這次回台灣，除了網路，電子書也是 FAQ 上的熱門話題 — 所謂中文電子書元年。為了親身體驗了一下眾家廠商的決心，我還特地跑了一趟台北國際書展，不但把參展的每台閱讀器都拿起來玩了一下，也跟攤位上的行銷人員，探了探各廠家的想法。結果這件表面上是百花齊放的事情，骨子裡還真不是一個亂字可以形容的。不知道是大家沒抓到重點，還是有難言之隱，不過再這樣各搞各的下去，我只怕”中文電子書”會步上”中文電子音樂 (MP3)”的後塵，變成一個不成氣候的產業，那就非常可惜了。

硬體廠的思維

朋友跟我說，一個硬體業出來的老闆，投資開了間電子閱讀器公司，因為這個生意看起來很好賺。一台機器的成本 6 千多塊，可以賣 8 千多塊，一年”出貨”一萬台，就是 2 千萬的生意。我說那上面的書怎麼來？老闆說不管，消費者自己會上網去下載。

你不覺得這個故事聽起來很耳熟嗎？對！就是十幾年前 “MP3 元年” 也上演過一次的老戲碼 — 一堆硬體廠跑出來做播放器，然後咧？哦！我們被蘋果的 iPod 打敗了，因為人家比較會設計，外型比較炫。

是軟體，傻瓜

我想這些”硬體大廠”大概到現在還沒發現，打敗你們的不是 iPod，而是 iPod + iTunes 這個組合。消費者要的是軟體，要的是 total solution (全套解決方案)。沒有書，我買你的閱讀器要幹嘛？你覺得 Kindle 的成功真的是因為他的設計嗎？才怪！是因為他的方便，要什麼書，直接在機器上就可以購買，不需要跟電腦同步，不需要檔案傳輸，我爸也會用，這樣才能賺到我的聖誕禮物錢啊。

另一個朋友說，他在大陸逛 3C 商場，逛到了漢王 (大陸銷售第一的電子閱讀器) 的攤位，本來只是想玩玩，結果銷售人員跟他說：現在買，送你 3,000 本書，金庸、古龍、倪匡、三國、四書、五經通通都在裡面。朋友一聽，這麼多書，一輩子都看不完，不但當場就買了，還多花 50 塊升級成 8 GB 的卡片，3,000 本當場變成 5,000 本。

所以，最後消費者要的，是書。你的閱讀器功能有多好，如果沒有他想看的一本書，那我保證他的購買意願當場就少了一半。

版權問題

但是要賣這些電子書，有很多版權問題。有些出版商跟我說，當初跟作者談簽約的時候，根本沒有考慮到電子版這件事情，現在還要全部重新去談，很麻煩。

這件事情是他們的問題，我聽起來卻是大好的創業機會。就像亞馬遜 (Amazon) 當初用純網路打敗實體書店一樣，你可以設立純數位出版商，把這些作者的數位版權全都簽下來，然後鋪貨到所有電子書平台上去的時候。這個商業模式有太多成本上的優勢，最後絕對會把實體出版商打敗。有人想要執行這個 idea 的請跟我聯絡，我絕對有興趣投資。

售價、版稅與出版社的價值

然後我回到紐約，好巧不巧，剛好碰到 Amazon 和出版商 Macmillan 間的大戰。基本上 Macmillan 以低價銷售會打壞作者名聲為理由，堅持 Amazon 要把電子書的售價從 $10，提高到與實體書相當的 $15。Amazon 不爽，便把 Macmillan 的實體書全面下架。兩邊僵持了兩天，最後 Amazon 讓步，真的把書漲價，事件才告一段落。(Amazon 也不是全輸，除了不再貼錢賣電子書，還把拆帳方式從固定金額變成按比例。)

這件事情最令人覺得不恥的，是實體出版商為了保護自己的地位，故意模糊焦點，蒙蔽作者。你看，傳統出版如果一本書要賣 $15 的話，大約只有 $1.5 可以進到作者的口袋，$7.5 是的印刷成本，最後 $6 則是出版商和通路的利潤。但是換成了數位出版，如果一本書賣 $10，作者可以拿 $3.5 塊，其他 $6.5 則由”出版商”和”通路商”拆帳。

也就是說數位的商業模式，對作者是極端有利的。除了每賣一本書，作者可以分到較多的版稅以外。壓低了售價，還可以提升銷售量。也就是說同樣寫一本書，作者可以多賺很多倍的錢。這還不包括銷售量提升後的周邊效樣 — 演講邀約、電視座談等等。至於出版商，由於在數位世界只剩公關作用，少了價值，當然就分不到利潤，也難怪他們這麼緊張。

結論

寫了這麼多，不外乎是希望中文市場能夠有個像 Amazon 這樣的公司，下來把電子書銷售平台搞定，讓閱讀器廠商可以向下整合，提供給消費者一個完整的解決方案。就像最後上面舉得例子一樣，這樣的通路絕對是有很多利潤可以賺取的。

大家加油，我期待看到中文電子書產業走出一個美好的明天。書是知識的載體，數位化能讓他更普及，也就等於讓知識更廣為流傳。民眾的知識水準提升，對社會，對國家競爭力，都是很正面的。所以，你們必須要加油，一定要加油。

在馬不停蹄的拜訪創業團隊、創投同業，出席各項活動，以及最後為你們辦的 Startup Mixer 之中，短短兩個星期在台灣的停留，就這樣的飛過了。然後我趕回來紐約，今天開始要頂著時差，參加今年的 Social Media Week 的各項主題，繼續幫大家追逐網路最前線的動態。

這次回台灣感受到的網路創業氣氛，比上次又更強勁。我想最大的原因，大概是來自神來也、Cardinal Blue、Hiiir 等團隊的的捷報，給了大家一劑強心針，證明我們上次 Social Apps 座談會的結論是正確的 — 這個產業 (繁體中文網路業) 的確是有錢賺的！而那些質疑我們太樂觀的人，不好意思，事實證明我們一點也沒有太超過。

而大家都很關心的 appWorks Ventures 的籌備工作，也在此行又往前邁進了一大步。就像我在星期四的活動中宣布的一樣，我們將在年後開始收件，讓大家可以利用新年的假期，好好思考創業計畫，填寫申請書。而 appWorks Ventures 育成計畫第一屆，則將會在 5 月正式開跑。

再過來的幾周，我們會陸續公布細節，目前可以先預告的一些重點如下：

• 每屆招收 10 個團隊
• 育成期間 6 個月
• 期間內免費提供辦公室、電腦、軟體、教育訓練、顧問諮詢等資源
• 教育訓練內容包含管理、財務、會計、行銷、營運、技術等主題
• 結業同時舉辦大型 Demo 活動
• appWorks 將在 10 個團隊中擇優投資 (不限名額)

有興趣加入這個計畫的朋友，除了要針對你的 idea 做足功課外，有幾個問題也可以開始思考 (洩題注意)：

• 你們為什麼要選擇這個主題創業？
• 你的團隊有什麼跟這個主題相關的經歷？
• 你期望 appWorks Ventures 育成計畫可以幫助你什麼？
• 你可以如何幫助其他 appWorks 育成中的團隊？

以上，希望這些初步的細節，對你們評估創業的計畫，有些幫助。有什麼不清楚的地方，也歡迎留言發問。

這兩天最驚人的新聞，就是由科技市場調研機構 Gartner， 所公布的最新智慧手機應用市場研究報告。原來，2009 年 Mobile Apps 市場，不是先前 GigaOM 預測的 24 億美金，而是比這個數字還要大上將近一倍的 42 億美金！

更嚇人的是，根據 Gartner 的推算，這個市場在未來的四年，將以非常誇張的 76% 複合成長率，飛速暴增到 2013 年的 295 億美金的規模。這是一個很驚人的數字，創造出 Google 這樣龐然巨物的北美線上廣告市場，2008 和 2009 的年產值也才是 200 億左右的規模。

更重要的是，在網路廣告的主流 CPC 市場，主要通路 Google 拿的是 100% 的費用。相對的，在行動應用市場，iPhone App Store 與 Android Market 的手續費都在 30%。也就是說，四年以後，這個 295 億美金裡面，將有 206 億可以讓應用開發商賺取，足夠創造出好幾個上兆市值的公司。

而隨著這些”隨身小軟體”的普及，對於週邊開發工具的需求也將越來越大，越來越多樣化，這也將是另外一塊值得關注的領域。

就像之前提到的一樣，行動應用是 2010 年我看好的四個領域之一，我鼓勵中文創業團隊多多思考你們的行動策略，如果你有好的商業計畫 (Business Plan)，也歡迎寫 email 到 mr.jamie.blog [at] gmail.com 跟我聯絡。

PS. 之前提到的小型創業家聚會，時間目前訂在下周四 (1/28) 晚上 6:30-8:30，大家請先把日曆劃起來，地點正在接洽中，稍後會在此公布。