《天下》昨天在網站上刊出一篇新創企業為何活不下去？文章，整理了來自 GEM、主計處等機構的創業統計數據，點出台灣「受創業失敗影響員工數」較世界主要國家相對偏高：
以及「存活企業」的資本額普遍較「失敗企業」高，且差距不斷拉大：
等現狀。因此歸結台灣的創業失敗率較世界各國偏高，並引用中研院社會學研究所副研究員林宗弘的解讀，認為這與新創企業資本額有極大關係：
現在存活下來的企業都是資本額比較大的企業，新創企業就是倒的那一批
首先，像《天下》這樣台灣執牛耳的媒體，願意從報導募資、掛牌上市等新聞性、票房性較高的成功故事，更進一步來深入探討創業的現況，乃至於成功與失敗的內涵，這是非常令人高興，也值得鼓掌叫好的事情。因為它代表了媒體，甚至是社會，對於創業的重視，又往上進了一層樓。
但另一方面，我也想補充這篇文章沒有點到的一些關鍵。
創業成功機率極低，全世界都一樣
首先，無論在任何國家，創業失敗的機率都遠高過成功。
當然創業成功很難定義，但如果以 IPO 作為差強人意的衡量，那麼美國創投每年投資 2,500-3,500 家新創公司，佔所有新創公司的 1%。這些公司裡面，最後能夠成功掛牌的，只有 20-40 家。所以在美國，創業成功的概率是 0.01%，即使得到創投投資，成功的概率還是只有 1%。
相對的，台灣每年約有 10 萬家企業被創辦，500-600 家得到創投的支持，最後成功 IPO 的有 40-70 家。也就是說，台灣創業成功的概率是 0.5%，而得到創投投資後，成功的概率約是 10% 左右。
從這樣的數據裡面，你可以得到台灣從創業到 IPO 的成功機率較高，這是事實，但背後的原因不是台灣創業環境比較好，而是台灣的 IPO 門檻比較低。在北美，絕大多數 IPO 企業的市值必須遠高過 10 億美金。但在台灣，只要有 3-5 億美金市值以上就是相當有規模的掛牌案件了。
另一方面，被創投投資後的成功機率，台灣似乎遠遠高過美國。但背後真正的原因，不是台灣的創投比較厲害，而是美國創投的早期 (種子到A 輪) 投資案件比率，遠遠超過台灣。早期案件金額低、數量大，高風險、高報酬，因此造成美國創投的總體失敗率遠高過台灣創投，但不代表他們的投資報酬率低於台灣的創投。
把這些結構要素考慮進去後，你基本上可以歸納，美國與台灣的創業成功總體概率是非常接近的。
這個邏輯很容易解釋，如果某個地區的創業成功概率大幅高於其他地區，那麼會鼓勵很多人去該地區創業，則長期而言，那會把該地的創業成功概率拉低，達到與其他地區相當的水準。這是總體經濟學上最基本的概念。
如何解讀「受創業失敗影響員工數」差異
這麼一來，我們又該如何解讀各國之間「受創業失敗影響員工數」的差異呢？
首先，單純用「受創業失敗影響員工數」佔「總勞動人口數」比率去衡量創業失敗機率，其實缺乏一致的比較基礎。如果一個國家「參與創業員工比率」本來就比較高，在總體失敗機率類似的前提下，當然它的「受創業失敗影響員工比率」也會較高。
所以較合理的比較方式，是用「受創業失敗影響員工數 (比率)」，除以「參與創業員工數 (比率)」，也就是「參與創業失敗員工率」去比較，如此常態化 (Normalize) 後，比較能有一致的比較基準。
由上圖的數字中，我們可以歸納出六個國家的「參與創業失敗員工率」是：
- 新加坡：79%
- 韓國：62%
- 台灣：61.7%
- 日本：40%
- 美國：30%
- 英國：28.6%
從這樣的結果裡面，我們發現新、韓、台的「參與創業失敗員工率」偏高，美、日、英等國的則偏低。但這個數字說明了什麼？其實非常難解讀，因為分母與分子都是移動的目標。
有可能是歐美國家的員工比較務實，看到公司狀況不好早早就跳槽，而亞洲員工比較忠誠，常常一直待到公司倒閉。也有可能是美、英等國較成功新創，在創投資金的支持下，規模化的步伐較快，因此很快雇用了大量的員工。
但無論如何，用這些數字，是很難去證明任何一個國家的創業失敗率是較高或較低的。
新創夭折的真正原因
最後，文中所提「法規僵化，限縮資金彈性」、「國際視野不足，開拓市場難」、「台灣家庭不鼓勵冒險」等「病因」的確都是台灣亟需改進的創業相關課題。但如果要討論新創夭折的原因，這些卻都不是關鍵。
新創公司要能真正「生存」，最終必須要在財務上獨立，也就是能夠從市場中產生正向現金流。如果這個條件無法成立，那麼再多的資金投資、再多的國際市場，再鼓勵創業的家庭，還是無法讓該新創逃脫倒閉的命運。
因此，無法建構一個可重複 (且可規模化) 的商業模式，產生正向現金流，或是更簡單的說，產品的市場願付價格 (也就是市價) 低於產品的平均總生產成本，才是新創夭折的真正原因。
所以，各位台灣創業者，我們的所處的環境一點都沒有比較差。當然，我們可以繼續去爭取，讓它更好。但更重要的，是面對終端市場，做出顧客真正熱愛的產品，建構健全、有規模優勢的商業模式，那才是新創公司要長期成功，最重要的關鍵。
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(Graph via CW; Photo via legofenris, CC License)
