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我們都知道，創業要成功，擁有好的「共同創辦人」(co-founders) 是最重要的關鍵。而跟他們一起創業，就好像結婚一樣，你們每天要花十幾個小時在一起，比真正的夫妻還多，常常又要對「小孩子」的教育問題爭吵。既然這樣，在結婚之前，你或許應該要考慮清楚。

我最常聽到的就是「某某某邀我一起創業，我覺得他這個 idea 很好，市場感覺也很有機會，然後他又是 XXX 的專家，又認識很多重要人物」，這麼棒的機會，我應該不要錯過吧？

這聽起來的確像是一個王子騎著白馬要來求婚，嫁入豪門後，似乎一定是一場美好的婚姻。但問題是，事情往往不是你想的那麼完美。王子基本上也是人，也會有個性、有喜好、有他自己的價值觀，無論他的身家、背景、條件再好，這些人性的東西，才是你每天真正面對的。所以無論這個創業機會再好，如果你沒辦法跟他一起工作，那最後絕對是一個慘淡的結局。

所以怎麼辦？就跟真實生活的婚姻一樣，你們應該先約會、先同居，多找機會相處、甚至一起開始做一些簡單的產品，等到二、三個月後確定處得來，確定彼此是值得託付終身的伴侶，那時候再決定結婚也還不遲。

無獨有偶，今天早上看到 Max Levchin 在講他和 Peter Thiel 一起創辦 PayPal 前，兩個人花了好幾個月的時間約會的故事，也是如出一轍的建議。找共同創辦人很難，就像找老婆一樣。但這可是影響你一輩子的終身大事，急不得，也一定要花很多精神、很多力氣在上面。

加油！

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(Image via scobleizer, CC License)

開始大量幫助創業者的這兩年來，你開始看到一些「重複的紋理」(pattern)，其中我最常碰到的，就是這個問題：我的 App 做出來了，請問接下來要怎麼「行銷」？

行銷，不是推銷

首先行銷，或說是市場學，是要從還沒有產品前就開始的。不管你說的是 4P, 5P 甚至是 7P (事實上我認為還可以是 8P — 加上一個 Problem)，Product, Price, Place, Promotion, People, Process, Physical Evidence，都是相扣的環。

為什麼你會不知道要怎麼「行銷」？因為你還沒確定其他的 P 之前，就悶著頭把 Product 做出來了。但一個產品好不好，是取決於所有其他 P 的條件設定。當其他 P 未知時，你的 Product 等於是沒有市場，因為你根本不知道市場在哪裡。

所以你會放錯 Place，只好犧牲 Price, 用盡力氣 Promote，但最後只能 Prove to be a total failure — 不要懷疑，做出沒人要的產品，創業 10 個裡面有 7 個，都是這樣失敗的。

你該問：我已經知道誰會買了，現在要怎麼把產品做好？

也就是說，如果你問的不是要怎麼行銷，而是要怎麼把產品做好，那你已經勝過了 70% 的創業者。創業不簡單，但你無法相信有多少人正在用錯誤的方法挑戰它。如果能夠認清這些謬誤，其實你成功的機率一點也不低。

(Image via spine, CC License.)

Demo Day #3 完之後，不少第三屆 appWorks 育成計畫團隊開發的 Apps — 包括 Web/Mobile Apps，都開始有上千，甚至是上萬人下載/使用。團隊們來跟我討論的問題，也終於從「該做什麼功能」，變成了「該如何解讀這些數字」。

雖然我們很愛把某個 App「破百萬次下載」、「排行榜冠軍」等等事蹟拿來說嘴，但那都是嚇唬外行人的。在一個產品的初期，「量」其實根本不是重點，反而「質」才是最後成功的關鍵 — 所謂的使用者體驗、容不容易上手、有沒有真正解決消費者的問題、是不是人家「想要」的產品… 等等。

當然「質」很難量測，但是有三種數字卻是你產品品質很好的間接指標：

留下 (Retention)

當使用者第一次與你的產品接觸之後，有多少比率會註冊？有多少人留下來？留下來多久？多久會回來一次？為什麼回來？總共會回來幾次？這些，是你必須要追蹤的。

使用 (Usage)

當使用者開始使用你的產品之後，他們用了哪些功能？產生了什麼內容？上傳了多少照片？交了幾個朋友？留了多少評論？每次使用的型態是一致，還是不一樣？

拉朋友 (Viral)

當使用者愛上你的產品之後，他們如何告訴朋友？告訴在哪些地方的朋友？多少朋友？被告訴的朋友會有多少被吸引來你的服務？因此有沒有產生網路效應？被拉來的朋友留下、使用率是較高還是較低？

當你密切追蹤了上面三大種類的數字，加以分析，你大概就可以得出你產品目前的優缺點。針對你的缺點加以改善，然後再看看數字有沒有進步。這樣一直循環，直到你確定 CPA < LTV，這時候，你就找到了 Product Market Fit。

是，當然，用說的比較簡單。但你會發現當你真的開始這樣做時，其實你已經勝過了一半以上的團隊。

(image via intersectionconsulting, cc license)