April, 2012的文章

如果你還不知道 Evernote，它是一個非常受歡迎的「雲端筆記本」服務，2007 年創立，到前陣子剛剛突破 3,000 萬使用者，與同樣在 2007 年創立，擁有 5,000 萬使用者 Dropbox 可以說並稱為「雲端儲存」的兩個 Top Startups — 兩家公司的最新估值都超過 10 億美金。

而 Phil Libin 則是 Evernote 的 CEO，他雖然不是這家公司的創辦人，但在創辦沒有幾個月就加入，而且從那時就一直擔任執行長至今。所以要說他是 Evernote 的一位 Co-founder，一點也不為過。在那之前，他也是一位創業者，在 2001 年創辦了 CoreStreet，一直帶領這家公司長達 6  年，CoreStreet 最後也以美金 2,000 萬成功的賣給了 ActivIdentity。

所以一個帶領著一家成功 Startup 的成功創業者，為什麼要他送給創業人一句話，卻是「Don’t do it!」呢？因為這些年來，有很多很多想創業的人去尋求他的意見，但 Phil Libin 卻發現大多數人，都為了錯誤的理由而想創業。

這其實跟我的觀察相當一致，因此我們今天就借用 Phil Libin 的四個理由，來聊聊為什麼你不該創業: (原文在此)

1. 為了錢

雖然這一點在台灣比矽谷和中國好，但還是有一些人以為創業是「賺大錢」的途徑。他們會跟我算老闆賺了多少錢，而他們只拿到多少薪水，所以結論是他們也要當老闆，才能一樣有錢。問題是，每一個「成功」的老闆背後，不知道躺了幾十個「失敗」的老闆。單次創業的失敗機率是遠大過於成功，所以算起來，你當「老闆」的期望值，可能比當「夥計」還低。當然，「財富不是錢」，所以如果你把創業過程中的成長、學習、自我實現算進去，那當一個創業者很有可能比當一個員工富有，但那是要在心態正確的前提下，而把「賺錢」放在第一位，絕對不是那個對的心態。

2. 為了當老闆

另一個常見的理由，就是認為創業可以當老闆、可以作主，因為在公司裡 Boss 常常不聽你的意見，但你明明就知道事情應該要這樣去做。這也是一個很危險的理由，因為你一旦當了創業者，就會發現自己根本不是「老闆」，而是每個人的「小弟」。從你的客戶、員工、合作夥伴到股東、新聞記者，全部都是你要討好的對象，因為你什麼都沒有，而他們身上則有各種你想要的東西，所以你根本沒有任何人可以指使。如果要用「當老闆」的心態創業，那你幾乎注定會失敗，因為一個創業者如果少了柔軟的身段，那基本上是難以到達任何地方的。

3. 為了無聊

也有一些很強的「大神」，因為白天的工作太輕鬆，無聊而且手癢，所以晚上也玩票做幾個 Apps 來消遣。如果是先試試水溫，等到時機成熟後要全職投入，那還可以。但我也看到很多人，玩票了好幾年，但永遠卡在中間。創業是一件很難很難的事情，很多人全心全力投入好幾年，都無法成功，更何況是抱著姑且的心態。如果要創業，那就要下定決心，如果只是無聊，那還不如去學習一些別的嗜好。

4. 為了自由

最後還有一些人，認為創業之後的生活，可以自己控制自己的時間，非常自由。這其實是全世界最大的誤會。如果你是一個員工，每天 7 點下班後，你就是自己的主人，Server 爆掉了？那是老闆的責任。但當你坐到了桌子的另一邊，一天 24 小時，不要說 Server 爆掉，只要客戶不滿意、夥伴有問題、股東不開心、辦公室門打不開，不要懷疑，通通都是你的責任。所以從各方面來說，創業代表的不是自由，而是願意負更多的責任，千萬別誤會了。

所以說穿了，創業其實是一個嚴肅的事情。它代表的是一種人生選擇，一個非常認真的情況下做出的決定。它的背後必須要有些理想，並且要做好最壞的打算，就算全世界都跟你做對，你還是要堅持去實踐這個目標。當然有時候它會很好玩，但也有更多時候它非常辛苦，要不斷在資源匱乏、時間緊迫的情況下，想辦法突破眼前的種種困境。所以根本上創業其實是一種生活的態度，而不是職業的選擇。也因此你必須要用更正確的態度去面對它，而也唯有態度正確的創業者，才能夠從起點一步步累積，紮實的邁向成功，並且持續不斷的追求進步，永不停歇。

以上，與大家共勉。

第五屆 appWorks 育成計畫申請 — 今天截止！

(Photo via frf_kmeron, CC License)

北美移動廣告聯播網「Millennial Media」日前於紐約證交所 (NYSE: MM) 成功以每股 13 美元掛牌上市，IPO 當天就受到資本市場的熱烈擁抱，最高跳漲至每股 27.9 美元，超過上市價達兩倍以上，盤末也以每股 25 元作收。這讓 MM 的市值一口氣達到 18 億美元，比起老牌網路公司 AOL (美國在線) 還高。

而 Millennial Media 會如此受到投資人的歡迎，其背後的原因其實不難解釋。觀察目前北美行動廣告聯播網的市場，MM 是領先群中碩果僅存的獨立公司。根據調研機構 IDC 的統計，Google 加上於 2009 年收購的 AdMob 目前以 23.8% 的市占率居於該市場領先地位，接著是 Millennial Media 的 16.7%，之後才是蘋果 iAd 平台的 15.1% — iAd 的前身是 Quattro，由蘋果於 2010 年買下。

另外，一份由 eMarketer 出版的報告則顯示，移動廣告市場於 2011 年成長率高達 89%，首次突破 10 億美金，來到 14.5 億的總產值。根據該機構的預測，接下來隨著基數放大，行動廣告的成長會逐漸趨緩，但即使如此，整體市場仍有機會在 2016 年突破 100 億美金門檻。也就是說，假設 eMarketer 的預言正確，未來 5 年內這個市場會成長 10 倍。

5 年 10 倍對華爾街而言，當然是不能錯過的投資機會。而如果你要押注在這樣的瘋狂成長上，基本上不可能選擇 Google 或是 Apple，因為行動廣告只是 Google、Apple 所有營收中的小小一塊，即使這部分業務真的能跟著市場起飛，Google 和 Apple 的股價還是有可能受其他產品線更大的影響。所以剩下你能做的，當然就是買進碩果僅存的 MM 股票。

而到底 Millennial Media 值不值得這樣的估值，我們可以來看看它的 S-1 (上市前公開說明書) 中提供的資料。首先，從 2010 年的前三季到 2011 年前三季，MM 的營業額總共成長了 137.7%，遠高過整體市場的 89%。當營收成長，Millennial Media 的毛利率並沒有衰退，反而從 33.2% 成長至 38.5%，表示千禧仍處在具有 Operating Leverage 的擴張當中。

對於一個廣告聯播網而言，毛利率是尤其重要的健康指標，因為它代表著該聯播網取得廣告板位的成本高低。以 Millennial 的例子來說，就是當它每取得 1 塊美金營收，必須要付給與它合作的 Mobile Apps 開發商的比率。理論上當 Apps 開發商選擇行動廣告聯播網時，它們當然希望抽成的比率能夠越高越好，也就是當市場競爭，聯播網所得到的抽成比率將會降低，因此毛利率也將跟著衰退。

但實作上會影響開發商行動廣告營收的，其實不只有抽成比率而已。包括聯播網本身能提供的填滿率 (Fill Rate)、點擊率 (Click Through Rate)、每點擊費用 (Cost Per Click)、每千次觀看費用 (Cost Per Mille) 甚至是參與廣告的品牌種類、價值，都會影響開發商選擇聯播平台的意願。再者，以現行市場情況，行動 Apps 開發商往往會選擇像是 Unity、PhoneGap、Titanium 等技術框架，用來加速應用開發的時程，所以一個聯播網能夠支援多少開發商愛用的平台，也影響了它被市場接受的程度。

因此，當 MM 的毛利能夠隨著營業額上升，表示在過去的一年中，它在上述這些非拆帳比率的條件上有所突破，也讓開發商更願意犧商拆帳比率，來使用 MM 提供的服務。

也因此，雖然 Millennial 尚未達到公司整體的真正獲利，但華爾街投資人就已經願意用高達 18 倍營收的估值擁有這支股票。而 MM 的上市，也代表了第一支「純移動互聯網」股正式進駐紐約證交所，若要說這個事件宣告了 Mobile Internet 的來到，我認為一點也不為過。

第五屆 appWorks 育成計畫申請 — 最後一天

(本文編輯後，刊登在 2012.4 月的《創新發現誌》)

appWorks Demo Day #4 前為了專心在準備工作，所以近一個月暫停了我的演講行程，換來的結果就是這陣子瘋狂的還債。光是過去的這兩禮拜，我就跑了聯合晚報、台大新聞所、世新傳管、創投公會、成大三創學程、成大學生論壇，還有開南大學等七場，要說是全省跑透透再加上馬不停蹄，也一點都不為過。

其中我特別喜歡面對學生，尤其是跟他們 Q&A 對話，因為從他們的問題裡面，你可以聽到年輕人們對於未來有什麼渴望，對於「創業」這件事情又有什麼困惑，更知道該如何幫助他們。

而要說到這兩個禮拜來最常出現的問題，那大概非「創業要怎麼開始？」莫屬。

說穿了我其實不太會回答這個題目，因為對我來說，創業的開始就是動起來，就是看到一個問題，著手開始解決它。當然也有另一種情況是看到一個機會，然後開始動手追求它，不過反正就是開始了。這有點像是我想跑步，下一秒我就開始跑步了，實在很難解釋要「怎麼開始跑步」這件事情。

第一次創業，籃球校隊學長 Louis 想要複製 Dell Computer 的 Direct Marketing 商業模式，他知道我會組裝電腦，所以找了我一起。我們又找了一些資工系的學弟，然後就開始動手建造 Hotcool.com 的電子商務平台。一開始根本沒有辦公室，網站好了之後幾個人就在家裡用後台上架產品，接著就開賣了。偶爾我們去 Louis 家開會，不過大多的時候我們可以隨時在遠端工作。一直到訂單開始進來，我們需要開發票，才設立了公司。又到了單量開始增多，需要一個倉庫，我們才租了一個辦公室。所以從那之後，我一直認為「設立公司」和「租辦公室」，只是創業到了某個程度，才被迫要去做的事情，而不是從一開始就該考慮的東西。

這個問題還有另一個變種，那就是「我有一個好的 idea，但是不知道要怎麼做出來」。那是一個完全不同的問題，因為它代表的是「缺乏執行能力」– 就好像你要開餐廳，但卻不會煮飯一樣。那是很糟糕的一件事情，因為除非你能趕快學會煮飯，或是能夠找到一個會煮飯的夥伴，否則你最多就是成為《社群網戰》裡面的那兩位可悲的划船隊員。

或許你不知道，其實「鼎泰豐」一開始根本不是鼎泰豐，幾十年前，這對創業夫妻本來是賣食用油的。但 60 年代罐裝沙拉油出現，讓他們的生意一落千丈。苦惱之餘，他們看到門口老兵擺攤賣的小籠包，生意蒸蒸日上。所以他們就去學做了小籠包，然後把食用油的生意 Pivot 成點心餐廳，又經過 30 年的努力，才成了今天的跨國企業鼎泰豐。

幾乎 99% 的創業開始就是這樣，往往都不是什麼太棒的 idea，前面的幾個嘗試也通常都會失敗。但那沒有關係，因為也就是在失敗中，你會找到更棒的 ideas。所以如果你想跑步，那就開始跑吧，何必多想呢？

第五屆 appWorks 育成計畫申請 — 最後三天

(Photo via martingarri, CC License)