他們眼中閃閃的火光。秋天的下午天氣很好，會議之後我決定散步回公司，一路上順便想想這一年的輔導過程，有什麼心得、收穫。

介紹人

首先，這家公司當初是由一個我很信任的創業家帶來見我的。所以雖然他們來的時候已經到了接近「關門」的狀態，但 appWorks 最後還是決定要幫他們。當然如果是一個全新的團隊，我們還是有可能會幫忙，但是一個好的介紹人可以讓雙方都省去很多「背景調查」的時間，快速進入工作狀態，我認為是比較有效率的模式 — 有沒有跟你說喝咖啡很重要？

自有資金

再來，當這個團隊來找我們時，已經燒了一年多的錢，而且大部分是團隊自己的錢，但公司遲遲無法獲利，資產基本上已經轉為負數，然而創辦人還繼續墊款維持營運。當時完全可以感覺到他們已經繳夠了學費，而接下來一年的輔導他們也的確很能夠接受從「成本效率」去看事情的各種建議。

夥伴 vs. 談判

而我覺得這個案例最最重要的，是從頭到尾，雙方都把彼此當作夥伴，而不是「談判對象」。還沒投資前我跟創投同業聊這個案子，有幾個人建議我應該要先請對方辦理減資，然後我們再入股，把能購買到的股權最大化。我思考了很久，最後決定這根本是一個短視的爛手段，因為辦減資等於在入股前先捅了原始投資人和經營團隊一刀，日後的股東、董事會怎麼可能和諧。

況且這會讓大家花很多時間在股權談判上面，問題是這根本和這家公司能不能找到新方向、轉虧為盈一點關係也沒有。所以最後我們決定不但不請他們減資，還反過來跟被稀釋的創業團隊定了一個認股合約，只要他們一年內能夠逆轉局勢，就可以用最優惠的價格認購公司股票，提升自己的股權比率。

當然沒有人知道如果是另一種處理方式，現在會是什麼局面。但至少我知道「夥伴策略」是有效的，這一年來我看到他們繼續把這家公司當做自己的寶貝在經營，而最後也成功的找到未來的方向。

Negotiation vs. Sales

剛好前兩天 EZTABLE 的創辦人 Alex 傳給我一篇 TechCrunch 的文章，在講為什麼 Negotiation is worthless. Sales is everything.  我覺得寫得非常棒，也正好是這次案例的最佳寫照。我推薦每個創業人都應該要讀一讀，並且認真的體會、實踐這篇文章的精髓。

所以今天的結論是夥伴，沒錯，appWorks 不想做你的投資人，不想做你的董事，也不想做你的老闆。我們只想做你的夥伴，陪你認認真真的建立一番事業的夥伴。如果這也是你想要的，第四屆 appWorks 育成計畫，我們歡迎你的加入。

(image via nzdave, cc license)

很多創業者都是天生樂觀的人，所以你看到我們的時候大多是笑笑的。但如果因為這樣你就以為「創業」是一件很輕鬆的事情，那就大錯特錯了。

挫折之於創業者，就好像火爐之於快炒店老闆一樣，一般人站在前面 3 分鐘就受不了，但面對失敗、處理失敗，不過就只是創業者每天從早到晚在做的事罷了！

前兩天我在 Facebook 分享了上面這句，群聯電子創辦人潘健成先生的話，也是最近我越來越有體會的事情。是，跟所有正在創業的人一樣，appWorks 成立的這兩年來，我也經歷了非常、非常多的挫折。好幾個夜晚，我輾轉難眠，對人性失望，懷疑自己為什麼要做這件事情。

當然你們很少聽到我分享這一面，因為第二天醒來開始寫網誌時，我通常又是活龍一尾。不過最近見了不少對創業躍躍欲試的年輕人，充滿著熱情，總讓我興奮又憂心，一方面高興他們對創業有興趣，卻又擔心殘酷的現實很快會澆熄他們的熱火。

熱情不夠，你需要決心

不要懷疑，創業的路上大多數人不會支持你 — 你的父母不會支持你，你的老師、長輩不會支持你。那也就算了，過程中，你的夥伴還會離你而去，本來是好朋友的人因此反目，連本來好好的合作對象都有可能突然捅你一刀。你還剩下什麼？熱情，別開玩笑了，沒有心寒就不錯了。沒錯，決心，你只剩下決心。

剛好今天在 Flickr 創辦人 Caterina Fake 的網誌上讀到 John Holt 的這一段話，跟大家分享：

大多數人誤以為領袖就是那些「有很多追隨者的人」，但真實世界的領袖根本不是那樣，他們是一群堅持走自己的路，根本不理會後面有沒有人跟隨，甚至連頭都懶得回的人。所謂「領袖氣質」事實上也跟吸引信眾的能力沒有關係，反而是讓這些人可以不需要理會有沒有人跟隨的人格特質，這些特質包括了 (但不僅止於) 勇氣、堅持、耐心、幽默、靈活、機智、決心和對現實的深刻體會，還有在情況極端惡劣的時刻還能保持冷靜和清楚的能力等等，跟我們平常聽到的「領袖魅力」恰恰相反。

以大家最崇拜的 Steve Jobs 為例，說穿了他大概一點也不在乎大家是不是崇拜他，況且你想想，今天大部分這些所謂崇拜他的人，在 Jobs 剛回蘋果的前面 7 年，又在哪裡呢？說穿了，這些人只是崇拜他的成功而已，根本不是在追隨一個領袖。而身為一個「領袖」，賈伯是走過了前面 7 年孤獨的歲月，最後才反過來成為人們崇拜的對象。

所以，各位創業人，我知道大家都很有熱情，但請你想清楚，當夜深人靜，家人、夥伴、朋友，沒有一個支持你，當全世界似乎都在和你作對時，你能夠有勇氣、堅持、耐心、幽默、靈活、機智、決心、對現實的深刻體會，和在情況極端惡劣的時刻都還能保持冷靜和清楚的能力，支持你走過這個似乎永遠看不到光線的低谷嗎？

如果你想清楚了，確定這就是你要做的，第四屆 appWorks 育成計畫，我們在這裡歡迎你的加入。

(image via stevedave, cc license)

昨天早上在宏碁基金會主辦的龍騰微笑競賽當 mentor，跟入選這一屆決賽的 15 個學生團隊分享我這 12 年來的經驗，然後回答了他們很多關於創業的問題。其中關心指數第一名的還是「如何面對失敗」，這個題目我已經寫了很多，包括：「失敗了，怎麼辦」、「我們要避免失敗」和「成功與失敗」等等，今天就不繼續深究。

我想聊的是第二多人關心的，那就是如何從失敗中逐漸找到成功。這個題目我其實也寫了 不少，不過昨天晚上突然想到，講了那麼多，這件事情根本就可以用很簡單的四個字說完，那就是：

製造意外

邏輯很簡單，如果你去觀察，大多數的成功都是在追求 A 方向時，不小心找到了 B 市場 — 例如威而鋼，當初本來是要研發來治療心臟病的，想不到臨床實驗證明，吃了之後心臟病沒有好，反倒有了神奇的副作用。類似的故事在創業史上一而再、再而三的發生，我想這足夠證明「成功」，在大多數的情況下是沒辦法製造的。既然是這樣，那我們何不乾脆放棄，反過來製造通往成功的那個東西，也就是那些「意外」。

什麼意思？

我的觀察發現，在做一個產品嘗試時，尤其是第一次創業的團隊，他們往往會過度專注在要讓「這個」產品成功，把所有的心力都投注在上面，接著就陷入了「線性思考」的毛病。他們的眼睛、耳朵漸漸關了起來，於是看不到市場給的其他信號，這時候，本來有可能出現的「意外」就因此消失了。這其實跟之前寫到的「幸運的人」症狀很像，太專注於一個目標，你就變成了不幸的人。

怎麼改善？

而要改善這個情況，提升成功的機率，那我們就應該改成「製造意外」的模式。首先，你必須要多方嘗試，在能力的範圍內，每一個 idea 都給它一些機會，做很多小嘗試，而不要太早陷入一個長期的大產品裡面。再來，你必須要保持警覺，在每個小嘗試的過程中收集所有有用的信號，來幫助你找到那些可能的意外。也就是說如果做一個六個月的大產品會讓你有一次的機會碰到意外，那做 24 個一星期的小產品，就會讓你有 24 次機會碰到意外，期望值當場就增加了很多倍。

而即使你已經找到 Product-Market Fit，進入成熟的規模化的階段，你還是可以給你的團隊一些自由的時間去發現意外，提升效率。例如 Slideshare 工程師寫了一個午餐機器人，意外發現這讓大家少浪費許多時間思考去哪裡吃飯。在辦公室內裝了一個「程式碼佈署鈴聲」，意外發現這可以有效的減少溝通的毛病，接著想到可以用來通知大家有用戶付費，作為激勵士氣的好工具。

也就是說，各位創業者，從今天開始，別再一味的追求成功了，在那之前，讓我們先製造更多意外吧！

意外發生密度最高的地方 — 第四屆 appWorks 育成計畫歡迎你的加入。

(image via dunechaser, cc license)