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創業 CEO:期限的力量

December 16th, 2013

Run Forrest Run

在每週一次的「創業 CEO」系列,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的創業公司,往往都是由這樣的人在領導

身為 CEO,當團隊工作效率不彰,我們總是急得像熱鍋裡的螞蟻,一不小心就會動怒、罵人。但事實上,「鞭策」在過去重複性的製造產業或許適用,來到了網路這樣創造性的產業,往往只會適得其反。

無法在後面用推的,那就必須換另一個方式驅動團隊前進。而巧妙的使用「期限」,我發現,就是其中非常有 Leverage 的工具。

The Problem with Loose Deadlines

 一個六個月的專案需要多久時間完成?超過六個月!

要了解期限的原力,我們得先探討它的黑暗面,也就是當一個專案的期限過於寬鬆,因為「配速不良」所產生的問題。

如果是一個有經驗的馬拉松選手,他會適當的分配每一階段所花費的時間,來讓自己剛剛好在體力耗盡前抵達終點。但可惜大多數新創公司專案的執行團隊,往往不是經驗老到的馬拉松選手。給他們六個月時間做新版本產品,你會發現他們一開始花太多時間做研究,中間蓋產品時出現一堆意外,最後根本沒時間把 QA (Quality Assurance) 做好。

追究中間的問題,是專案一開始的時候,它的期限對所有人來說太遠了,遠到幾乎可以忽略。因此大家好整以暇的發想功能,無形中為自己增加了許多無謂的風險。等到開發階段,這才發現很多新技術根本還未成熟,因此開發一再受阻,需要退回原點,最後當然沒辦法在時間內蓋好,何況跑完好的 QA 程序。

這時團隊的士氣低落,但因為沒有達到 Deadline,你不但沒辦法鼓勵他們,可能還要做出懲罰。整個組織投入了一堆資源在這案子上面,但得到的投資報酬卻相當有限。

The Effect of Tight Deadlines

但同樣是壓期限,如果把它改為一週、兩週、或是四週這種很容易體會到,似乎馬上就要來臨的 Deadlines,這時看不到終點的馬拉松突然變成了截止線就在眼前的短跑,而奇妙的事情也跟著發生。團隊會非常在意這個終點,因此會回頭砍掉無謂的工作,把時間與精力都專注在最關鍵的事情上。

也因為時間不足,他們需要想辦法最大化有限的資源,因此創意且實用的工作方式也會在這中間產生。而如果他們能夠在短期限中達成目標,那將會得到應有的獎勵。這個流程如果常常重複,久而久之團隊也會變得更有自信。

因此,相較於寬鬆期限,在經驗不足的新創公司,短期限通常是較能驅動團隊,投資報酬也較高的工作方法。此外,即使案子失敗,你的損失也能在控制之中。

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(Photo via mysterious happen stance, CC License)

創業 CEO:演講的好處

December 9th, 2013

Barack Obama

在每週一次的「創業 CEO」系列,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的創業公司,往往都是由這樣的人在領導

因為寫網誌累積的小小人氣,我經常收到各種演講邀請。但事實是四年半來我發表了近千篇文章,別說大腦裡的東西,很多連我自己都遺忘的知識,其實全都在裡面。所以我常覺得邀我去演講還不如把我的文章通通看過一遍,學到的東西可能多好幾倍。(時間不夠?歡迎愛用「創業必讀」文章精選。)

當然那只是一廂情願的想法,畢竟誰有美國時間把這麼多文章一篇篇看完,再加上「去演講」事實上有很多很多好處,這些年下來我倒是出席了不少這樣的公開場合 ── 算算可能有多達三、四百場。

以下就是根據我累積的經驗,整理出來關於演講的好處與注意事項,送給作為 CEO 的你參考:

接觸重要 TA

CEO 的工作是 360 Marketing,而演講正是其中一個接觸到平常無法接觸的 TA (Target Audience) 的重要管道。到學校演講可以碰到用戶、人才,到產業聚會演講有機會贏得客戶、夥伴,而到企業分享則可能得到投資人、Mentors。

精準行銷

既然 TA 是預先知道的,演講的內容就可以針對他們的組成設計。適時加入 Call to Action,請有興趣的人下載你的 Apps、寄履歷來、跟我們業務聯繫、甚至把想投資的支票寄到這個地址。

回顧與調研

準備演講很花費時間,但如果運用得當卻可以產生很大價值。整理自己與公司故事的同時,往往也是檢視方向、速度、策略、布局與執行力的最好機會。準備產業趨勢的同時,也可以推動你去調查清楚市場的走向、競爭對手、各國同業的成績等等。

建立連結

光是絢麗的詞藻無法組成一個動人故事,必須與聽眾產生真正的共鳴才行。溝通的重點不是講什麼,而是你想要聽眾留下什麼印象、產生什麼啟發。作為一個 CEO,與聽者「建立連結」是最重要的能力之一,而每一次的演講就是最好的練習時刻。

QA 時間

每次演講,我最喜歡的就是 QA 時間,因為它可以幫助我知道聽眾從我的分享中得到了什麼,又有什麼訊息我沒有有效的傳達。台灣人特別害羞,很多人都要到活動結束後,才拉著你私下問問題。因此我都會在日曆上多留半個小時,才有時間好好聽聽他們的回饋。

有效分配時間

一旦你的名字開始出現在各種活動簡介裡,邀約就會如雨後春筍的冒出來。但 CEO 的時間畢竟有限,不可能從早到晚都在演講,因此你必須要聰明的投資時間。我的方法是總量管制,大概放 10% 的時間在公開活動與演講上面是個不錯的比例。

做球給夥伴

而當邀約多過你可以消化的份量,除了委婉的拒絕對方,你也可以積極得幫他們介紹人選 ── 公司的同事、合作夥伴、朋友都是可以考慮的對象。當然,要記得這裡用的是你的 Credit,務必用心介紹適合對方好的人選。

所以你可以看到,只要時間分配得宜,其實去演講可以有不少重要的好處。如果你不常這麼做,我鼓勵你再多投資一些時間在上面。如果你常常為了人情不甘不願的去,我鼓勵你反過來把它化為成長的動力。以上,與你分享。

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AppWorks Accelerator Class #8 今天截止,請把握時間

(Inspired by Seth Godin; Photo via jmtimages, CC License)

創業 CEO:360 Marketing 與「贏得推薦」

December 2nd, 2013

Dropbox heart

在每週一次的「創業 CEO」系列,我們討論創業者如何教會自己成為偉大的 CEO,因為歷史上最偉大的創業公司,往往都是由這樣的人在領導

我常說 CEO 的工作是 360 Marketing,也就是對所有 Stakeholders ── 包括潛在客戶、既有客戶、通路、供應商、同事、股東、創頭、董事、媒體、大眾,甚至是競爭對手 ── 進行行銷。

行銷當然不只是推廣而已,因此 360 Marketing 的目的除了要讓大家知道你在做什麼,還要讓大家愛上你,並且願意向別人推薦你 (註)。但 CEO 工作繁多,面對這麼多的 Stakeholders,要如何簡化 360 Marketing,專注在重要的事情上面?

事實上,你只需要專注在「贏得推薦」即可。

如果對方願意推薦你,那表示他已經得到你在做的事情,並且能夠用自己的語言說出來,因此你的推廣工作也已經成功。同時間,會向別人推薦某個東西,勢必代表自己也非常滿意,因此你的 Retention Marketing 也成功了。所以,只要專注在贏得推薦,就可以檢視你的 360 Marketing Campaigns 是否有效。

至於實務上該如何贏得推薦,以下針對幾個重要的 Stakeholders,分享一些我的心得:

  • 潛在客戶 ── 提供免費諮詢,陪他釐清他想解決的問題,以及你的產品可以與不能幫助他的地方。因此當他決定要購買時,非常清楚自己在買什麼。如果因為你的產品不能幫他解決某些東西而不購買時,大方的推薦他更適合的產品。如此未來當他的朋友有類似需求時,他不但能夠代替你提供諮詢,還能夠適切的推薦你的產品。
  • 既有客戶 ── 除了提供好的售後服務,即時精準傳達新產品資訊,在你的能力範圍內,還可以幫助他們解決非產品相關的問題。如果他需要通路,那就幫他介紹好夥伴,如果他需要貸款,幫他推薦好銀行。如此他不但能向朋友推薦你,還有很多你如何多走一哩讓他滿意的故事可以講。
  • 同事 ── 以身作則,用最高的標準敦促自己。榮耀歸功於他們,責任扛在身上。關心他們工作以外的生活,想辦法幫他們維持好的平衡狀態。萬一不幸要分開,用心協助他們找到更適合的工作機會。
  • 股東 ── 定期寄出進度報告,告訴他們公司近來的亮點在哪裡,需要他們協助的地方又在哪裡。當股東幫助你,別忘了衷心的感謝他的協助。
  • 創投 ── 成為他 Portfolio 中最閃亮的明星,自然就會得到很多他的推薦。
  • 媒體 ── 努力用功跟上所有新聞與趨勢發展,適時適地的發言來漸漸成為你產業的意見領袖。當記者約你訪問,記得體貼他們的時間緊迫。當他的文章刊出,一定要幫他分享並且感謝他的報導。
  • 競爭對手 ── 做一個可敬的對手,不要做一個骯髒的對手。未來一定會有創投、通路、供應商問他除了他以外,業界還有誰他覺得最厲害,你必須當那個他脫口就說出來的人。從一個競爭對手口中得到的推薦,是所有推薦中最有價值的東西。

當然,除了以上列表,360 Marketing 的對象還有很多,處理的方式也千變萬化。不過無論如何,贏得推薦是所有行銷中 Leverage 最高的策略,因此也是每個時間永遠有限的創業 CEO 必須精通的能力,與大家分享。

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AppWorks Accelerator Class #8 即將在下週一截止,請把握時間

註:在流行銷裡面,我把它稱為 PRR (Promote-Retain-Refer) 三大成長引擎

(Photo via magnusjonasson, CC License)

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