July, 2013的文章

歡迎來到每週一次的「品味」專欄，在這裡，我分享我所看到的種種美好。

負責帶頭維護最受歡迎 Linux 版本 Ubuntu 的 Canonical，近幾年非常努力的在往行動 Pivot。去年初在巴塞隆納 World Mobile Congress 推出了 Ubuntu for Android，以同時運行的 Ubuntu 與 Android 的概念希望吸引手機廠手機預載。今年初又在 WMC 推出 Ubuntu Touch，以 Ubuntu 為核心，圍繞著「拖曳」重新設計了智慧手機的使用者介面：

Ubuntu On A Galaxy Nexus

雖然兩個 Projects 在宣布時都得到媒體與網路社群高度的關切 (光上面這支影片前後就有 65 萬人次收看)，但 Ubuntu 似乎遲遲無法說服手機製造商買單，一年多了第一個重大手機合作案都還沒發生。Canonical 乾脆一不做二不休，效法 Google 當初推出 G1 的精神，自己撩下催生第一支 Ubuntu 手機。

Canonical 最後設計出的是 Ubuntu Edge 這個概念智慧手機，接著就把它丟上 Indiegogo 進行群眾募資，結果居然在短短三天內就募得了 616 萬美金，眼看就要打破 Pebble 先前創下的紀錄。Ubuntu Edge 到底是什麼概念這麼厲害？讓我們先來欣賞一下它的推廣影片：

Ubuntu Edge: introducing the hardware

影片中 Canonical 創辦人 Mark Shuttleworth 形容 Ubuntu Edge 是一台智慧手機的 F1 賽車，是手機與電腦的「匯流」。在我看來，將會配備高速多核 CPU、4 GB 記憶體與 128 GB 儲存空間的 Ubuntu Edge，根本就是把一台電腦塞進手機裡 ─  這基本上是一台 MacBook Air 的規格。

Ubuntu Edge 除了規格會飛以外，設計也頗讓人耳目一新。梯形的外在有師承 IBM Thinkpad 筆記型電腦的味道，周圍一個個貌似散熱孔的小洞也相當令人血脈噴張，真的頗有 F1 感。

我更喜歡 Canonical 這次發表 Edge 與切入 Mobile 的整個策略，簡單為大家分析如下：

1. 攻打「最高端」科技玩家族群，非常符合 Ubuntu 的品牌形象，這個族群也是目前智慧手機廠商們最沒有服務好的客群。
2. 提供 Ubuntu 與 Android「雙開機」這樣「向下相容」的策略，是新平台解決「雞蛋問題」最直接也最有效的手法。
3. 把概念設計出來後直接訴求群眾募資，而不是悶著頭自己去開模製造，非常符合 Ubuntu 一直以來借力社群的 DNA。
4. 一次就喊出史無前例 3,200 萬美金的募資目標，是引起話題非常好的手法。
5. 創辦人親上 Reddit 跟大家 AMA 問答，除了 Reddit 是相當精確的科技玩家社群，公開透明的 AMA 問答也是製造話題，說服大家買單非常好的方式。
6. 從頭到尾講明「以戰逼和」，做這支手機只是為了示範給 OEM 看 Ubuntu Touch 的威力。一旦真的賣出 5 萬支 Edge，成功募得 3,200 萬美金，我想應該會有手機廠敢跳下來跟 Canonical 合作。

也因此，Ubuntu Edge 能夠在推出後三天如此發燒，背後有其相當精心的脈絡安排。中國有小米，英國有 Ubuntu Edge，在這個社群時代，如果還在用傳統的態度與工作方法做手機，我想，未來將會很難跟這些新草根品牌競爭。

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昨天凌晨，Apple 公布了最新一季的財報*。

營業額 353 億美金，較去年同期成長 0.9%。淨利 69 億美金，同比衰退了 21.6%。賣出 3,210 萬支 iPhone，較去年成長 20%。賣出 1,460 萬台 iPad，較去年衰退 14.1%。

資本市場認為蘋果擊敗了華爾街的預期，因此財報公布後，APPL 的股價跳漲 5.14%，昨天收在 440.5 元 。不過相較於一年前的今天 600 元的股價，仍舊是落後 27% 的 (同段時間內，作為 Benchmark 的納斯達克指數是上漲 22%)。

營業額成長的停滯與淨利的下滑，當然是過去一年來蘋果股價節節敗退的原因。但這到底是短暫的，還是長期的？前陣子一些投資圈的朋友在跟我討論，蘋果的 PE (本益比) 只有 10 倍，現金股利年殖利率更高達 3%，這是不是代表股價已經到了谷底，準備好反彈了？

我認為不是，相反的，蘋果的危機還沒有解除。我的理由如下：

1. 僅剩 iPhone 一個亮點

2010 年以前，Steve Jobs 很喜歡說 Apple 是一個鼎，由三條主要產品線在支撐 ─ Mac, iPhone 與 iPod。2010 年以後，iPod 的銷售量逐漸衰退，但幸好 iPad 出現適時扛起了這第三根柱子。但時序來到 2013 年，Apple 要維持三足鼎立強健態勢再次出現挑戰。

首先是 Mac 的出貨量成長從約去年中開始停滯。到了今年，即使是推出了全新設計的 iMac 與電池持久許多的 MacBook Air，最新一季的財報裡面 Mac 的出貨量還是硬生生較去年下跌了 5% ─ 從 400 萬台掉到 380 萬台。

接著是 iPad。當整體平板市年成長高達 142% 的同時，三年前發明這個產品類別的 iPad 居然繳出了衰退 14% 的成績，這簡直是嚴重的侮辱。更慘的是，要不是去年底推出「平價」的 iPad Mini，狀況可能還會更糟 ─ 大家估計今年 iPad 的出貨量中有超過 6 成是 Mini。

因此，Apple 的全產品線只剩下成長 20% 的 iPhone 還是亮點，但事實上那也較成長 30% 以上的整體市場落後許多。(與此同時，對手 Samsung 的智慧手機是以高過整體平均的 36% 在成長。)

2. 營運效率也在衰退

在 Apple 的產品線出現問題的同時，這狀況也反應在了他們最新一季的財報裡面。毛利率從去年同期的 43% 大幅衰退 6%，剩下 37% (根據目前最新 13Q1 的數字，三星的毛利率一年內成長了 7% 來到 41%，而宏達電的毛利率則衰退 5% 來到 20%。)

當毛利率與淨毛利紛紛下降的同時，宏達電砍掉了 40% 的行銷費用、10% 的管理與 7% 的研發人力。相對的，蘋果的研發與管銷卻仍舊在上升，因此營業利潤率衰退的比毛利率還要快，較前一年減少 7%，來到 26%  ─ 當然這不一定是壞事，Apple 要逃脫現在這個困境，必須要設計出更受市場歡迎的產品，因此在現金還能支應並且還能留住 Jony Ive 這些產品人才的前提下，加強投資研發的確是必要的。

3. 美、日以外國際市場全面敗退

最後，Apple 產品風行全球的盛況也在快速變調。事實上，從最新一季的數字來看，蘋果除了在北美與日本仍舊可以維持年成長外，在歐洲、大中國以及亞太地區，通通呈現衰退的狀況。去年資本市場盛傳的「中國將接手撐起蘋果」理論，事實證明正在破局。當 iPad Mini 的價格無法徹底擊潰百元 Android 平板大軍 (US$100)，當小米採用類 Uniqlo 高貴不貴策略，以蘋果一半價格競爭，Apple 在中國的續航力的確面對很大的挑戰。

所以，因為以上三個主要原因，我認為蘋果距離谷底還有一大段距離。我們必須觀察 iPhone 5S 推出後受市場接受的情況，以及盛傳的平價版 iPhone 是否會出現，和它是否會像 iPad Mini 侵蝕 iPad 一樣拖累高階 iPhone 市場，並且拉低 Apple 毛利率。我們還得觀察新版 iPad Mini 推出時的市場定位， 有沒有辦法扭轉 iPad 產品線競爭力日漸衰退的趨勢。

如果以上兩個條件成立，則我們可以說後賈伯斯的蘋果，找到了自己的工作方式，也因此重新成為了值得投資的公司。

這就是科技產業，一時的成功不代表永遠的成功。市場無時無刻都在變化，競爭者永遠都在追求突破，我們只能也不斷向前推進，沒有休息的一刻。

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*Apple 的 FY13Q3 是從 3/30/2013 – 6/29/013

(Photo via deerkoski, CC License)

Internet 與 Social Media 帶來了人人都是媒體的時代。只要我們願意，每個人都可以寫網誌、貼 Facebook、經營粉絲團、上傳影片到 Youtube，分享自己的觀點，影響他人的想法。

當你開始有了讀者，開始有了影響力，你必須要做出一些抉擇，你必須要抉擇我在「辦」的，是怎麼樣的一個「媒體」。Seth Godin 前天寫了一篇 Principles for responsible media moguls，裡面提到的十組問題，都是我在經營 MR JAMIE 這個媒體品牌的過程，曾經思考過，也曾經抉擇過的價值觀。

這裡面沒有「對」與「錯」，但仔細把它們想過一輪，絕對能幫助你釐清，你的媒體原則到底是什麼：

1. 建立一個對「事實」的定義，並且堅守它。你是否認同刊登「八卦文」與「嘲弄文」來贏得關注？急著下結論，只為了比所有人都更早登出某則消息？人們其實可以忍受很多東西，只要你不是朝三暮四。
2. 你內容中的「訊噪比」有多高？你會選擇用「湊熱鬧」的方式填滿「播出時間」嗎？訪問無關緊要的路人，浪費秒數、頁面、版位、畫素，只是因為要填滿它？
3. 你會如何表彰、保護或是揭露那些付錢給你的人？你的老闆、廣告主、客戶從與你的關係中得到價值，或是傷害？
4. 你會不會放大恐懼？如果你的讀者上鉤，你會不會製作更多這樣的內容？
5. 你可以允許自己多常說「同上」？(意思應該是就像大家報導的一樣，我無以復加)
6. 你會把門檻拉高或是降低？如果一個智障在滿座的電影院裡大喊「失火了！」，你會大肆的報導這件事情，因為可能真的有火災，還是你會忽略這個白痴？或是你會把他揪出來，然後幫助社會更「正常」？
7. 對你而言，更重要的是有越來越多的讀者與觀眾，或是你希望跟現有的讀者有更深的互動？兩者是無法得兼的。
8. 你的作品是為了經得起時間的考驗而設計，還只是為了當下、現在？
9. 精確的來說，你是想要討好誰？沒有人會頒發普立茲獎給我們這些人，所以如果不是要討好那些評審，你到底為什麼在辦媒體？
10. 如果到了某個程度，你只是為了工作或者為了人們的期望而發聲，你會停下來嗎？

當我們每個人都變成了媒體，當每家網路公司更常會經營多個社群媒體，希望上面這些問題，能夠幫助你確認自己的中心思想，做一個對世界更有價值的文字/影音工作者。

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(Photo via Lennon Wong, CC License)