June, 2013的文章

歡迎來到每週一次的「品味」專欄，在這裡，我分享我所看到的種種美好。

這禮拜要介紹三個新發現，都是為單車族所設計的好東西。

The Handleband

The Handleband 幾乎不需要解釋，它就是一個把手機牢牢固定在龍頭上的橡皮筋。當然，講起來簡單，但實作上並沒有那麼容易，畢竟有些人會把車子騎到山坡上去 Off-road，要設計出在那種極度震盪的過程中還能把手機抓緊的裝置，是需要一些功夫。

住在科羅拉多州的 Daniel Haarburger 經過了好幾次的 iterations，才終於找到現在這個對的方程式。The Handleband 抓手機抓得有多勞，請來欣賞一下實際測試的影片：

How Strong?

當然，除了抓緊之外，The Handleband 超級容易解開方便你隨時接電話、正面束帶貼心的挖空不擋住任何 App，以及最後還附上開瓶器等細節，也相當讓人激賞。而且它還有一個特殊應用，當夜間缺乏車燈時…

Ringtool

今天早上看到 Ringtool 時，我大叫了一聲「Duh!」天啊，怎麼沒人想到過，原來要把這九個小工具帶在身上，只需要這麼簡潔的設計。市面上的「萬用螺絲起子」，總是用傳統的起子去想像，然後把頭做成可以更換的。但那就會變成一個把手加上一堆頭，零零散散非常難攜帶。而做成「多機合體」的小萬用起子，則常常為了體積犧牲掉 Torque，好帶但是實際很難施力。因此看到 Ringtool 我驚為天人，奇怪之前怎麼都沒有人想過，把它做成圓形的就好了。這樣不但好帶，而且也很好施力，再緊的螺絲，都不怕轉不動。

而且，當然，除了開螺絲，Ringtool 也能拿來開啤酒 (行政院衛生署提醒您，喝酒不騎車)。

The Belll

最後是位在阿姆斯特丹的 Dutch Design 設計的 The Belll 單車鈴。這個東西或許沒有前面兩個那麼令人驚艷，但我覺得他們勇於去打破「單車鈴就是該長得像一個鈴」的這個態度值得我們學習。而事實上要把一個單車鈴做成方的，還要考慮到容易安裝，也沒有那麼簡單。從以下他們的設計圖，你可以看到對細節的一些用心。

不過 The Belll 的價值訴求似乎是弱了點，在 Kickstarter 上的募資狀況比前兩者差非常多，當然，也或許只是 Dutch Design 忘了把開瓶器設計進去罷了。

大家週末愉快

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7/5 (五) 歡迎來 appWorks Demo Day #6 看看第六屆 appWorks 育成計畫所有團隊的作品

會寫程式的工程師創業者有一個優點，就是他們能夠蓋出很厲害的產品。但這個優點有時候會變成缺點，當他們過度迷信程式可以解決所有問題，甚至是還沒有確定到底要解決什麼問題，就已經開始動手寫程式。

要知道一個工程師創業者有沒有這樣的毛病，其實很簡單，只要把他做的網站 (或是 App) 打開，一個一個頁面點進去看看，如果有很多是程式自動產生的空白頁面，那很有可能就是犯了「過早自動化」的毛病。

過早自動化有什麼壞處？首先，它是一種腦力與生產力的浪費 — 一個頁面既然沒有內容需要被顯示，費心設計程式去自動產生它，當然是一種浪費。同樣的時間，大可以被花在研究、思考、實際去驗證使用者到底有什麼問題需要被解決上面。創業初期最珍貴的資源是時間，如果不能在一、兩年內找到 Product-Market Fit，好不容易組起來的團隊就會開始分崩離析。把這麼珍貴的時間花在自動化不需要的頁面上，當然是很可惜的浪費。

再來，過早自動化會讓你錯失處理真實的內容、顧客、供應商，在過程中建立起「手感」的機會。即使自動化出來的頁面真的有內容，真的有人看，真的有訂單，那也不代表它就是一個完美的投資，相反的，你可能會因此損失了「向失敗學習」的機會。舉例來說，一個賣東西的電子商務網站，訂單轉換率往往不到 5%。這代表著這個目標是「達成交易」的自動化軟體，對 95% 以上的使用者而言是失敗的。問題是，大部分的情況下，你不知道它失敗在哪裡。這些人來了就走，你根本沒機會問問他們，到底為什麼沒有買東西，我的設計哪裡沒有符合到你們的需要。

相反的例子就是像 Mamibuy、Mydress 等這類從 Facebook 社群、手動團購慢慢長出來的電子商務網站，你可以明顯的感受到他們對於自己的目標族群，喜歡買什麼，不喜歡買什麼，有著更深入的理解。

最後，過早自動化會讓你陷入轉向困難的窘境。每一行程式畢竟都是工程師的心血，好不容易 debug 好的東西要殺掉更是令人淌血。我看到很多工程師創業者都是卡在這裡，太早把頭洗下去，洗了之後才發現這是一個不太被需要的自動化軟體，接著進退兩難，只好悶著頭繼續把功能一直加進去，暗暗祈禱如果有很多很多功能的話，其中某個功能或許會打中某個使用者。當然，回頭去看所有大受歡迎的網站、App，很少是在這樣的開發軌跡下的成功。

所以，在任何的自動化之前，我建議大家先用手動的方式一筆一筆的處理你的商業流程。等到確定了這個流程真的被使用者需要，慢慢在過程中摸清了眉角，並且量大到手動快要沒辦法處理了，這時再寫程式去自動化它。相信我，在那個過程中，你會學到很多東西，也會開發出更符合所有人需求的軟體。

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一天中關於創業的種種觀察，我常分享在 Facebook，歡迎追蹤

(Photo via tobi, CC License)

Limitation breeds creativity.

我很少講「創新」這個字，因為我認為很多人把它跟「發明」搞混了，只過分強調「新」，反而忽略了「為使用者創造價值」才是真正的目的。但創新是重要的，尤其當你專注在「創造新的價值」。

要做這樣的工作，傳統上大家會說要「Think Outside the Box」，也就是在「現實的框框」外面思考，才有機會產生重大的突破。但事實是光要「看見」框框在哪裡，就已經難倒大多數人了。為此，Johnson & Johnson 的前行銷主管 Drew Boyd 日前在 WSJ 上發表了一篇文章，叫大家其實可以「Think Inside the Box」，用以下這五種方法來想出創造新價值的產品：

移除 (看起來是) 必要的元素

把受歡迎產品的其中一個核心元素拿掉，看能不能創造出另一個有價值的產品。

隱形眼鏡、健身車、康寶濃湯、提款機，這些廣受歡迎的產品有一個共同點，那就是它們都比另一個廣受歡迎的產品少了一樣核心的東西。把眼鏡的鏡架去掉，最後你會得到隱形眼鏡。把腳踏車的一個輪子拿掉，你會得到單輪車，或是健身車 — 當然健身車比單輪車受歡迎很多。把濃湯中的水份去掉，你會得到康寶濃湯包。把提款過程中的銀行行員去掉，你會得到 ATM 自動櫃員機。

Sony 的「隨身聽」，本來是「卡帶式錄音機」去掉了「錄音」的功能，這聽起來很扯：「誰要買不能錄音的錄音機？」事實上連它的發明人 Akio Morita (盛田昭夫) 都不敢相信這東西最後會如此受到市場的歡迎。

想想 iPhone 也是減法的結果，如果你還記得 Steve Jobs 第一次介紹 iPhone，他的設計出發點是「如何把當時智慧手機都有的鍵盤去掉」，從那裡開始，最後他得到了大螢幕、軟體鍵盤的 iPhone。

結合任務

把兩個相關的任務結合起來，從那裡創造出有價值的產品。

厚重的背包常常讓學生們肩膀酸痛，肩膀酸痛的時候我們則想要去給人家按摩。旅行箱公司 Samsonite 靈機一動，何不把指壓與背包合而為一，在背包肩帶的穴位上設置壓力點，讓背背包與按摩兩個任務結合，創造了一個有趣的商品。

為了防止機器人盜帳號，許多網站會用 CAPTCHA 系統，也就是在螢幕上顯示一個影像，請你輸該影像中的文字，來測試你是不是人類。為了把書籍數位化，很多公司則會把文字顯示在螢幕上，請工作人員輸入螢幕中的文字。 軟體工程師 Luis von Ahn 靈機一動，把這兩個任務結合起來，創造了 ReCAPTCHA，讓每個想要登入網站的人，同時也幫忙辨識圖片，這個系統 2009 年被 Google 收購，現在所有的網友每年合力辨識的書籍量，已經高達 15 萬本 (在 Blogger 的留言系統中可以看到)。

乘法

把一個好產品中的核心元素倍增，有時候可以創造出 1+1 > 2 的價值。

最好的例子就是 CPU。2005 年以前 Intel 與 AMD 之間的 CPU 大戰，打的都是誰能夠在一顆處理器裡面塞入更多功能，並且讓它的頻率跑得更快。但 CPU 頻率越高，散熱成本增加的速度還要更快。所以 2005-2006 開始，大家放棄原本的頻率軍備競賽，改而用較低頻率的 CPU 去組成多核心處理器，這樣的產品少去了嚴峻的散熱需求，反在市場上取得大成功。

分拆

把一個產品分拆成多個產品，從那裡創造價值。

「分離式冷氣」是最好的例子，壓縮機與出風口合一的舊式冷氣，有噪音、牆壁震動等等缺點。把兩個元件分開，就變成了超受歡迎的靜音型冷氣。

跟著環境與季節變化

讓產品跟著環境或是季節變動。

到了室外會自動變黑的眼鏡，冬天變成暖氣的空調，夏天賣芒果冰，冬天改賣紅豆湯的冰館，都是很好的例子。當環境、季節常常會變化，而變化之後會讓原本的產品變得無用武之地，則如果產品能夠隨著改變，就能夠創造出額外的價值。

以上，就是 Drew Boyd 的五種「盒子內」創新法，希望對你思考自己的產品與創業構想，能夠有些幫助。記得，重點不是「新」，重點是真的為市場創造有意義的「新價值」。

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7/5 (五) 歡迎來 appWorks Demo Day #6 看看第六屆 appWorks 育成計畫所有團隊的作品

(Photo via Jim, CC License)